Elon Musk vừa ném một quả lựu đạn sống vào giữa cuộc tranh cãi đang diễn ra với người bạn cũ Donald Trump. Vào thứ Năm, ông đã đăng trên X rằng SpaceX sẽ bắt đầu ngừng hoạt động tàu vũ trụ Dragon ngay lập tức.

Nguyên nhân? Trump đã đe dọa sẽ hủy bỏ mọi hợp đồng chính phủ liên quan đến các doanh nghiệp của Elon. Hai người đã liên tục chỉ trích nhau kể từ khi Elon chỉ trích kế hoạch thuế của Trump. Giờ đây, mọi chuyện đã trở nên nghiêm trọng.

“Trước tuyên bố của Tổng thống về việc hủy bỏ các hợp đồng của chính phủ của tôi, @SpaceX sẽ bắt đầu ngừng hoạt động tàu vũ trụ Dragon của mình ngay lập tức,” Elon đã đăng.

Chỉ như vậy thôi, một trong những tàu vũ trụ quan trọng nhất đang bay hôm nay—biến mất. Dragon đã là phương tiện duy nhất do Mỹ sản xuất cho các phi hành gia đi đến và từ Trạm Vũ trụ Quốc tế. Không có phương án dự phòng nào sẵn sàng.

SpaceX đang ngừng hoạt động cả Dragon 1 và 2.

Quyết định của Elon không chỉ ảnh hưởng đến một phiên bản của Dragon. Toàn bộ dòng sản phẩm đang ở trong tình trạng nguy hiểm. Điều này bao gồm Dragon 1, đã thực hiện 23 nhiệm vụ giữa năm 2010 và 2020 dưới chương trình Dịch vụ Giao hàng Thương mại của NASA.

Nó được xây dựng với 396 triệu đô la từ ngân sách của NASA thông qua chương trình Dịch vụ Vận chuyển Quỹ đạo Thương mại. Nó chỉ dành cho hàng hóa và không chở người. Công việc đó đã được giao cho Dragon 2.

Dragon 2 ra mắt vào năm 2019. Không giống như mẫu trước đó, mẫu này có thể bay cả hàng hóa và phi hành gia. Chuyến bay thử nghiệm không người lái—Demo-1—được phóng vào tháng 3 năm 2019. Chuyến phóng có người lái đầu tiên—Demo-2—theo sau vào tháng 5 năm 2020.

Kể từ đó, Crew Dragon đã trở thành một trong những lựa chọn hàng đầu của NASA để đưa con người lên ISS. Nó đã thay thế sự phụ thuộc vào các tên lửa Soyuz của Nga sau khi chương trình Shuttle kết thúc. Phiên bản Cargo Dragon vẫn tiếp tục thực hiện các giao hàng theo hợp đồng CRS.

Tính đến hiện tại, các capsule Dragon của SpaceX là tàu vũ trụ duy nhất được sản xuất tại Mỹ có khả năng đưa các phi hành gia lên không gian và đưa họ trở về. Một trong những chuyến bay gần đây nhất đã đưa các phi hành gia NASA Butch Wilmore và Suni Williams về Trái Đất sau một thời gian trì hoãn kéo dài hàng tháng. Họ đã khởi hành trên Starliner của Boeing, chiếc đã bị kẹt trong quỹ đạo. Dragon đã gánh vác công việc và đưa họ về nhà.

Red Dragon, Dragon XL cũng bị ảnh hưởng.

Không chỉ có các Dragon đang hoạt động. Các dự án hướng tới tương lai cũng đang bị ảnh hưởng. SpaceX cũng đã đề xuất Red Dragon, một phiên bản tập trung vào sao Hỏa. Phiên bản đó chưa bao giờ được phóng nhưng đã được gợi ý một thời gian. Một dự án tích cực hơn, Dragon XL, giờ đây đang bị ảnh hưởng.

Dragon XL được thiết kế để hỗ trợ Gateway Mặt Trăng của NASA, một trạm trong quỹ đạo xung quanh Mặt Trăng. Được công bố lần đầu vào năm 2020, NASA và SpaceX đã dành nhiều năm để hoàn thiện thông số kỹ thuật của nó. Vào ngày 22 tháng 2 năm 2023, Mark Wiese, người đứng đầu bộ phận logistics không gian sâu của NASA, đã nói trong một buổi tọa đàm tại SpaceCom rằng cơ quan này đã làm việc với SpaceX về các nghiên cứu để cập nhật khả năng vận chuyển hàng hóa của Dragon XL.

Wiese cũng đã gợi ý rằng trong khi Dragon XL sẽ thực hiện các nhiệm vụ sớm, nó sẽ sau này được thay thế bởi Starship: “[NASA] đã nói chuyện với [SpaceX] về sự phát triển của Starship và cách mà tất cả hoạt động cùng nhau, nhưng chúng ta vẫn chưa đến đó vì nó vẫn đang trong giai đoạn phát triển.” Ý tưởng là Dragon XL sẽ thay thế trong khi Starship trưởng thành. Thời gian biểu đó giờ đây trông hoàn toàn hỗn loạn.

NASA thậm chí đã có kế hoạch cụ thể cho Dragon XL. Một bài báo ngày 29 tháng 3 năm 2024 từ cơ quan này đã nêu rõ rằng Dragon XL sẽ hỗ trợ Artemis IV, dự kiến sẽ là nhiệm vụ có người đầu tiên đến Gateway Mặt Trăng vào năm 2028.

Nó được dự kiến sẽ mang theo thiết bị khoa học và vật tư. Nhiệm vụ đó cũng sẽ trùng với một lần phóng Starship, chiếc sẽ cập bến Gateway và hỗ trợ trong việc lắp ráp trạm.

Vì vậy bây giờ, với việc Elon ra lệnh ngừng hoạt động, Artemis IV đang ở trong tình thế khó khăn. Starship vẫn chưa hoàn toàn hoạt động. Và Dragon XL—một trong số ít phương tiện có thể thực hiện công việc—có thể sẽ bị loại bỏ hoàn toàn.

Quyết định này diễn ra trong bối cảnh SpaceX đang được NASA tin tưởng hơn bao giờ hết. Việc cắt đứt Dragon không chỉ làm tê liệt các nhiệm vụ ngắn hạn mà còn làm rối loạn kế hoạch cho Mặt Trăng và sao Hỏa trong tương lai.

Học viện Cryptopolitan: Mệt mỏi với sự biến động của thị trường? Tìm hiểu cách DeFi có thể giúp bạn xây dựng thu nhập thụ động ổn định. Đăng ký ngay.