Blockchains são feitos principalmente para operar como sistemas autônomos que oferecem um livro-razão digital imutável usado para registrar transações em muitos computadores, de modo que o registro não possa ser alterado, incluindo outros recursos, como suporte para contratos inteligentes.
No entanto, a inovação na tecnologia blockchain foi mais longe para fornecer um sistema onde os utilizadores podem facilmente transferir os seus ativos entre blockchains para tirar partido dos benefícios exclusivos de cada um, sublinhando a essência das pontes entre cadeias atuais.
O crescimento das pontes entre cadeias permite aos usuários não apenas mover ativos entre blockchains, mas também aumentar a liquidez e a capacidade de alavancar tokens para atividades relacionadas ao DeFi. Por exemplo, o Bitcoin oferece aos investidores um ambiente mais estável e seguro para armazenar criptomoedas, mas a transferência de valor para o blockchain Ethereum permite que os investidores aproveitem os contratos inteligentes implantados nesse ambiente.
Apesar das muitas vantagens que as pontes entre cadeias oferecem, elas chamaram a atenção de hackers e lavadores de dinheiro que marcham sobre o setor de criptografia. Desde julho de 2021, ocorreram mais de 9 grandes ataques de pontes entre cadeias, envolvendo mais de US$ 2 bilhões.
Neste artigo, descobriremos o que são pontes entre cadeias, como funcionam e quão seguras são para investidores novos e veteranos. Vamos lá!
O que são pontes entre cadeias?
As pontes entre cadeias, muitas vezes chamadas de pontes de blockchain ou pontes de rede, são protocolos que permitem que diferentes blockchains independentes se conectem entre si. É como pontes da vida real que conectam uma estrada a outra para livre circulação de veículos. Você entende.
No entanto, no caso de pontes entre cadeias, elas conectam blockchains separados, permitindo aos usuários transferir ativos, tokens, informações de contratos inteligentes e outras formas de dados entre plataformas. Basicamente, se você tem bitcoin, mas quer gastá-lo como o Ethereum, você pode fazer isso através das pontes entre cadeias.
Você deve estar se perguntando como essas pontes entraram em ação. Bem, um dos maiores problemas do blockchain era a falta de interoperabilidade – a incapacidade de trabalhar em conjunto. Normalmente, os blockchains não podem interagir entre si porque possuem regras diferentes que os regem. Na maioria das vezes, isso pode levar a altos custos de transação e congestionamento.
Mas as pontes entre cadeias operam como zonas neutras, para que os usuários possam alternar facilmente entre si. Com os usuários tendo acesso a vários blockchains através da mesma rede, a experiência criptográfica é tranquila e altamente benéfica.
Como funcionam as pontes entre cadeias?
Cross-Chain Bridges funcionam permitindo que os usuários movam criptografia do blockchain nativo para um blockchain diferente com a intenção de usá-lo no novo blockchain.
Compreender como funcionam as pontes entre cadeias torna-as mais fáceis de usar e garante que os investidores saibam o que estão fazendo. Basicamente, você não pode enviar BTC para um endereço na rede Ethereum. Se você tentar, sua transação falhará, ou pior; você perderá seus fundos.
Se você já ouviu falar de tokens empacotados em algum lugar, é definitivamente sobre pontes entre cadeias. As pontes entre cadeias funcionam envolvendo tokens em um contrato inteligente e emitindo ativos nativos que você pode usar em outra cadeia. Por exemplo, Wrapped BTC (wBTC) é um token ERC-20 que usa BTC como garantia. Você deve depositar BTC na blockchain Bitcoin antes de receber tokens wBTC na rede Ethereum.
Pode-se dizer que as pontes entre cadeias são bastante complexas de gerenciar, mas estão se tornando mais populares a cada dia. Dada a sua crescente adoção, devem oferecer alguns benefícios aos investidores e ao espaço blockchain. Vamos descobrir mais sobre isso.
Benefícios das pontes entre cadeias
As pontes Cross-Chain oferecem várias funções e trazem inúmeros benefícios para usuários DeFi.
1. Interoperabilidade
A coisa mais importante que as pontes entre cadeias resolvem é o problema de interoperabilidade dentro do ecossistema blockchain. Isso essencialmente permite que as redes blockchain se conectem ou interajam umas com as outras. Em outras palavras, as pontes entre cadeias permitem que diferentes redes de blockchain troquem e aproveitem dados entre si e movam tipos exclusivos de ativos digitais entre os respectivos blockchains das redes.
Dito isto, a interoperabilidade de uma rede permite a criação de novos produtos e serviços poderosos que aproveitam simultaneamente os benefícios de múltiplas redes blockchain.
2. Garantia entre cadeias
Este recurso permite que usuários de DeFi transfiram ativos ou dados de um blockchain com poucos ou nenhum dApps (como Bitcoin) para outro com um ecossistema mais robusto (como Ethereum, Cardano ou outros).
3. Escalabilidade
As pontes Blockchain são projetadas para lidar com grandes volumes de transações para garantir maior escalabilidade. A escalabilidade permite que os desenvolvedores DeFi implantem seus aplicativos e que os usuários desfrutem de tais serviços sem abrir mão da liquidez e do efeito de rede do blockchain original.
