Paul Vernon từng là chủ sở hữu của một sàn giao dịch tiền điện tử phát triển nhanh. Ngày nay, ông là một kẻ trốn tránh pháp luật, bị cáo buộc đã đánh cắp hơn 1 tỷ đô la Bitcoin. Đây là câu chuyện gây sốc của ông.
Cuộc sống và những khó khăn ban đầu
Paul gia nhập Quân đội Mỹ vào năm 1994. Tại đó, ông đã gặp vợ mình, Lori Ann. Ông là một doanh nhân và đã bắt đầu các doanh nghiệp như OnTime Online, một công ty lưu trữ web, và DVD Barn, một đối thủ của Netflix.
Thật không may, không một trong những doanh nghiệp này thành công. Đến năm 2010, Paul và Lori gặp khó khăn tài chính và đã nộp đơn phá sản.
Bước vào Thế giới Crypto
Vào năm 2011, Paul bắt đầu khai thác Bitcoin khi nó chỉ có giá 10 đô la mỗi đồng. Ông cũng khai thác các loại tiền điện tử khác như Litecoin và Feathercoin.
Sau đó, ông có một ý tưởng lớn. Hầu hết các sàn giao dịch tiền điện tử vào thời điểm đó chỉ giao dịch Bitcoin. Paul đã thấy một cơ hội và tạo ra Cryptsy, một sàn giao dịch hỗ trợ nhiều altcoin.
Sự phát triển nhanh chóng của Cryptsy
Đến năm 2014, Cryptsy có 200.000 khách hàng và niêm yết 130 loại tiền điện tử khác nhau. Các nhà giao dịch đang thực hiện hơn 33.000 giao dịch mỗi ngày.
Cùng năm đó, Mt. Gox, sàn giao dịch Bitcoin lớn nhất thế giới, đã sụp đổ. Nhiều người dùng đã chuyển sang Cryptsy, khiến nó trở nên phổ biến hơn.
Vấn đề bắt đầu
Đến giữa năm 2014, khách hàng bắt đầu gặp vấn đề với Cryptsy.
• Các khoản tiền gửi đã bị thiếu
• Các giao dịch bị trì hoãn
• Số dư tài khoản hiển thị số tiền không chính xác
Mọi người đang trở nên lo lắng.
Một nhóm podcaster đã điều tra Cryptsy và tìm thấy những dấu hiệu đáng lo ngại. Paul đã lo lắng và phòng thủ khi bị hỏi.
Đến tháng 10 năm 2014, một người dùng đã kiện Cryptsy, cho rằng Paul đã lấy 140 Bitcoin (trị giá 70.000 đô la vào thời điểm đó). Vụ kiện đã được giải quyết ngoài tòa án, nhưng các vấn đề vẫn tiếp tục.
Sự sụp đổ lớn
Có tin đồn rằng các cơ quan chính phủ Mỹ như SEC, IRS và FinCEN đang điều tra Cryptsy. Paul đã phủ nhận mọi việc.
Sau đó, việc rút tiền đã bị đình chỉ đột ngột.
Ngay sau đó, Paul thông báo rằng Cryptsy đã bị hack và 13.000 Bitcoin đã bị đánh cắp. Ông đã yêu cầu khách hàng giúp đỡ, nhưng ông vẫn nợ họ hơn 10.000 BTC.
Paul Vernon biến mất
Khách hàng tức giận đã nộp đơn kiện tập thể chống lại Paul.
Nhưng khi các luật sư cố gắng tìm kiếm ông, ông đã biến mất. Ông đã rời khỏi nhà và văn phòng của mình.
Cùng lúc đó, vợ ông, Lori Ann, tiết lộ rằng họ đang ly hôn. Bà cho biết Paul đã bỏ trốn sang Trung Quốc với một tình nhân.
Các nhà điều tra phát hiện rằng Paul đã bán 3,3 triệu đô la Bitcoin trên Coinbase và dùng số tiền đó để mua nhà và xe hơi sang trọng.
Vợ ông cũng bị kiện vì tòa án tin rằng bà đã giúp Paul ẩn giấu Bitcoin bị đánh cắp. Bà đã phải từ bỏ nhà và trang sức của mình.
Paul Vernon hiện đang ở đâu?
Cơ quan chức năng tin rằng Paul vẫn giữ hơn 11.000 Bitcoin, trị giá hơn 1 tỷ đô la hiện tại.
Trong nhiều năm, các nhà điều tra đã theo dõi blockchain. Sau đó, họ thấy điều gì đó kỳ lạ - Bitcoin bị đánh cắp bắt đầu di chuyển.
Paul Vernon đã không được nhìn thấy kể từ năm 2014. Bộ Tư pháp Mỹ coi ông là một kẻ trốn tránh pháp luật.
Còn có tin đồn rằng ông đã bắt đầu một sàn giao dịch tiền điện tử mới có tên là BiteBi9 dưới một cái tên giả - “Bao Luo,” có nghĩa là Paul trong tiếng Trung.
Bí ẩn vẫn còn
Không ai biết Paul Vernon ở đâu hoặc điều gì đã xảy ra với Bitcoin bị đánh cắp.
Liệu ông có đang ẩn náu ở đâu đó, sống nhờ vào khối tài sản bị đánh cắp của mình?
Hay cuối cùng ông sẽ bị bắt?
Chỉ có thời gian mới cho biết.