O objetivo é simples e humilde: criar um sistema que eventualmente distribua o token gratuitamente para todos os 8 bilhões de pessoas no planeta como uma renda básica universal (UBI). Mas como a ascensão da inteligência artificial tornará difícil determinar quem é humano e quem é uma falsificação digital, a Worldcoin precisa primeiro de criar um sistema que permita a todos – todas as pessoas no planeta – provar que são, de facto, humanos.

Vários projetos Web3 estão trabalhando duro para criar criptomoedas melhores. Algumas pessoas estão lutando com a questão da identidade autônoma. Alguns tentam diferenciar entre os reais e os falsos criados pela inteligência artificial. Alguns estão a construir melhores sistemas de governação. Algumas pessoas tentam melhorar o desenvolvimento da inteligência artificial através do princípio da descentralização. Alguns procuram reduzir a desigualdade global.

Worldcoin está tentando fazer tudo isso.

O objetivo é simples e humilde: criar um sistema que eventualmente distribua o token gratuitamente para todos os 8 bilhões de pessoas no planeta como uma renda básica universal (UBI). Mas como a ascensão da inteligência artificial tornará difícil determinar quem é humano e quem é uma falsificação digital, a Worldcoin precisa primeiro de criar um sistema que permita a todos – todas as pessoas no planeta – provar que são, de facto, humanos.

Para fazer isso, eles inventaram um dispositivo físico chamado “Orb”, que escaneia seus globos oculares. O objetivo do Orb é eventualmente escanear todos os globos oculares de todos os seres humanos que andam no planeta. Se tudo correr bem, todos poderão usar ferramentas financeiras descentralizadas e de código aberto.

Se Worldcoin fosse ideia de algum cara criptográfico aleatório, talvez pudesse ser considerado paranóia. Mas este projecto tem bases intelectuais reais. Foi cofundada por Sam Altman, CEO da OpenAI (criador do ChatGPT), talvez o ator mais central no desenvolvimento da inteligência artificial. Altman suspeita que se ou quando a inteligência artificial se tornar tão avançada que alcance AGI, ou inteligência artificial geral, o que significa que realmente ultrapassa as capacidades humanas, o mundo mudará para sempre.

Talvez esse mundo seja uma distopia horrível, uma aniquilação de espécies no estilo Skynet. Mas também é possível que a AGI consiga saltos de produtividade surpreendentes que poderão trazer benefícios financeiros para o mundo. Como Marc Andreessen afirmou num recente artigo optimista sobre IA, “o crescimento da produtividade em toda a economia irá acelerar significativamente, impulsionando o crescimento económico, a criação de novas indústrias, a criação de novos empregos e o crescimento dos salários, e conduzindo à prosperidade material em todo o mundo”.

Se a AGI fizesse todo o trabalho, talvez nós, humanos, pudéssemos desfrutar de uma vida de lazer, passando o tempo escrevendo poesia ou cantando ou, mais provavelmente, discutindo nas redes sociais. Se a AGI realmente beneficia a sociedade de alguma forma significativa, como podemos distribuir equitativamente esse benefício às massas? Entra em cena a UBI (ideia popular do Vale do Silício para enfrentar um mundo automatizado). Digite Worldcoin.

Você poderia argumentar que esta não é apenas a startup mais ambiciosa no espaço criptográfico, mas um dos projetos mais ousados ​​da história. Parecia um dormitório presumindo. “Parecia absolutamente ridículo”, admite Alex Blania, um talentoso físico teórico de 25 anos, quando ouviu falar da ideia pela primeira vez em 2019. Altman enviou um e-mail a Blania perguntando se ele estaria interessado em ingressar no projeto. “Sinceramente, não levei isso a sério por muito tempo”, disse Blania. Mas ele dirigiu até São Francisco para a entrevista; agora é cofundador e CEO da Tools for Humanity, empresa controladora da Worldcoin.

