De la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, dolarul american a fost moneda principală de rezervă a lumii și a jucat un rol central în sistemul monetar internațional.

În perioada standardului aur și mai târziu în perioada Bretton Woods, comerțul internațional era în general efectuat folosind monede convertibile în aur sau dolari americani.

În sistemul standard aur, monedele țărilor participante erau fixate la un curs de schimb fix față de aur. Plățile internaționale se făceau în aur, ceea ce însemna că țările puteau să-și convertească moneda în aur în orice moment la cursul de schimb fix.

În perioada Bretton Woods, țările și-au legat cursul de schimb de dolarul american, care era legat la $35 pe uncie de aur. Plățile internaționale erau efectuate în dolari americani, care puteau fi convertiți în aur de către guvernele străine în orice moment.

Dolarul american a devenit moneda principală de rezervă a lumii în această perioadă, deoarece aurul era dificil de obținut, iar alte țări erau dispuse să acumuleze rezerve de dolari americani pentru a facilita comerțul internațional și pentru a-și proteja propriile monede împotriva fluctuațiilor. schimbare. Dolarul american era considerat o monedă de rezervă stabilă și de încredere, susținută de convertibilitatea în aur.

Dolarul a fost din ce în ce mai solicitat, iar Statele Unite au produs mai mulți dolari pentru a satisface cererea.

La un moment dat, Statele Unite aveau mai mulți dolari în circulație decât aur în rezervă, o problemă gravă pentru Statele Unite dacă țările ajungeau să solicite schimbul dolarilor americani în posesia lor contra aur.

Așadar, în anii 1960, Statele Unite au experimentat o creștere semnificativă a deficitului comercial și a balanței de plăți. Investitorii au început să se îngrijoreze cu privire la capacitatea Statelor Unite de a menține cursul de schimb fix cu aurul, ceea ce a pus presiune asupra dolarului.

În 1971, președintele american Richard Nixon a anunțat că dolarul nu va mai fi convertibil în aur. Aceasta a marcat sfârșitul standardului aur și a permis Statelor Unite să aibă control asupra valorii dolarului în funcție de cererea mondială. Dar trebuie amintit că, din moment ce dolarul nu mai este susținut de aur, țările s-au debarasat de cea mai mare parte a dolarilor lor, iar dolarul a pierdut mai mult de 90% din valoarea sa.

Pentru a evita colapsul total al dolarului în 1970, Statele Unite au instituit sistemul petrodolar. Petrodolarul este un sistem în care țițeiul era tranzacționat exclusiv în dolari americani, întărind poziția dolarului ca principală monedă de rezervă a lumii.

Începând cu anii 2000, țările emergente au început să își diversifice rezervele valutare prin utilizarea altor monede, cum ar fi euro și yuanul chinezesc.