Розташований між трьома континентами, регіон Палестини має буремну історію як перехрестя релігії, культури, торгівлі та політики. Цей регіон був одним з перших, де з'явилося людське населення, сільськогосподарські громади та цивілізація. У бронзовому віці хананейці заснували міста-держави, на які вплинули сусідні цивілізації, серед яких Єгипет, що панував у цьому районі в пізньому бронзовому віці. У залізному віці два пов'язані ізраїльські царства, Ізраїль та Юдея, контролювали значну частину Палестини, тоді як филистимляни займали її південне узбережжя. Ассирійці завоювали регіон у VIII столітті до н.е., потім вавилоняни близько 601 року до н.е., після чого Перська Ахеменідська імперія завоювала Вавилонську імперію в 539 році до н.е. Олександр Великий завоював Перську імперію наприкінці 330-х років до н.е., розпочавши гелленізацію.