XRP, được quản lý bởi Quỹ XRPL, là một trong nhiều loại tiền điện tử tuyên bố có khả năng xử lý giao dịch cao hơn Bitcoin. Việc thực hiện giao dịch rẻ hơn và nhanh hơn luôn là điểm hấp dẫn chính của hàng ngàn loại tiền điện tử mỗi năm. Quảng cáo này đã được thực hiện đến mức mà một số người thậm chí còn cho rằng Bitcoin là một công nghệ "lỗi thời".
Trên thực tế, tình huống hoàn toàn ngược lại. Để hiểu điều này, chúng ta cần thảo luận về tam giác nan giải nổi tiếng của blockchain và mạng Lightning sau đó.
Tam giác nan giải này đề cập đến việc tối đa hóa ba khía cạnh chính của công nghệ blockchain - bảo mật, phi tập trung và throughput giao dịch - là không thể đồng thời thỏa mãn. Nói ngắn gọn, tối ưu hóa một khía cạnh thường phải hy sinh các khía cạnh khác.
Bitcoin ưu tiên phi tập trung, với throughput tương đối thấp là 7 giao dịch mỗi giây. Ngược lại, XRP có throughput là 1500 giao dịch mỗi giây.
Mức độ phi tập trung có thể được đo bằng số lượng nút, điều này tỉ lệ thuận với kích thước blockchain (hiện tại là 630GB), và khi blockchain phát triển, chi phí để thiết lập một nút (ổ cứng, bộ nhớ, băng thông, v.v.) cũng tăng lên.
Để đảm bảo mạng vẫn giữ được tính phi tập trung, kích thước khối nhỏ cần thiết, do đó hạn chế số lượng giao dịch mà chúng có thể chứa. Giới hạn 1MB cho mỗi khối là nền tảng của thiết kế này.
Giới hạn này đã được bảo vệ một cách mạnh mẽ trong thời gian "cuộc chiến kích thước khối". Vào thời điểm đó (năm 2017), một số người đã muốn hy sinh tính phi tập trung để tăng throughput giao dịch, nhưng không thành công. Những kháng cự này đã dẫn đến sự phân tách của Bitcoin Cash (BCH).
Sự thất bại rõ rệt của Bitcoin Cash cho thấy sức hấp dẫn chính của Bitcoin nằm ở chỗ nó là một kho lưu trữ giá trị thực sự phi tập trung và an toàn, chứ không phải là một phương tiện thanh toán. Tuy nhiên, sự ra đời của mạng Lightning cho phép chúng ta có cả hai.
Sử dụng Bitcoin để thanh toán cà phê. Mạng Lightning đã nâng cao đáng kể throughput giao dịch của Bitcoin, đồng thời duy trì tính bảo mật của nó. Nó được kết nối với mạng Bitcoin thông qua hợp đồng khóa thời gian băm (HTLCs).
Các giao dịch ở đây nhanh hơn, rẻ hơn và riêng tư hơn. Mạng Lightning rất phù hợp cho các thanh toán nhỏ, có thể thấp đến một Satoshi (tức là 0.00000001 BTC hoặc 0.001 euro). Ví dụ, nó có thể được sử dụng để phát tiền tip nhỏ trực tuyến hoặc thanh toán cho các dịch vụ internet trong vài giây (như phát trực tuyến) mà không cần đăng ký.
Một khi BTC được khóa trong một kênh qua giao dịch trên chuỗi, thanh toán có thể diễn ra ngay lập tức và gần như miễn phí. Về lý thuyết, mạng Lightning có thể xử lý hàng triệu giao dịch mỗi giây. Phí thấp hơn nhiều so với giao dịch trên chuỗi, nhưng có thể tăng vọt khi mạng bị tắc nghẽn. Đơn vị tính phí là milli-Satoshi, tức là một phần nghìn Satoshi.
Nhưng Satoshi không phải là đơn vị nhỏ nhất sao? Thực sự là như vậy, nhưng mạng Lightning sử dụng những đơn vị nhỏ hơn. Khi kênh được đóng bằng giao dịch trên chuỗi thứ hai, số tiền sẽ được làm tròn xuống Satoshi thấp hơn tiếp theo.
Giống như mạng Bitcoin, mạng Lightning cũng định tuyến thanh toán qua một mạng lưới các nút phân tán. Việc định tuyến là động, đảm bảo rằng con đường rẻ nhất sẽ được chọn để chuyển giao thanh toán đến mọi ngóc ngách của internet.
Một mạng lưới phát triển chậm nhưng đều đặn. Kể từ khi ra mắt vào năm 2018, mạng Lightning đã trải qua sự tăng trưởng theo cấp số nhân, mặc dù trong hai năm qua dường như đã chậm lại. Tính đến cuối năm 2024, mạng này đã quản lý khoảng 15.000 nút. Có khoảng 50.000 kênh hoạt động, với tổng dung lượng đạt 5000 BTC, tương đương khoảng 500 triệu USD.
Mạng Lightning là một dự án mã nguồn mở với nhiều triển khai có thể tương tác, chẳng hạn như LND, Core Lightning hoặc Eclair. Chúng hoạt động thông qua một bộ tiêu chuẩn được mô tả trong BOLT (Cơ sở công nghệ Lightning), với triết lý tương tự như mạng Bitcoin.
Các ví Lightning phổ biến nhất bao gồm Phoenix và Breez từ Pháp. Nhiều sàn giao dịch như Bitfinex, OKX, Binance hoặc Kraken đã tích hợp mạng Lightning, cho phép khách hàng truy cập BTC qua các kênh Lightning và tránh phải trả phí cao trong thời gian mạng bị tắc nghẽn.
Việc áp dụng mạng Lightning của các thương nhân đang tiếp tục gia tăng. Ví dụ, Bitrefill, một nhà bán lẻ thẻ quà tặng Bitcoin lớn. Còn OpenNode, một nhà xử lý thanh toán, cho phép hơn 500.000 thương nhân (ví dụ như Shopify) chấp nhận thanh toán Lightning.
Điều cuối cùng, giao dịch Lightning rất riêng tư. Chúng đến đích qua nhiều kênh, khiến chúng về bản chất là riêng tư. Đây là sự khác biệt lớn so với mạng Bitcoin, nơi tất cả các giao dịch đều công khai.
Thanh toán Lightning chỉ tiết lộ người gửi và người nhận cho các bên liên quan trực tiếp. Do đó, thay vì thực hiện Coinjoin, tốt hơn là thực hiện nhiều giao dịch với bản thân trên mạng Lightning để xóa dấu vết.
Nói cách khác, mạng Lightning khiến những ai phụ thuộc vào throughput giao dịch cao hoặc những tiền điện tử chú trọng đến quyền riêng tư như Monero (XMR) trở nên không cần thiết. Đáng lưu ý rằng cảnh sát Phần Lan đã có thể theo dõi các giao dịch Monero. Tóm lại, mạng Lightning đã loại bỏ hàng ngàn lý do tồn tại của các loại tiền điện tử chỉ nhằm làm giàu cho những người tạo ra chúng. Chẳng hạn, người tạo ra XRP đã phân phối toàn bộ XRP cho bản thân và dần dần bán cho các nhà đầu tư thích đầu cơ.
