Засновники Bitcoin
Винахідник біткойна відомий під псевдонімом Сатоші Накамото. Станом на 2021 рік справжня особа чи організація, яка стоїть за псевдонімом, залишається невідомою.
31 жовтня 2008 року Накамото опублікував білий документ про біткойн, у якому детально описано, як можна реалізувати однорангову онлайн-валюту. Вони запропонували використовувати децентралізований журнал транзакцій, упакованих у пакети (так звані «блоки») і захищений криптографічними алгоритмами — вся система пізніше буде названа «блокчейном».
Всього через два місяці, 3 січня 2009 року, Накамото видобув перший блок у мережі біткойн, відомий як блок genesis, таким чином запустивши першу в світі криптовалюту. Ціна біткойна становила 0 доларів США, коли він був вперше представлений, і більшість біткойнів було отримано за допомогою майнінгу, для якого потрібні лише помірно потужні пристрої (наприклад, ПК) і програмне забезпечення для майнінгу. Перша відома комерційна транзакція біткойнів відбулася 22 травня 2010 року, коли програміст Ласло Ганєч обміняв 10 000 біткойнів на дві піци. За сьогоднішньою ціною біткойна в середині вересня 2021 року ця піца коштувала б приголомшливих 478 мільйонів доларів. Ця подія тепер відома як «Bitcoin Pizza Day». У липні 2010 року біткойн вперше почав торгуватися, ціна біткойна на той час коливалася від 0,0008 до 0,08 долара.
Однак, незважаючи на те, що Накамото був оригінальним винахідником біткойна, а також автором його найпершої реалізації, він передав ключ мережевого сповіщення та контроль над сховищем коду Гевіну Андресену, який пізніше став провідним розробником у Bitcoin Foundation. Протягом багатьох років велика кількість людей робила внесок у вдосконалення програмного забезпечення криптовалюти, виправляючи вразливості та додаючи нові функції.