16 августа, как сообщает Axios со ссылкой на троих осведомленных лиц, в середине мая переговорщики из США попытались договориться с Ираном о соглашении, которое положит конец войне, но столкнулись с проблемой: они не могли определить, действительно ли иранский представитель за столом переговоров обладает сильным влиянием, достаточным, чтобы отвечать за решение. Поэтому должностные лица администрации Трампа прибегли к необычному шагу — обошли иранских представителей и напрямую установили контакт с высшим руководством Корпуса стражей исламской революции. Человеком, который должен был вести этот секретный канал связи, американская сторона выбрала председателя Курдской автономии в Ираке Нечирвана Барзани (Nechirvan Barzani). У него есть крайне редкое преимущество: он пользуется доверием одновременно у руководства США и у руководства Корпуса стражей исламской революции. Переговоры США с Ираном оказались столь сложными по ряду причин, и одна из важных заключается в том, что Вашингтон не мог точно определить, кто именно в действительности принимает решения в Иране. Хотя США и Иран в итоге действительно заключили меморандум о взаимопонимании, вскоре он был объявлен провалившимся.