Vào mùa hè năm 2025, người đàn ông Anh James Howells cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm - sau 12 năm tìm kiếm, anh quyết định không còn nhớ đến ổ cứng bị chôn vùi trong bãi rác nữa.

Đó không phải là một ổ cứng bình thường. Bên trong chứa 8000 bitcoin, tính theo giá hiện tại là 115.000 đô la mỗi đơn vị, trị giá tới 9,2 tỷ đô la.

Một, từ "thợ mỏ sớm nhất" đến "người mất bitcoin tồi tệ nhất": một cốc nước chanh đã phá hủy tài sản.

Câu chuyện của James Howells giống như một sự hài hước đen tối của thế giới tiền điện tử.

Sinh ra vào những năm 1980 ở Wales, từ nhỏ anh đã chơi máy tính cùng mẹ làm vi mạch, 13 tuổi đã biết lắp ráp máy tính, sau này trở thành kỹ sư máy tính. Vào tháng 2 năm 2009, khi bitcoin chỉ là một "đồ chơi của những người đam mê", anh đã bắt đầu khai thác với chiếc laptop Dell - (The New Yorker) nói rằng lúc đó chỉ có 5 thợ mỏ trên toàn mạng, anh là một trong số đó.

Việc khai thác không kéo dài lâu. Bạn gái anh phàn nàn về tiếng ồn và sức nóng của máy tính, cô ấy liên tục kêu ca. Một ngày vào năm 2010, anh vô tình làm đổ nước chanh lên laptop, máy tính hỏng. Khi tháo dỡ các linh kiện, anh đã vô tình ném ổ cứng chứa khóa riêng của 8000 bitcoin vào ngăn kéo, các linh kiện khác thì anh hoặc vứt đi hoặc bán.

Sai lầm "chết người" thực sự xảy ra vào năm 2013. Từ tháng 6 đến tháng 8 năm đó, anh và bạn gái cũ Hafina Eddy-Evans đã dọn dẹp nhà cửa, và đã vứt ổ cứng đó như một món rác. Sau đó, cả hai đã đổ lỗi cho nhau: anh nói "tiềm thức đã nghĩ rằng cô ấy phải chịu trách nhiệm", còn cô ấy phản bác "là anh đã nhờ tôi giúp dọn dẹp".

Thật mỉa mai, lúc đó anh hoàn toàn không để tâm đến chuyện này. "Lúc đó bận rộn sinh con, sửa nhà, bitcoin đã bị quên lãng." Đến khi bitcoin lên báo, anh mới bàng hoàng nhớ ra - ổ cứng phủ bụi trong ngăn kéo của mình chứa một mỏ vàng.

Hai, 12 năm tìm kiếm bitcoin: từ việc làm hài lòng cư dân đến kiện chính phủ, cuối cùng thua trước thực tế.

Khi giá bitcoin tăng vọt như ngồi tên lửa, tâm lý của Howells đã hoàn toàn sụp đổ.

Anh nhớ lại địa điểm có thể của ổ cứng: bãi rác Docksway ở Newport. (The Guardian) suy đoán, nó được chôn sâu từ 0,9 đến 1,5 mét, bị đè bởi 25.000 mét khối rác thải - tương đương với 110.000 đến 200.000 tấn chất thải. Cựu quản lý bãi rác chỉ ra chính xác hơn: tại khu vực Cell-2, nơi rác thải tích tụ 15.000 tấn, toàn bộ khu vực có tổng cộng 1,4 triệu tấn chất thải.

Từ năm 2013 đến năm 2025, anh như bị ma ám muốn đào ổ cứng ra:

Năm 2017, Hội đồng thành phố Newport đã từ chối đơn của anh, lý do là "chi phí quá cao, ô nhiễm môi trường, và có thể gây ra sự hỗn loạn khi mọi người đổ xô đi tìm vàng ở bãi rác";

Năm 2021, anh ta đã tung ra một chiêu mạnh: sau khi tìm thấy ổ cứng, đã chia 25% số bitcoin (khi đó trị giá 52,5 triệu bảng) cho 316.000 cư dân địa phương, trung bình mỗi người 175 bảng. Hội đồng vẫn không nhượng bộ, nói rằng "vi phạm quy định cấp phép";

Anh đã kéo các quỹ đầu cơ và đầu tư mạo hiểm, ngân sách từ 5 triệu bảng tăng lên 11 triệu, dự định sử dụng cánh tay robot AI để quét, drone tuần tra, chó robot Boston Dynamics bảo vệ, thậm chí hứa hẹn xây dựng một mỏ năng lượng mặt trời cộng đồng. Nhưng hội đồng đã kiên quyết: "Việc khai thác sẽ gây ra tác động lớn đến môi trường, và không ai đảm bảo có thể tìm thấy ổ cứng, ngay cả khi tìm thấy cũng chưa chắc có thể sử dụng được."