Durante o primeiro ano da Worldcoin, Blania e sua equipe se concentraram na pesquisa. Eles construíram protótipos. Em 2021, eles anunciaram o Orb. Então eles o implantaram em campo. O projeto agora afirma ter 1,8 milhão de usuários registrados e a meta final é de 8 bilhões; (Divulgação completa: David Z. Morris da CoinDesk considera esta perspectiva verdadeiramente preocupante.)

E se isso acontecer? E se eles realmente concretizarem este plano maluco para dar a cada pessoa do planeta uma identidade autónoma e um rendimento básico universal? Quando lhe fiz esta pergunta durante uma entrevista recente no Zoom, Blania ficou quase sem palavras, argumentando que este momento representaria “uma das mudanças tecnológicas mais profundas da história”.

A entrevista foi condensada e levemente editada para maior clareza.

Qual foi sua reação quando Sam abordou você com a ideia do Worldcoin?

Alex Blania: Sinceramente, não levei isso a sério por muito tempo. Esta é minha resposta honesta. Acho que Max (Novendstern, o outro cofundador) e Sam escreveram um documento de duas ou três páginas descrevendo algumas ideias. Esse é o estágio em que está.

Uma visão interna do Orb, o hardware personalizado da Worldcoin que cria IDs criptografados com base em varreduras de íris. (Worldcoin)

Qual é o objetivo desse documento?

O pensamento era: primeiro, AGI iria acontecer. Isso irá perturbar a sociedade de maneiras significativas. E Sam já está convencido de que a RBU precisa acontecer eventualmente, que pode ser uma das coisas mais importantes para a sociedade.

Dois, Sam acredita fortemente nas criptomoedas como um todo, apenas cético em relação a muitas coisas que aconteceram na indústria no ano passado. Uma das coisas que ele percebe é que as pessoas sempre subestimam a importância dos efeitos de rede e o quão loucos e profundos eles podem ser quando trabalham. Portanto, muitas das coisas que precisamos (como criptomoedas) já existem, só precisamos expandi-las para mais pessoas para realmente impulsionar a adoção.

Parece simples!

Muito simples, certo? E então o último parágrafo é sobre: ​​e se pudéssemos emitir tokens para todos? [Nota do editor: Devido a questões regulatórias, o token Worldcoin não está planejado para ser lançado nos Estados Unidos. ] Apenas por ser humano e alinhar incentivos com uma rede em rápido crescimento. Como resultado, criaremos uma rede financeira e de identidade não governamental e verdadeiramente aberta.

Parece absolutamente ridículo. Mas na altura pensei, bem, [se isto falhar] posso sempre voltar e encontrar outro emprego, então porque não tentar?

Como você descreveria os objetivos da Worldcoin?

O objetivo da Worldcoin é emitir moeda dando propriedade a todos. Como resultado, dando-lhes uma identidade no mundo e dando-lhes acesso a ferramentas financeiras descentralizadas.

"Honestamente, não levo isso a sério há algum tempo."

Como funciona?

Bem, quando você se inscreve como usuário, agora você basicamente baixa um aplicativo de carteira sem custódia chamado World App. Você baixa o aplicativo. Você aparece em um dispositivo físico e esse dispositivo físico basicamente emite seu World ID, que é uma identidade digital que você pode usar para autenticar anonimamente em diferentes serviços.

Depois de fazer isso, [no futuro] você obterá a propriedade de tokens reais apenas por fazer parte deles todas as semanas. Essas são as três coisas. Então, World ID, World App e Worldcoin. [Nota do editor: Worldcoin reiterou posteriormente que o token não está planejando ser lançado nos Estados Unidos devido a questões regulatórias. ]

Por que provar a identidade é tão importante em tudo isso?

A questão é muito simples. O problema é que você precisa garantir que todos obtenham uma identidade única com total proteção de privacidade. Esta é a missão. E as identificações governamentais simplesmente não podem fazer isso, porque podem funcionar bem nos Estados Unidos, podem funcionar bem na Europa, mas a maior parte do mundo não tem uma identidade digital verificável.

Sim, isso nos leva a Orb. Você mencionou que os usuários precisam estar fisicamente presentes na frente de um dispositivo físico para passar por um exame oftalmológico. Por que isso é necessário?

