Hình ảnh, giống như từ ngữ, có khả năng gợi ý. Nổi lên trong trí tưởng tượng của con người thông qua một quá trình chuỗi đa chiều (lời nói, hành động, hình ảnh khác, v.v.), chúng bắt đầu chuỗi quá trình tiếp theo, dẫn đến việc tạo ra các hình ảnh tiếp theo với sự thể hiện bằng lời nói và đối tượng.
Vì các lĩnh vực từ ngữ, hình ảnh và ký hiệu đan xen với nhau nên việc tách chúng ra khỏi nhau là một điều khá khó khăn.
Nhiều thứ có bản chất chức năng thuần túy gắn liền với tâm trí chúng ta với sự tự nhận thức và mối quan hệ với người khác.
Ví dụ, một chiếc ô tô thường được coi không chỉ là phương tiện di chuyển mà còn là dấu hiệu cho thấy bạn đã đạt được một giai đoạn nhất định trong cuộc đời (tuổi trưởng thành, có bằng lái xe) và tình trạng vật chất.
Mái nhà không chỉ là nơi con người ngủ mà còn là biểu tượng che chở khỏi những ồn ào, khó khăn của thế gian, một “tổ ấm”.
Có những mối liên hệ cụ thể hơn giữa hình ảnh và cảm xúc: chiếc cốc của mẹ, chiếc thắt lưng của cha, chiếc bánh ngọt của bà, v.v.
«Bản chất của sự thao túng nằm ở chỗ có tác động kép. Cùng với tin nhắn được gửi công khai, kẻ thao túng gửi cho người nhận một tín hiệu 'được mã hóa' ẩn, hy vọng rằng tín hiệu này sẽ đánh thức trong ý thức người nhận những hình ảnh mà kẻ thao túng cần.
Ảnh hưởng tiềm ẩn này dựa vào 'kiến thức tiềm ẩn' mà người nhận sở hữu, vào khả năng tạo ra những hình ảnh trong ý thức của họ để ảnh hưởng đến cảm xúc, quan điểm và hành vi của họ.
Nghệ thuật thao túng nằm ở chỗ để trí tưởng tượng chảy theo hướng mong muốn nhưng theo cách mà người đó không nhận thấy ảnh hưởng tiềm ẩn."
Trong tiềm thức của mỗi người đều có những hình ảnh của từ ngữ và khái niệm, hình ảnh mà chúng ta nhìn thấy khi ai đó thông báo cho chúng ta về một điều gì đó.
Trong giao tiếp giữa các cá nhân, sự không nhất quán của những bức tranh này thường dẫn đến xung đột, nhưng nó thường không được nhận ra trong giai đoạn giao tiếp. Ví dụ, một người bà tặng cho cháu gái của mình một chiếc váy thời thượng, tin tưởng rằng cô bé sẽ thích nó. Bà ngoại đánh giá theo hình ảnh “thời thượng” của bà, trong khi cô cháu gái thất vọng và khó chịu vì kiểu váy đó đã lỗi mốt từ trước khi ra đời, cho rằng bà ngoại không yêu mình nếu không thèm tìm. ra những gì cháu gái thực sự muốn.
Nhiệm vụ của một kẻ thao túng chuyên nghiệp là đảm bảo sự xuất hiện trong tâm trí người nhận một cách chính xác hình ảnh của thực tế, sự vật, v.v., sẽ gợi lên phản ứng mong muốn.
Ví dụ: đây là cách hoạt động của các báo cáo biên niên tội phạm, cho biết nơi sinh và/hoặc nguồn gốc dân tộc của những kẻ vi phạm pháp luật.
Nhiều nhà báo và đại biểu lưu ý rằng việc nhấn mạnh đến quốc tịch của tội phạm góp phần kích động tư tưởng bài ngoại.
Công cụ chính để điều khiển ý thức thông qua hình ảnh trong thời đại chúng ta là tivi – nơi mà sự kết hợp giữa văn bản và hình ảnh đạt hiệu quả cao nhất.