Стефан Томас владеет большим количеством биткойнов, хранящихся на флэш-накопителе, но, к сожалению, он забыл пароль, необходимый для доступа к ним. Компания предложила свои услуги, чтобы попытаться восстановить доступ к накопителю.
В 2011 году швейцарский программист по имени Стефан Томас проявил заметный интерес к зарождающейся технологии, у которой было мало последователей: Биткойн. В то время стоимость Биткойна была очень низкой, и поскольку достоверной информации по этому вопросу было мало, компания WeUseCoins поручила ему создать информационно-пропагандистское видео. В качестве оплаты за свою работу он получил 7002 биткойна, каждый из которых на тот момент стоил чуть меньше доллара.
Стефан решил сохранить эти биткойны в цифровом кошельке и создал две резервные копии. Однако год спустя, когда он решил, что пришло время их использовать, он столкнулся с проблемой. Он случайно потерял две резервные копии, и только третья копия хранилась на защищенном паролем флэш-накопителе Ironkey. Хуже всего было то, что я не смог найти записку, где я записал пароль.
Стефан знал, что на этой флешке у него было 7002 биткойна, стоимость которых значительно выросла до 140 000 долларов. Однако неспособность запомнить пароль привела его в отчаянное положение. Он пытался угадать это несколько раз, но потом понял, что у него осталось всего две догадки, прежде чем флешка удалила данные в целях безопасности. Эта история получила известность в 2021 году, когда газета New York Times опубликовала статью, в которой рассказывается о растущем отчаянии Стефана, когда он изо всех сил пытался восстановить доступ к своим биткойнам.
В том же году появилась Unciphered, компания, специализирующаяся на расшифровке зашифрованных устройств, таких как флешка Стефана Томаса. Хотя это может показаться узкой областью знаний, поскольку не многие люди хранят ценную информацию на устройствах, защищенных паролем, фактом является то, что от 17 до 23 процентов добытых на сегодняшний день биткойнов теряются или блокируются из-за забытых паролей.
Компания Unciphered провела тесты на всех моделях IronKey, включая S200, которым пользовался Томас, и заявила, что нашла способ нейтрализовать счетчик неудачных попыток чипа, что позволило бы Томасу продолжать пробовать пароли, не уничтожая данные. Фактически, они продемонстрировали эту технику журналисту Wired, используя ту же модель флэш-накопителя 2011 года, на которой были биткойны Томаса.
Это правда, что Unciphered предложила Стефану Томасу расшифровать его флешку, чтобы вернуть 7002 биткойна, текущая стоимость которых составляет 238 124 016 долларов. Однако Томас отклонил предложение Unciphered. Причина, как Томас подтвердил Wired, заключается в том, что он уже год работает с двумя другими группами для достижения той же цели в обмен на предложение им процента от своего состояния.
Однако эти две группы утверждают, что Томас также не особо поощрял их приступить к работе, поскольку они ждут первоначального взноса, прежде чем начать процесс. В качестве дополнительной меры Unciphered опубликовала видео в виде открытого письма с просьбой предоставить Томасу доступ к флешке и помочь ему вернуть свои биткойны.
Не для всех это счастье
Действительно, Стефан Томас, по крайней мере, хранит при себе флешку с данными, которые могли бы позволить ему вернуть свои 7002 биткойна. Однако случай Джеймса Хауэллса еще более неудачен.
В 2013 году он случайно уронил жесткий диск, на котором хранились данные о 8000 биткойнах, стоимость которых на данный момент составляет около 271 миллиона долларов. С тех пор он пытается найти их на свалке в Ньюпорте, Великобритания, несмотря на сопротивление властей.
Они утверждают, что восстановление биткойнов потребует перемещения около 110 000 тонн мусора, что окажет значительное воздействие на окружающую среду. Его случай иллюстрирует важность безопасности криптовалюты и безвозвратную потерю цифровых активов в определенных ситуациях.