Inicialmente, não queríamos realmente abordar a questão da identidade porque a ideia em si era muito ambiciosa. Mas percebemos que não havia como evitar isso. Portanto, quando pensamos em comprovar a identidade, existem três grandes conceitos sobre como fazer isso: você tem uma rede de confiança, tem, é claro, KYC do governo (como um passaporte) e então pode usar uma variedade de tecnologias biométricas diferentes.

Construímos protótipos para todas as três áreas. Foi isso que fizemos no nosso primeiro ano.

Você escolheu a biometria. Por que?

Muitos dos sistemas que estão em execução agora enfrentarão grandes desafios em um mundo [de melhoria da IA]. Será muito fácil falsificar coisas na Internet. Pedir a alguém para realizar alguma tarefa como um CAPTCHA ou uma forma mais complexa de CAPTCHA acabará por falhar. Você precisa fundamentalmente se conectar ao mundo físico e medir o que significa ser humano. Este é o Orbe.

Seria um eufemismo dizer que Orb se tornou uma espécie de alimento polarizador, especialmente no cripto Twitter.

Acho que esse é um dos maiores pontos de discussão sobre esse projeto. Por um lado, há algumas pessoas no espaço criptográfico que realmente odeiam isso e dizem “Oh meu Deus, isso é terrível, como você pode chamar isso de Orb, mas por outro lado, todo mundo está falando sobre isso e é?” apresentado de uma certa maneira.

Pelo menos você está fornecendo ótimo conteúdo ao Twitter! Então, obrigado.

A frase favorita de Sam sobre o Worldcoin é aquela que ele me deu em nosso primeiro encontro, que diz que o maior risco do Worldcoin é que ninguém se importe.

As pessoas se importam! É claro que existem preocupações sobre o que o Orb significará para a vigilância e a privacidade. Como você responde a essas preocupações?

Portanto, minha resposta de alto nível é que algo como o World ID eventualmente existirá, o que significa que você precisa verificar [que você é humano] na internet, goste ou não. Acho que isso definitivamente acontecerá à medida que a IA avança. Isso pode acontecer nos próximos anos.

E acho que o Worldcoin é o único caminho que temos neste momento que pode ser aceito por atores poderosos e ainda proteger totalmente a privacidade e não depender da infraestrutura governamental. E é tudo de código aberto – todas as coisas que as criptomoedas teoricamente amam.

Por que algo como o reconhecimento facial não funcionaria como o que usamos no iPhone?​

Use o FaceID no iPhone e verifique se é você novamente. Isso prova que a mesma pessoa está usando o telefone. Esta é uma tarefa muito fácil de resolver, pois é difícil para mim parecer exatamente com você. Esta é uma comparação individual.

Mas com o Worldcoin, você tem o problema oposto. Quando um usuário se registra no Worldcoin, você precisa comparar esse usuário com todos os outros usuários que já se registraram. Portanto, a tarefa não é "Eu pareço exatamente com você", mas "Eu pareço um novo ser humano na rede?" Matematicamente, você precisa de mais informações sobre cada ser humano para resolver este problema. Se você não tiver informações sobre cada usuário, não poderá comparar depois que dezenas de milhões de pessoas se inscreverem. Você simplesmente baterá em uma parede.

Então, se você tentar resolver esse problema de prova humana - esse problema exclusivamente humano entre um bilhão de pessoas - com algo como uma câmera facial ou Face ID, depois de dezenas de milhões de pessoas se inscreverem, você irá falhar. A íris é muito única. Muito difícil de falsificar. É bastante estável ao longo do tempo. Possui muitas propriedades que o tornam a melhor forma de resolver problemas.

[Nota: Neste ponto, em uma ligação da Zoom, Rebecca Hahn, diretora de comunicações da Tools for Humanity (empresa controladora da Worldcoin), entrou na conversa para esclarecer o que o The Orb não estava coletando. ]

Rebecca Hahn: O que acontece é que o Orb captura uma imagem da sua íris e então cria um identificador exclusivo. Os identificadores mostram que você é humano e único. Não é que você seja Rebecca ou Jeff, homem ou mulher, ou qualquer outra característica. O que realmente importa são essas duas coisas, humanas e únicas.

