Нефть марки Brent на этой неделе закрепилась на максимумах за пять недель на фоне повторного усиления боев между Соединенными Штатами и Ираном. West Texas Intermediate закрылся чуть выше $90 за баррель, прибавив почти 1% и завершив торги на уровне $91.01, тогда как Brent впервые с конца июля пробил отметку $95 и закрылся на $95.63. Движение рынка последовало после дополнительных военных ударов США по Ирану, которые вновь пробудили опасения более масштабной эскалации. Часть этих прибавок уже растерялась к концу азиатской сессии в четверг: WTI снизился на 0.18% до $90.85, а Brent — на 0.37% до $95.28.

Ормузский пролив остается в центре внимания. Один из самых важных в мире морских узких проходов во вторник обработал рекордный объем военного времени: через танкеры прошло более 17 миллионов баррелей — это самый высокий показатель с начала иранской войны, начавшейся в конце февраля, по данным министра энергетики США Криса Райта. Если учесть объемы по трубопроводам, которые обходят пролив, то региональные экспорты на самом деле поднялись выше уровней, существовавших до войны — когда через Ормуз проходило примерно 20 миллионов баррелей в день.

Райт представил эти цифры как доказательство того, что использование Ираном глобальных рынков энергоресурсов ослабевает:

«Тегеран создает некоторые сбои, но эта карта у них заканчивается», — сказал он, добавив, что Иран больше не может удерживать мировую экономику в заложниках. Будь то с Ираном или без него, нефть и газ будут идти из региона Аравийского залива — и это уже происходит».

Этот поток в значительной степени зависит от защищенного морского коридора, который, как утверждается, американские военные установили вдоль побережья Омана: танкеры часто используют его ночью, отключая транспондеры. Однако Иран продолжает атаковать суда на стандартном маршруте и не останавливается, тем самым подталкивая грузоотправителей вместо этого использовать северный коридор через иранские воды. Отчеты британских инцидентов в сфере мореплавания показывают, что как минимум два танкера были атакованы только на этой неделе.

Президент Трамп предсказал, что последняя серия атак по Ирану будет недолгой, повторив свое заявление о том, что США фактически контролируют Ормузский пролив — теперь, когда возобновление боевых действий подняло цены на энергоресурсы и вновь усилило опасения затяжной войны. Он также сохранил привычку переименовывать географические ориентиры: заявил, что хочет назвать пролив в честь себя — «Пролив Трампа», — менее чем через неделю после подписания указа о переименовании озера Онтарио в «Lake America» («Озеро Америка»).

Борьба за пролив усилилась дальше после того, как Тегеран обвинил американские силы в ударе по жилому району ночью. Это стало второй серией атак США за три дня: Центральное командование США сообщило, что удары пришлись по радиолокационным системам и возможностям по минированию вдоль южного побережья Ирана. В ответ Иран нанес удары дронами и ракетами по американским базам по всему Ближнему Востоку, продолжая ту же схему, которой он придерживается большую часть шестимесячного конфликта.

Тегеран также утверждает, что удары ночью попали в свадьбу: погибли пять человек, а 68 получили ранения, причем большинство из них — женщины и дети, согласно иранскому Обществу Красного Полумесяца. Centcom признал эти сообщения, но не подтвердил их; капитан ВМС США Тим Хокинс сообщил Би-би-си, что «армия США никогда не нацеливается на гражданских».

Госсекретарь Марко Рубио заявил, что Вашингтон намерен продолжать нацеливаться на Иран в связи с атаками на коммерческие суда — это изменение тактики по сравнению с более масштабной кампанией экономического и военно-морского давления, так называемым «экономическим D-днем», объявленным неделей ранее.

Экономисты Bloomberg, включая Дину Эсфандиари, подытожили противостояние предельно прямолинейно: «Бои продолжаются без конца и без победителя в обозримом будущем. Более широкий Ближний Восток сейчас стал ареной войны. А растущие цены на нефть взвинчивают нагрузку на мировую экономику».

Давление Ирана на своих соседей тоже не ослабло. Во время ранней азиатской сессии в четверг Кувейт заявил, что его система ПВО отразила атаки ракетами и дронами, которые он связывает с Ираном, — еще один признак того, насколько далеко за пределы двух основных противников распространился этот конфликт. Судя по всему, атаки связаны с ответными действиями Ирана на удары США по военным объектам в Персидском заливе, где американские силы размещены в Кувейте и в других местах в регионе.

Трамп заявил, что США провели «очень массированный» новый раунд ударов по объектам иранской военной инфраструктуры вблизи Ормузского пролива и предупредил, что Вашингтон готов нанести удар снова «в любое время, когда захотим». Его комментарии последовали за ответными действиями Ирана против позиций США в Иордании и Бахрейне, положив конец паузе в прямых боевых действиях, которая длилась месяц.

Вдали от Персидского залива Венесуэла постепенно вырисовывается как редкий светлый эпизод для поставок нефти. Chevron планирует более чем удвоить там добычу в течение следующих пяти лет за счет инвестиций в размере $7 млрд. Руководители Chevron Corp., GE Vernova Inc. и Eni SpA вместе с министром энергетики Крисом Райтом и исполняющим обязанности президента Венесуэлы Делси Родригес представили пакет энергетических сделок, направленных на наращивание добычи сырой нефти в этой южноамериканской стране.