Я не помітив.
Перші п’ять років моєї кар’єри провів у великих юридичних фірмах. Тоді початкова зарплата становила 160 тис. доларів США на рік (зараз – 180 тис. доларів США на рік), а коли я був на п’ятому курсі, я думаю, вона зросла приблизно до 250 тис. доларів США на рік. Плюс бонуси.
Моя дружина також працювала перші приблизно десять років нашого шлюбу. Її зарплата коливалася приблизно від 50 тисяч доларів США на рік (як вчителя державної школи) до приблизно 90 тисяч доларів США на рік (як позаштатного редактора в освітньому видавництві). За останні пару років вона різко скоротила роботу, щоб виховувати нашого сина. Можливо, вона зараз заробляє 15-20 тисяч доларів на рік.
Ми не ведемо розкішного способу життя… у нас немає автомобіля, ми не купуємо коштовностей, ми не літаємо першим класом тощо. Правда, ми живемо у великому районі Бостона, де є найвищої вартості життя в США.
Надлишок грошей майже завжди вкладався в нерухомість, а саме в оренду.
Одного разу я збирав документи на купівлю нашої четвертої орендної нерухомості. Ми отримували іпотеку, і банк хоче знати про вашу фінансову картину: ваш борг, ваш дохід, ваші активи тощо. На той момент я зрозумів, що наша чиста вартість значно перевищує 1 мільйон доларів (але менше 2 мільйонів). Це застало мене зненацька, тож я двічі й тричі перевіряв.
Я повністю пропустив цю віху.
Правда, величезна частина цього — це «папір». Тобто, капітал у будинках/квартирах, які подорожчали за ці роки. Але навіть за досить скромними підрахунками (скажімо, без урахування циллоу і красноперих у світі на 20%), це більше ніж на 1 мільйон доларів.
Але з точки зору стилю життя, я не думаю, що тут є щось примітне. Знову ж таки, скромний будинок, без машини, без модних іграшок тощо. Ми можемо ходити їсти в ресторани трохи частіше, ніж зазвичай, або трохи шикарніші ресторани, ніж зазвичай. Але в наші дні, в умовах високої вартості життя, я вважаю, що чистий капітал від 1 до 2 мільйонів доларів все ще є середнім класом. Можливо, вищий середній клас, але зовсім не гламурний.