có nghĩa là trao đổi hàng hóa hoặc dịch vụ của một người để đổi lấy hàng hóa hoặc dịch vụ của người khác. Trước khi có tiền mặt, trao đổi hàng hóa là cách phổ biến và thông dụng nhất để có được bất cứ thứ gì bạn có thể cần cho cuộc sống và công việc.

Hãy lấy một ví dụ để minh họa cách thức hoạt động. Hãy tưởng tượng những người mặc quần áo thời xưa buồn cười. Nếu một người thợ làm bánh muốn mua sữa, họ sẽ đề nghị người nông dân mua bánh mì để đổi lấy sữa. Do đó, hai ổ bánh mì để đổi lấy một lít sữa.

Tuy nhiên, có một vấn đề với việc đổi hàng. Người mà bạn mua hàng hóa/dịch vụ có thể không cần hoặc không coi trọng những gì bạn cung cấp. Có thể người nông dân đã có đủ bánh mì và cần thứ gì đó khác, như một sợi dây thừng. Có thể họ không dung nạp gluten. Trong mọi trường hợp, người thợ làm bánh đang ở trong tình huống tồi tệ. Bây giờ họ có hai lựa chọn:

Để tìm kiếm một người có sợi dây thừng và muốn có bánh mì > để trao đổi > đến gặp người nông dân > để đổi sợi dây thừng lấy sữa

Lật ngược người nông dân lại và tìm người khác có sữa nhưng cần bánh mì

Giống như một nhiệm vụ tồi tệ trong trò chơi giả tưởng vậy.

Một vấn đề khác với hệ thống trao đổi hàng hóa là tính có thể chia nhỏ. Bạn không thể chia mọi thứ thành những phần nhỏ hơn. Nếu tất cả những gì người nông dân phải trao đổi là một con bò, và họ muốn ngũ cốc để trồng trọt vụ mùa mới… Họ phải làm gì? Họ không thể bán chân bò và lấy một bao ngũ cốc, giữ nguyên giá trị ban đầu của con bò. Không ai cần một con bò ba chân. Và nếu người nông dân bán cả con bò, họ sẽ lấy được ×10 bao ngũ cốc, mà họ không có thời gian để trồng trọt. Tùy thuộc vào nhu cầu của một người, giá trị của một thứ nhỏ có thể lớn hơn một thứ lớn, như ngũ cốc và một con bò.