4. Melhor experiência do usuário
Cada plataforma tem benefícios diferentes dentro do ecossistema blockchain – melhor segurança, taxas de gás mais baratas, finalização de transação mais rápida e muito mais. Uma ponte entre cadeias fornece acesso a plataformas alternativas, permitindo aos usuários aproveitar recursos que podem faltar no blockchain de origem. Além disso, os usuários DeFi podem fazer e receber microtransferências mais rapidamente com pontes entre cadeias, sem pagar altas taxas de transação. Isto é particularmente vital para a experiência de jogos blockchain e comércio eletrônico.
As pontes entre cadeias são seguras?
As pontes Cross-Chain sem dúvida oferecem muitos benefícios, mas não são perfeitas, pois também apresentam desvantagens, incluindo roubo/hacking e centralização. Vamos nos aprofundar um pouco em algumas das vulnerabilidades inerentes a uma ponte entre cadeias.
Agora, como acontece com todas as inovações em criptografia, as pontes entre cadeias não são 100% seguras. As pontes sem custódia ficam expostas aos invasores. As pontes Blockchain tornaram-se cada vez mais alvo de roubos, que há muito atormentam o setor criptográfico. Mais de US$ 1 bilhão foram roubados de pontes até agora em 2022, de acordo com a Elliptic, empresa de análise de blockchain com sede em Londres. O recente hack da Binance, onde um total de 2 milhões de criptomoedas BNB – no valor de cerca de US$ 570 milhões – foram retirados pelo hacker, aumenta os temores dos investidores em criptografia em pontes entre cadeias.
Outros hacks de pontes de blockchain, como o Portal Token Bridge (Wormhole), viram hackers roubar 120.000 wETH, representando cerca de US$ 321 milhões na época. Em junho de 2022, o Harmony foi hackeado no valor de cerca de US$ 100 milhões em vários ativos criptográficos, que foram enviados para o endereço Ethereum do hacker.
Vitalik Buterin, cofundador da Ethereum, também expressou preocupação com o risco de pontes entre cadeias hackeadas. Para Buterin, as pontes entre cadeias não são ideais porque aumentam os riscos de segurança no processo de transferência de ativos. Buterin postula que a compensação pela segurança ocorre porque os vetores de ataque dos ativos aumentam em uma área de superfície de rede mais ampla, à medida que são movidos por um número crescente de cadeias e aplicações descentralizadas com diferentes princípios de segurança.
Outro problema são os pontos únicos de falha/centralização. A Chainalysis afirma que as pontes são um alvo atraente porque geralmente apresentam um ponto central de armazenamento de fundos que respaldam os ativos da ponte no blockchain receptor. Independentemente de como esses fundos são armazenados – bloqueados num contrato inteligente ou com um custodiante centralizado – esse ponto de armazenamento torna-se um alvo. A centralização dos validadores tornou muito mais fácil comprometer a segurança.
O projeto eficaz de pontes entre cadeias ainda é um desafio técnico não resolvido, com muitos novos modelos sendo desenvolvidos e testados. Os diversos designs apresentam novos vetores de ataque que os malfeitores podem explorar à medida que as práticas recomendadas são refinadas ao longo do tempo.
O que pode ser feito para impedir explorações de pontes entre cadeias?
Bem, as partes interessadas no setor Defi precisam trabalhar juntas para melhorar as medidas de segurança em pontes entre cadeias, juntamente com algumas outras coisas:
1. Fortalecendo os protocolos de segurança entre cadeias: Talvez a coisa mais importante que os desenvolvedores possam fazer seja fortalecer os protocolos de segurança de suas pontes entre cadeias. Isto inclui a implementação de melhores mecanismos de autenticação e autorização e protocolos de criptografia mais robustos.
2. Auditorias de contratos inteligentes: As pontes entre cadeias geralmente vinculam blockchains por meio de contratos inteligentes. Isso torna as auditorias de contratos inteligentes um componente vital do processo de segurança da ponte. Identificando e corrigindo vulnerabilidades antes que o código fosse liberado no blockchain, uma auditoria de segurança de contrato inteligente poderia ter evitado muitos dos maiores hacks de pontes entre cadeias, conforme discutido anteriormente.
3. Promoção da Conscientização e da Educação: As partes interessadas devem promover a conscientização e a educação sobre explorações entre cadeias entre todos os usuários dos ecossistemas blockchain. Esta medida irá ajudá-los a estar mais vigilantes sobre ameaças potenciais e a tomar medidas para proteger os seus fundos e dados.
4. Melhor comunicação: Uma comunicação tranquila entre as partes interessadas é um passo importante que as ajudará a partilhar informações sobre novas ameaças e vulnerabilidades para que possam ser abordadas rapidamente. Ao fazer isso, eles podem cooperar no desenvolvimento de medidas de segurança padronizadas para o setor DeFi.
Por que você deveria se importar
As pontes entre cadeias são fundamentais na construção de um espaço blockchain interoperável, aberto e descentralizado. Eles têm inúmeras vantagens que permitem aos usuários transferir seus ativos de forma rápida e eficiente entre várias redes.
No entanto, não podemos negar a necessidade de pontes entre cadeias para resolver suas desvantagens e acabar com a série de hacks; algumas maneiras de conseguir isso incluem auditorias inteligentes de contratos e fortalecimento de protocolos de segurança entre cadeias, entre outros. Em última análise, as pontes entre cadeias ainda são um trabalho em andamento no espaço blockchain em rápida evolução, portanto certamente haverá mais melhorias com o passar do tempo.
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