Quando penso nos atributos de um empreendedor serial bem-sucedido, coragem, pensamento organizado, humildade e velocidade intelectual bruta geralmente vêm à mente. O que normalmente não penso é na capacidade de arremessar uma miniatura de bebida com precisão milimétrica por um auditório. Mas no mês passado, no evento anual do meu estúdio de startup, testemunhar Seamus Blackley, cocriador do Xbox e lendário designer de videogame, enviar uma garrafa de Malibu de avião zunindo para as mãos dos membros da plateia como um "obrigado" por fazer uma pergunta interessante me fez questionar meus antecedentes e perguntar: talvez uma boa combinação para fundar habilidades sociais seja álcool forte.

Seamus é um velho amigo – alguém que tive a sorte de conhecer muito antes de ele construir e criar ao lado de Stephen Spielberg e Bill Gates. Mais do que isso, ao longo dos anos, tive o privilégio de ouvir os valiosos insights e histórias pessoais de Seamus sobre inovação, empreendedorismo e lições que ele aprendeu, o que me fez pensar sobre três de seus conselhos mais revolucionários – e como eles se aplicaram à minha vida e como deveriam se aplicar à sua.

Seu ambiente faz toda a diferença.

Por mais talentoso que Seamus seja, ele também teve sua cota de fracassos. Relacionável, certo?

A história é assim: uma vez, no início de sua carreira, Seamus foi responsável por um dos maiores fracassos da indústria de jogos, Jurassic Park Trespasser. Agora, esse mesmo jogo se tornou um clássico cult, com seu motor de física influenciando sucessos de bilheteria muito maiores que vieram depois dele. Mas o que deu errado? Como Seamus descreveu, o ambiente em que ele estava simplesmente não era favorável — ele era um criativo em uma sala cheia de contadores, e chegou o mais perto que pôde de realizar sua visão, mas no final teve que entregar algo malfeito. Em retrospecto, ele deveria ter levado sua equipe de sonhadores malucos para algum lugar onde eles pudessem ter seguido adiante.

Os construtores são uma raça diferente. Muitas vezes penso na divisão entre ofício e crítica – a capacidade de criar versus a capacidade de apenas cutucar e cutucar. Cercados por engenheiros, estamos literalmente construindo o impossível – fazendo as coisas parecerem a partir de números e códigos. É o ato criativo definitivo. E, claro, nos negócios, os contadores de feijão precisam sair da toca em algum momento – mas eles não podem aparecer como anticorpos corporativos para matar a inovação onde quer que ela esteja acontecendo.

Cultivar o ambiente certo com o equilíbrio certo entre criatividade e disciplina, sonhar e contar histórias é fundamental.

A curiosidade supera a experiência. Toda vez.

Olha, eu sou totalmente a favor de realizações e credenciais — até certo ponto. Foi reconfortante para os VCs que me apoiaram no passado ver meus diplomas de Cambridge e Palo Alto no meu CV. Há muitas pessoas inteligentes que se encaixam em um perfil como esse, mas 95% delas não são construídas para a construção de empresas em estágio inicial.

Seamus compartilhou uma ótima história: ele estava comparando dois candidatos para uma única função. O primeiro tinha 15 anos de experiência na área, várias passagens por grandes empresas especializadas no que Seamus estava contratando. O segundo não tinha nada disso. O que ele tinha era muita experiência mexendo naquele problema exato e conjunto de habilidades em sua garagem em seu tempo livre.

Seamus cometeu o erro de contratar o primeiro – que rapidamente se desvaneceu quando sua experiência especializada atingiu a parede de tijolos de ir de 0 a 1 em uma empresa em estágio inicial. Então Seamus contratou o segundo candidato, o consertador e hobbyista apaixonado, e esse indivíduo acabou revolucionando seu sistema e crescendo para ficar no comando dele.

A curiosidade supera a experiência todas as vezes. Também é um ótimo filtro para aqueles com compostura sob pressão, porque resolver problemas difíceis de forma criativa é o que os anima. São aqueles que questionam o status quo e perseguem sua curiosidade que alcançam resultados notáveis ​​– como o próprio Seamus.

É tudo um jogo mental. Segure firme.

Claro, nada disso é fácil. Como eu disse no meu podcast, construir uma empresa do zero é uma tarefa árdua e de engolir o orgulho – mas é a melhor coisa do mundo. Pode ser divertido, mas é sempre um desafio.

Seamus compartilhou um pouco sobre suas lutas pessoais e o preço que o empreendedorismo pode cobrar. Essa é uma dor mais profunda do que qualquer coisa física: cobra um preço mental dos não iniciados, e cada revés é uma luta psicológica para não perder a esperança e manter a autoestima.

Começar e administrar uma empresa — especialmente na primeira vez — leva você ao seu limite. Contratempos nunca vão te matar se você mantiver sua visão de longo prazo. Mencionei o famoso fracasso de Seamus — Jurassic Park Trespasser — que hoje é um clássico cult nos anais dos nerds de jogos de PC. Mas a partir desse fracasso, Seamus foi para a Microsoft e concebeu e lançou com sucesso o conceito do Xbox. O ponto em comum? Seamus estava focado a laser na intersecção de, em suas palavras, "criatividade e tecnologia". Ele forçou os limites com Trespasser e sua tentativa de contar uma história spielbergiana com o sistema de física mais avançado que os jogadores de PC já tinham visto. Ele fracassou. O único próximo passo natural era ir além e construir um dispositivo totalmente novo que combinasse criatividade e tecnologia em uma plataforma vencedora para videogames. Seamus concebeu o Xbox, lançou para Bill Gates, e o resto é história.

E, por fim, que todos nós aprendamos com uma das sabedorias de Seamus: “No seu leito de morte, você não vai lamentar que não passou tempo suficiente com medo. Você vai lamentar todas as coisas que não fez porque estava com medo. Então, por que não se lembrar disso agora? É isso.”