Neste artigo, analisamos o estado atual da Lightning Network, uma rede Bitcoin de camada 2 que visa oferecer micropagamentos rápidos e baratos.
Embora esta camada 2 esteja a crescer organicamente, embora a um ritmo lento, começamos a ver alguns desafios importantes que precisam de ser abordados para que a adoção em massa seja alcançada.
Em meio a obstáculos e oportunidades, é aqui que se joga o jogo para decidir o futuro próximo da Lightning Network.
Abaixo nos aprofundamos na discussão.
Resumo
A situação atual da Bitcoin Lightning Network
Lightning Network: 3 desafios pela frente
Oportunidades para o crescimento da camada 2 do Bitcoin
A situação atual da Bitcoin Lightning Network
A Lightning Network é a rede de camada 2 do Bitcoin, que usa computação de dados fora da cadeia para oferecer a seus usuários uma infraestrutura para micropagamentos digitais.
Transações baratas com velocidade de execução quase instantânea são possíveis nesta rede.
De acordo com dados da Blockstream, a Lightning Network pode processar 40 milhões de transações por segundo: muito mais do que redes blockchain “superescaláveis” como Solana e infraestruturas de pagamento tradicionais como Visa.
As taxas nesta blockchain da camada 2 são realmente baixas e são aproximadamente 0,003% em comparação com o valor transacionado.
#Bitcoin Lightning Network é mais barato e rápido ⚡️ pic.twitter.com/eqhlZ5HQIz
– A Conferência Bitcoin (@TheBitcoinConf) 31 de julho de 2023
Muito progresso foi feito desde o seu lançamento em 2018, com o impulso dos bitcoiners que expandiram cada vez mais o alcance da rede.
Em apenas cinco anos, a Lightning Network atingiu um valor fixo de cerca de US$ 140 milhões (4.770 BTC), que ainda permanece um valor extremamente pequeno quando consideramos que a principal infraestrutura da qual ela depende capitaliza mais de US$ 570 bilhões.
No entanto, isto deve estar relacionado com a essência desta tecnologia, que serve essencialmente como uma rede para pagamentos e se desvia de todos os casos de uso típicos de DeFi, como staking, empréstimo, produção agrícola, etc.
O crescimento da Lightning Network do Bitcoin continua progredindo de maneira clara e orgânica, mesmo que em um ritmo muito lento.
Em comparação com o ano anterior, o número de nós Lightning aumentou apenas 1.500, sugerindo que ainda existem problemas estruturais e desafios a serem resolvidos antes que a curva de juros comece a subir seriamente.
Por outro lado, de março de 2022 a março de 2023, vimos um declínio acentuado nesta métrica, com uma perda de quase 5.000 nós devido à crise do mercado em baixa.
Atualmente, podemos contar com 1.890 nós na infraestrutura trabalhando para permitir a transferência completa de dados fora da cadeia.
Em comparação com o máximo histórico, ainda estamos com uma queda de cerca de 1.000 nós, enquanto em comparação com 2020 os números aumentaram acentuadamente.
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Lightning Network: 3 desafios pela frente
O lento crescimento da Lightning Network se deve essencialmente a três desafios que a comunidade Bitcoin deve enfrentar se quiser que um dia sua rede concorra com as principais infraestruturas de pagamento em escala global.
Primeiro, como primeiro obstáculo encontramos o fator de equilíbrio dos canais Lightning, que ainda é ineficiente e inconveniente sempre que um grande pagamento de saldo deve ser feito.
Se a quantidade de BTC que queremos enviar através da Lightning Network exceder a capacidade do canal, seremos forçados a encontrar (com alguma dificuldade) um nó bem financiado com canal direto para o destinatário.
Este contratempo, combinado com o custo de abertura e encerramento de cada canal, que exige o pagamento de uma taxa em duas transações em cadeia, limita severamente o desenvolvimento convencional da tecnologia.
