Hầu hết các cuộc trò chuyện về robotics vẫn gần gũi với bề mặt. Mọi người nói về tay, cảm biến, khả năng di chuyển, và cách mà máy móc có thể thay thế một số loại công việc nhất định. Những điều đó quan trọng, nhưng chúng nằm trên một lớp sâu hơn. Dưới phần cứng, có một câu hỏi tĩnh lặng hơn về cách mà kiến thức robot thực sự lan tỏa.
Trong hầu hết lịch sử robotics, việc học tập đã diễn ra ở cấp độ địa phương. Một robot được đào tạo cho một nhiệm vụ bên trong một dây chuyền sản xuất hoặc hệ thống kho. Sự cải thiện vẫn chỉ ở đó vì việc chuyển giao kiến thức đó đến nơi khác mất thời gian, kiểm tra và xác thực cẩn thận.