Цены на нефть выросли на признаках того, что дипломатические усилия по урегулированию тупиковой ситуации вокруг Ормузского пролива натолкнулись на препятствия. В Белом доме заявили, что не заинтересованы в возобновлении июньского меморандума о взаимопонимании с Ираном, что добавляет новых сомнений в возможность устойчивого восстановления потоков энергоресурсов через самый важный в мире «морской узкий проход». Западнотехасская нефть (WTI) подорожала на 1,6% и завершила торги около $84 за баррель, тогда как Brent с поставкой в октябре закрылся примерно на уровне $90 на фоне вялой торговли перед истечением срока контракта в пятницу. С тех пор в начале пятничных торгов в Европе цены несколько снизились: WTI — до $83,29 (-0,29%), а Brent — до $89,37 (-0,37%).

В Вашингтоне подтвердили, а затем повторно подтвердили, что переговоров с Ираном не ведут, даже несмотря на то, что другие страны продолжают работать по своим дипломатическим каналам. Это вызвало опасения, что конфликт на Ближнем Востоке может затянуться дольше, чем на это рассчитывали рынки.

Командующий CENTCOM адмирал Брэд Купер заявил, что силы США расчистили через пролив Ормуз международно признанные маршруты транзита от иранских морских мин, устранив крупную угрозу коммерческим перевозкам. Также в CENTCOM сообщили, что в последние месяцы силы США сопроводили почти 1 500 коммерческих судов через пролив, доставив на глобальные рынки почти 750 млн баррелей сырой нефти, хотя это именно военные оценки, а не независимо подтвержденные подсчеты по каждому судну. Даже после снятия мин движение через пролив остается лишь малой частью от нормы: оно идет на уровне всего 5–15% от показателей до кризиса.

Потоки сырой нефти через пролив ползуче растут: ближневосточные производители наращивают экспорт, чтобы компенсировать сохраняющиеся угрозы Ирана судоходству. Этот сдвиг помогает сдерживать рост цен на мировую нефть. Трейдеры, наблюдающие за активностью грузов, оценивают текущие объемы примерно в 6–8 млн баррелей в сутки, проходящих через это «узкое горлышко». В июле потоки снизились: Иран развернул волну атак на супертанкеры, и сейчас они по-прежнему идут примерно на половину довоенных уровней.

Президент Дональд Трамп заявил, что пролив Ормуз открыт, отметив, что за ночь через водный путь прошли 24 судна — возможно, признак того, что условия судоходства разворачиваются в позитивную сторону. Эти заявления прозвучали после того, как силы США очистили международно признанные маршруты в проливе от иранских мин. Трамп также утверждал, что Иран фактически «подталкивает» к сделке: по его словам, Тегеран «умоляет» о переговорах, хотя он добавил, что сам не намерен встречаться с иранскими чиновниками.

Тем временем армия США заявляет, что Иран не экспортировал ни одного барреля нефти с начала морской блокады, перекрыв Тегерану жизненно важный источник доходов — такое давление, которое может сильнее ужесточить глобальное предложение по мере того, как блокада продолжается. Иранский парламентарий Амир Хайатмогадам в четверг отреагировал, заявив, что Иран контролирует пролив Ормуз и не позволит судам из США, Франции, Великобритании или других «враждебных стран» входить в регион.

Опасения по поводу возможного расширения войны России с Украиной тоже усилились после сообщений о том, что директор ЦРУ Джон Рэтклифф совершил скрытную поездку в Москву, чтобы предупредить Россию о том, что удары по НАТО недопустимы. Во время этого визита Рэтклифф изложил главе российской СВР мрачную картину усилий, предпринимаемых Россией в войне, и сказал ему, что пора вести серьезные переговоры, пока военное и экономическое положение Москвы не ухудшилось еще больше. По сообщениям, чиновники надеялись, что передача этого сообщения лично Рэтклиффом будет иметь больший вес для Владимира Путина — как отражение давних сомнений среди аналитиков ЦРУ в том, получает ли российский лидер честные оценки происходящего войны от своих людей.