Viktor Bunin, especialista no assunto que trabalha na Coinbase Cloud, tem o seguinte a dizer sobre isso:
“Essa ineficiência de capital nas bordas para usuários sem custódia é um problema de otimização difícil e irritante, e é objetivamente pior do que um modelo baseado em conta com dimensionamento de transação arbitrário. No entanto, não é um problema inviável.”
Em segundo lugar, existem problemas a montante no factor segurança que ainda não foram resolvidos.
Em particular, as preocupações dos internos estão relacionadas aos casos em que um nó fica off-line e se torna incapaz de processar pagamentos nos canais onde está conectado.
A interrupção de um pagamento pode levar irreversivelmente à perda de fundos dos usuários que utilizam aquele nó.
No entanto, existem soluções que permitem o uso de atividades em segundo plano em dispositivos móveis, limitando a eficiência do próprio hardware.
Definitivamente, esse fator precisa ser melhorado e soluções mais inteligentes precisam ser encontradas para que a rede se torne tão segura quanto os provedores terceirizados.
Por fim, como limitação final à adoção em massa, encontramos a dificuldade que os comerciantes têm em compreender a tecnologia e aplicá-la em seus negócios.
Infelizmente, ainda estamos num momento em que a maior parte da população mundial não entende completamente o que é Bitcoin e como funciona o protocolo de negociação.
Barreiras cognitivas combinadas com o “problema” da volatilidade das criptomoedas estão afastando muitos comerciantes da ideia de implementar uma solução Lightning como sistema de pagamento alternativo.
As incertezas na frente regulatória também estão gerando preocupações em grande medida, especialmente no período recente em que a SEC fez terra arrasada no setor de criptografia nos Estados Unidos.
Lembre-se de que, na realidade, seria fácil e barato para os comerciantes integrarem a Lightning Network, visto que hoje em dia há uma variedade de aplicativos, como Zeus e OpenNode, que permitem aos usuários pagar em Bitcoin usando um código QR ou via digitalização NFC.
Oportunidades para o crescimento da camada 2 do Bitcoin
Para a Layer-2 Lightning Network, encontramos não apenas desafios e impedimentos, mas também oportunidades que devem ser exploradas para levar o protocolo Bitcoin ao próximo nível.
Em qualquer invenção tecnológica que se preze, a curva de adoção começa a aumentar exponencialmente apenas quando o utilizador médio consegue utilizá-la de forma rápida e fácil.
A Internet se popularizou quando acessá-la deixou de ser uma coisa nerd e seu uso era praticável de forma clara, mesmo que o usuário final não tivesse conhecimento do que era na realidade o protocolo de computador.
Da mesma forma, o Bitcoin e a Lightning Network se tornarão populares quando os indivíduos puderem tirar vantagem deles por meio de um aplicativo com uma interface amigável, sem saber o que está por trás da tecnologia.
No final, o que importa para as massas é o efeito final que uma determinada invenção traz, e não os processos envolvidos para chegar a esse resultado.
Neste sentido, a integração da Lightning Network na maior bolsa de criptomoedas do mundo, nomeadamente a Binance, poderá ser o início de uma era em que o trânsito de dinheiro através desta rede se tornará fácil.
Embora saibamos que as bolsas vão na direção oposta à filosofia principal do Bitcoin, sendo elas próprias plataformas de terceiros semelhantes às instituições financeiras, ainda temos que admitir que este caminho é o mais fácil de seguir para alcançar um crescimento real.
Existe um “risco de centralização” que deve ser gerido e aceite.
O verdadeiro capital só virá quando mesmo uma pessoa ocasional de mente fechada que não entende nada sobre criptomoeda for capaz de fazer uma transação em uma Lightning Network por meio de um aplicativo em um smartphone.
Antes disso, esse mundo de fantasia permanecerá fechado e utilizado apenas por especialistas e entusiastas da área.