Khai thác là quá trình sử dụng sức mạnh tính toán để xác thực giao dịch và thêm khối mới vào blockchain. Đây là một phần thiết yếu của hệ sinh thái blockchain và được sử dụng để duy trì tính toàn vẹn và bảo mật của mạng. Để khai thác, cá nhân hoặc tổ chức sử dụng phần cứng chuyên dụng được gọi là giàn khai thác.
Một giàn khai thác là một hệ thống máy tính được thiết kế riêng cho mục đích khai thác. Nó thường bao gồm một số bộ xử lý đồ họa (GPU), một bo mạch chủ, một bộ cấp nguồn và các thành phần khác. GPU là bộ phận quan trọng nhất của giàn khai thác, vì chúng chịu trách nhiệm giải quyết các bài toán phức tạp cần thiết cho việc khai thác.
Có một số loại giàn khai thác, mỗi loại được thiết kế cho một loại tiền điện tử cụ thể. Ví dụ, giàn khai thác Bitcoin thường sử dụng chip ASIC (mạch tích hợp dành riêng cho ứng dụng), được thiết kế riêng cho việc khai thác Bitcoin. Các loại tiền điện tử khác, chẳng hạn như Ethereum, có thể được khai thác bằng giàn khai thác dựa trên GPU.
Quá trình khai thác liên quan đến việc giải quyết các vấn đề toán học phức tạp, còn được gọi là hàm băm. Các vấn đề này được thiết kế để khó giải quyết, nhưng dễ xác minh. Người khai thác sử dụng sức mạnh tính toán của họ để giải quyết các vấn đề này và khi họ tìm thấy giải pháp, họ sẽ phát nó lên mạng. Những người khai thác khác trên mạng sẽ xác minh giải pháp và nếu đúng, người khai thác tìm ra nó sẽ được thưởng phần thưởng khối. Quá trình này được lặp lại cho mỗi khối mới được thêm vào chuỗi khối.
Một trong những lợi thế chính của khai thác là nó giúp duy trì tính toàn vẹn và bảo mật của mạng. Bằng cách yêu cầu thợ đào giải quyết các bài toán phức tạp, nó đảm bảo rằng mạng không bị kiểm soát bởi một nhóm nhỏ những cá nhân có quyền lực. Ngoài ra, khai thác tạo ra các đơn vị tiền điện tử mới, giúp phân phối rộng rãi hơn.
Tuy nhiên, khai thác cũng có một số nhược điểm. Một trong những nhược điểm chính là nó đòi hỏi một lượng lớn sức mạnh tính toán và năng lượng. Điều này có thể là một vấn đề đối với môi trường, vì khai thác đòi hỏi rất nhiều điện và tạo ra rất nhiều nhiệt. Ngoài ra, chi phí cho giàn khai thác có thể khá cao và chi phí điện liên tục có thể là một khoản chi phí đáng kể đối với thợ đào.
Một nhược điểm khác của khai thác là tính tập trung của mạng lưới. Khi độ khó khai thác tăng lên, rào cản gia nhập đối với thợ đào mới cũng tăng lên, khiến thợ đào nhỏ khó tham gia mạng lưới hơn và có lợi hơn cho thợ đào lớn hơn, những người có nhiều nguồn lực hơn để đầu tư vào giàn khai thác và điện.
Tóm lại, khai thác là một phần thiết yếu của hệ sinh thái blockchain và giàn khai thác là phần cứng chuyên dụng được sử dụng cho mục đích này. Nó giúp duy trì tính toàn vẹn và bảo mật của mạng, nhưng nó cũng có những nhược điểm riêng. Điều quan trọng là phải cân nhắc những yếu tố này khi quyết định có nên tham gia khai thác hay không. Khi ngành công nghiệp không ngừng phát triển, các giải pháp và công nghệ mới như PoS đang được phát triển để khắc phục những nhược điểm của khai thác, chẳng hạn như tiêu thụ năng lượng và tập trung hóa mạng.