Năm 2023, anh đã nóng lòng, ủy thác luật sư kiện, yêu cầu bồi thường 446 triệu bảng, yêu cầu xem xét tư pháp. Vào tháng 1 năm 2025, thẩm phán đã bác đơn kiện của anh, nói rằng vụ án "thiếu lý do hợp lý". Lúc đó, Howells nói rằng bản thân "cực kỳ thất vọng".

Ba, từ tìm bitcoin đến phát hành coin: 9,2 tỷ tài sản trở thành bọt biển, anh muốn lật ngược tình thế bằng "tiền ảo"?

Sau khi từ bỏ việc tìm kiếm, Howells đã đổi suy nghĩ - nếu không thể lấy lại bitcoin, thì tốt hơn là "tạo ra" một loại tiền liên kết với nó.

Vào tháng 5 năm nay, anh đã nói rằng sẽ biến hóa 21% của 8000 bitcoin thành token, dự định huy động 75 triệu đô la. Nhưng sau đó chuyện đó không có gì xảy ra, vì ai cũng biết rằng những bitcoin đó đang nằm trong bãi rác, kế hoạch huy động vốn nhìn thế nào cũng giống như "cáo lừa con".

Hiện tại, anh lại đưa ra một kế hoạch mới: phát hành 8000 tỷ Ceiniog Coin (INI), dựa trên mạng bitcoin, tích hợp với các giao thức phổ biến như Stacks, Runes, mỗi INI được neo giá trị 1 Satoshi trong số bitcoin đó. Theo lời anh, kế hoạch sẽ được phát hành vào cuối năm.

Anh đã hô hào trên mạng xã hội rất hào hứng: "Những người chặn đường tôi! Các bạn có thể khóa cửa, kiểm soát tòa án, nhưng không thể ngăn chặn blockchain! Tiền điện tử đã thắng!"

Nhưng những người sáng suốt đều nhận ra: không có tài sản thực sự hỗ trợ, INI về cơ bản chỉ là "tiền ảo". Dù được đóng gói như thế nào đi chăng nữa, cũng không thể thay đổi một thực tế - 8000 bitcoin đó có khả năng sẽ mãi mãi nằm sâu trong bùn bãi rác.

Kết thúc: Huyền thoại kỳ quái của thế giới tiền điện tử.

Câu chuyện của Howells giống như một tấm gương phản chiếu sự kỳ diệu của tiền điện tử.

12 năm trước, bitcoin không có giá trị gì, anh đã vô tình vứt đi; 12 năm sau, 9,2 tỷ đô la nằm trong bãi rác, anh hối hận không kịp. Từ một thợ mỏ sớm nhất đến người "mất bitcoin" tồi tệ nhất, rồi đến nay cố gắng lật ngược tình thế bằng "tiền ảo", trải nghiệm của anh chứa đựng quá nhiều kịch tính: cơ hội và bỏ lỡ, tài sản và nỗi ám ảnh, lý tưởng và thực tế va chạm.

Tiền điện tử có lẽ thật sự đã thắng, nó đã thay đổi định nghĩa và cách thức lưu chuyển tài sản. Nhưng đối với James Howells, trong ván thắng này, dường như anh đã trở thành một chú thích đáng tiếc nhất.

Còn về 8000 bitcoin đó? Chúng có thể vẫn nằm yên trong sâu thẳm bãi rác, bên cạnh những chiếc lá rau mục nát, những tấm thiếc gỉ sét, chứng kiến một huyền thoại về "bỏ lỡ".

Tuyên bố miễn trừ trách nhiệm: Nội dung trong bài viết này chỉ mang tính tham khảo, không cấu thành bất kỳ lời khuyên đầu tư nào. Các nhà đầu tư nên dựa vào khả năng chịu đựng rủi ro và mục tiêu đầu tư của bản thân, nhìn nhận một cách lý trí về đầu tư vào tiền điện tử, không nên mù quáng theo đuổi.