Tranzacțiile cu criptomonede sunt verificate printr-un sistem descentralizat conceput pentru a funcționa fără bănci, procesatori de plăți sau orice autoritate centrală. În loc să se bazeze pe o singură instituție, criptomonedele se bazează pe criptografie, registre publice și mecanisme de consens pentru a se asigura că fiecare tranzacție este validă, sigură și ireversibilă. Acest proces de verificare este fundația pentru care monedele digitale precum Bitcoin și Ethereum pot funcționa ca sisteme fără încredere.
La baza fiecărei criptomonede se află blockchain-ul, care poate fi înțeles ca un registru public, partajat. Acest registru înregistrează fiecare tranzacție efectuată vreodată pe rețea. Odată ce informația este scrisă în blockchain, devine extrem de dificil de schimbat, deoarece copii ale registrului sunt stocate pe mii de computere la nivel mondial. Orice încercare de a modifica înregistrările anterioare ar necesita schimbarea majorității acestor copii în același timp, ceea ce este practic imposibil în rețele mari.