Bloomberg сообщил, что SpaceX's Starship развернул модернизированные спутники Starlink и вернулся на Землю в целом без существенных повреждений, продвинув планы Илона Маска по масштабированию своего ракетного бизнеса в империю ИИ и спутниковой связи.

Корабль Starship стартовал с площадки SpaceX Starbase в Южном Техасе в 17:51 по местному времени в пятницу, разместившись на своем ускорителе Super Heavy. Испытание завершилось успешно, несмотря на небольшую неполадку: когда ускоритель приводнился в Мексиканском заливе, он не включил все двигатели так, как планировалось, что привело к более быстрому, чем ожидалось, приводнению. Это улучшение стало шагом вперед по сравнению с предыдущим полетом, когда ускоритель вышел из-под контроля.

Находясь в космосе, Starship развернул 20 спутников Starlink, пока сотрудники скандировали: «USA, USA». Спутники успешно связались с более широкой сетью и скачали данные. Затем Starship нырнул в атмосферу Земли перед посадкой в Индийский океан с управляемым «брюхом-о-воду», устроив при этом самое мягкое приводнение на сегодняшний день, хотя сразу же после этого он вспыхнул огнем.

SpaceX потратила более 15 миллиардов долларов на разработку Starship. Маск предсказал, что аппарат станет полностью многоразовым до конца года. Компания прекратила принимать бронирования у операторов спутников на выделенные рейсы после 2028 года на своих ракетах Falcon, подчеркивая необходимость того, чтобы Starship работал так, как заявлено.

В пятницу акции закрылись на 3% ниже, а за последний месяц упали примерно на 25%, заметно ниже своей цены IPO в 135 долларов. Также SpaceX располагает примерно 4 миллиардами долларов по контрактам с NASA для Starship, чтобы высаживать астронавтов на Луну уже в 2028 году — что требует дозаправки в космосе, дюжины или более последовательных запусков и сертификации, подтверждающей безопасность людей.