Theo U.Today, nhà tài chính người Mỹ gốc Canada Robert Friedland đã chỉ trích hoạt động khai thác Bitcoin vì mức tiêu thụ năng lượng cao trong bài phát biểu của ông tại Diễn đàn Kinh tế Qatar. Ông gọi quá trình này là một 'sự tục tĩu về năng lượng', nói rằng một lượng lớn năng lượng đang được sử dụng chẳng ích gì. Dữ liệu gần đây chỉ ra rằng mức tiêu thụ năng lượng của Bitcoin vượt qua toàn bộ bang Utah, chiếm khoảng 2% lượng điện tiêu thụ của Hoa Kỳ.
Friedland cũng bác bỏ quan niệm phổ biến rằng Internet thân thiện với môi trường. Ông giải thích rằng một tìm kiếm đơn giản trên Google sử dụng một lượng năng lượng điện tương đương với việc bật một bóng đèn 100 watt trong 10 giây. Mặt khác, tìm kiếm bằng AI sử dụng năng lượng nhiều hơn tới 30 đến 35 lần, đủ để cung cấp năng lượng cho cùng một bóng đèn trong vài phút.
Nhà tài chính dự đoán rằng sự phổ biến ngày càng tăng của trí tuệ nhân tạo sẽ khiến nhu cầu năng lượng tăng vô hạn. Ông cho rằng AI sẽ phải cạnh tranh với hoạt động khai thác tiền điện tử để có được sức mạnh, quan điểm được lặp lại bởi các nhà lãnh đạo ngành như Giám đốc điều hành Marathon Digital Fred Thiel. Một số thợ mỏ thậm chí đã đa dạng hóa mô hình kinh doanh của họ bằng cách chuyển sang AI.
Ngoài việc chỉ trích Bitcoin, Friedland còn chỉ trích ngành khai thác vàng vì sử dụng điện quá mức. Ông bày tỏ quan điểm rằng việc đóng cửa hầu hết các mỏ vàng trên thế giới sẽ không ảnh hưởng nghiêm trọng đến nhân loại.
