Ruja Ignatova s-a numit Cryptoqueen. 🤑

👉Le-a spus oamenilor că a inventat o criptomonedă pentru a rivaliza cu Bitcoin și i-a convins să investească miliarde. Apoi, acum doi ani, a dispărut.

👉Jamie Bartlett a petrecut luni întregi investigând cum a reușit să facă asta pentru podcastul Missing Cryptoqueen și încercând să descopere unde se ascunde.

👉La începutul lunii iunie 2016, o femeie de afaceri în vârstă de 36 de ani, pe nume Dr. Ruja Ignatova, a urcat pe scenă la Wembley Arena în fața a mii de fani adoratori. Era îmbrăcată, ca de obicei, într-o rochie de bal scumpă, purtând cercei lungi cu diamante și ruj roșu aprins.

👉Le-a spus mulțimii care a aplaudat că OneCoin era pe cale să devină cea mai mare criptomonedă din lume "pentru ca toată lumea să facă plăți peste tot".

#Bitcoin a fost prima criptomonedă și este încă cea mai mare și cea mai cunoscută - creșterea sa în valoare de la câțiva cenți la sute de dolari pe monedă până la mijlocul anului 2016 a stârnit o frenezie de entuziasm printre investitori. Criptomoneda, ca idee, tocmai intra în mainstream. Mulți oameni căutau să se implice în această oportunitate nouă și ciudată.

👉OneCoin, le-a spus dr. Ruja audienței de la Wembley, era "Ucigașul Bitcoin". "În doi ani, nimeni nu va mai vorbi despre Bitcoin!" a strigat ea.

👉În întreaga lume, oamenii își investeau deja economiile în OneCoin, sperând să facă parte din această nouă revoluție. Documente scurse către BBC arată că britanicii au cheltuit aproape 30 de milioane de euro pe OneCoin în primele șase luni ale anului 2016, 2 milioane din ele într-o singură săptămână - iar rata de investiție ar fi putut crește după extravaganza de la Wembley. Între august 2014 și martie 2017, au fost investite mai mult de 4 miliarde de euro în zeci de țări. Din Pakistan până în Brazilia, din Hong Kong până în Norvegia, din Canada până în Yemen… chiar și Palestina.

👉Dar era ceva foarte important ce acești investitori nu știau.

👉Pentru a explica acest lucru, trebuie mai întâi să explic pe scurt cum funcționează de fapt o criptomonedă. Aceasta este notoriu de dificil - caută online și vei găsi sute de descrieri diferite, unele dintre ele complet confuze pentru cei nepecializați. Dar acesta este primul principiu de înțeles: banii sunt valoroși doar pentru că alții cred că sunt valoroși. Indiferent dacă sunt bancnote și monede ale Băncii Angliei, scoici, pietre prețioase sau bețe de chibrit - toate acestea fiind folosite istoric ca bani - funcționează doar când toată lumea are încredere în ele.

👉De mult timp, oamenii au încercat să creeze o formă de bani digitali independenți de monedele susținute de stat. Dar au eșuat întotdeauna pentru că nimeni nu ar putea să aibă încredere în ei. Ar fi avut întotdeauna nevoie de cineva în control care să poată manipula oferta, iar falsificarea era prea ușoară.

👉Motivul pentru care atât de mulți oameni sunt încântați de Bitcoin este că rezolvă acea problemă. Se bazează pe un tip special de bază de date numită blockchain, care este ca o carte imensă - una de care deținătorii de Bitcoin au copii independente dar identice. De fiecare dată când un Bitcoin este trimis de la mine la altcineva, un record al acelei tranzacții intră în cartea fiecăruia. Nimeni - nu băncile, nu guvernele, nici persoana care l-a inventat - nu este în control sau nu poate să-l schimbe. Există o matematică foarte inteligentă în spatele tuturor acestea, dar asta înseamnă că Bitcoins nu pot fi falsificate, nu pot fi hackuite și nu pot fi cheltuite de două ori.

👉(Am testat această explicație pe mama mea, tehnofoba familiei, și mi-a spus că nu am reușit să o fac suficient de clară și ar trebui să încep din nou. Așa că nu te îngrijora prea mult dacă nu o urmezi nici tu.) Punctul cheie este că aceste baze de date blockchain speciale sunt cele care fac ca criptomonedele precum Bitcoin să funcționeze. Pentru fanii săi, aceasta este o nouă formă revoluționară de monedă, cu potențialul de a marginaliza băncile și monedele naționale și de a oferi servicii bancare oricui are un telefon mobil. Și dacă intri devreme, există șansa de a face o avere.

👉Genialitatea dr. Ruja a fost să ia toate acestea și să vândă ideea maselor.

👉Dar era ceva în neregulă. La începutul lunii octombrie 2016 - la patru luni după apariția dr. Ruja la Londra - un expert în blockchain numit Bjorn Bjercke a fost sunat de un agent de recrutare, cu o ofertă de muncă curioasă. O start-up de criptomonedă din Bulgaria căuta un director tehnic. Bjercke ar fi primit un apartament și o mașină - și un salariu anual atractiv de aproximativ 250.000 de lire sterline.

👉"Mă gândeam: 'Ce va fi locul meu de muncă? Care sunt lucrurile pe care va trebui să le fac pentru această companie?'" își amintește el.

👉"Și el a spus: 'Ei bine, în primul rând, au nevoie de un blockchain. Nu au un blockchain astăzi.'

👉"Am spus: 'Ce? Mi-ai spus că era o companie de criptomonede.'"

👉Agentul a răspuns că acest lucru era corect. Era o companie de criptomonede și funcționa de ceva vreme - dar nu avea un blockchain. "Așa că avem nevoie de tine să construiești un blockchain," a continuat el.

👉"Care este numele companiei?" a întrebat Bjercke.

"Este OneCoin."

El nu a acceptat oferta de muncă.