Atualmente você tem 1,8 milhão de usuários registrados. Dado o que você acabou de dizer que o Orb captura, isso significa que você não sabe nada sobre esses usuários registrados, exceto que eles são únicos e humanos? Você não sabia que 30% são da Europa, ou 55% são do sexo masculino, etc.?​

Alex Blania: Podemos contar quais Orbs foram registrados quantas vezes [em locais diferentes] e assim por diante. Portanto, existem alguns metadados no processo de registro real. Mas a parte mais importante é que você apareça na frente do The Orb e a primeira coisa que ele faz é verificar se você é um ser humano real.

Existem muitos sensores. Existe uma câmera de imagem térmica. Existe uma câmera 3D de tempo de voo. Trata-se de verificar se você não é um monitor, mas um ser humano real. Em seguida, a imagem é feita e o código da íris é calculado, como Rebecca acabou de mencionar.

Ele é assinado pelo The Orb e depois verificado quanto à exclusividade na nuvem. E aqui está o legal: a verificação de exclusividade é separada da prova de conhecimento do usuário. Basicamente, o usuário só precisa provar que está incluído em um conjunto de outros usuários únicos sem realmente liberar suas informações ou chaves ou algo assim, certo?

Você acaba em uma situação em que possui um identificador exclusivo pseudoanônimo que pode ser usado em diferentes plataformas. E por falar nisso, você nem tem um identificador global. É tudo uma questão de usuário. Portanto, como usuário, você decide quanta informação deseja compartilhar com as diferentes plataformas.

Rebecca Hahn: Então, parte da conversa é que talvez daqui a alguns anos, haverá um mundo onde a vantagem financeira da IA ​​será distribuída. Mas agora, por mais básico que pareça, existe um mundo onde você pode incorporar o World ID ao Twitter e resolver muitos problemas.

Você não usou essas palavras, mas na verdade estava tentando endereçar um ID autossoberano, ou SSID. Está certo?

"Esta é uma mudança mais profunda do que as redes sociais, mais profunda do que o Facebook."

Alex Blania: Sim.

Mais uma vez, mantenha a simplicidade! Suponha que você tenha sucesso. Você teve sucesso perfeito em tudo que construiu. você fez isso. Você decifrou o código. World ID e Worldcoin estão por toda parte. Uma renda básica universal está disponível para todos em todo o mundo. Como seria esse mundo?

[pausa. ]

[Pausa mais longa. ]

Alex Blania: Sinceramente, acho muito, muito difícil chegar a esse ponto e prever, certo? Porque quando ultrapassarmos, digamos, 3 mil milhões de utilizadores registados, essa será provavelmente uma das mudanças tecnológicas mais significativas até à data.

Porque esta não é apenas uma rede social, não é apenas o Facebook. Você tem uma rede com a natureza primitiva da identidade e da moeda básica. Esta é uma transformação profunda. Então fazer previsões... acho bastante difícil.

Mas posso falar sobre algumas coisas que me entusiasmam e que considero possíveis.

Claro, vou aceitar.

Alex Blania: Em primeiro lugar, criptomoedas. Entrei no mundo das criptomoedas cedo; li o white paper do Bitcoin algumas semanas depois de seu lançamento. [Nota do editor: Em 2008, Blania tinha aproximadamente 14 anos. ] Isso é muito inspirador. Existe a ideia de uma rede financeira descentralizada.

A ideia naquela época era sobre transações em dinheiro peer-to-peer. Agora dizemos apenas que é uma reserva de valor, mas a ideia era diferente na época.

Então, acho que o que é realmente emocionante se você for tão longe [no futuro] é que verá o verdadeiro uso ponto a ponto. E provavelmente nem será Worldcoin, certo?

Acontece que esses usuários, em última análise, possuem as chaves e identidades públicas e privadas. Assim, eles começarão a usar criptomoedas em seu dia a dia. Assim como a Tesla acelerou a transição para veículos elétricos, acho que a Worldcoin irá acelerar enormemente a transição para todos esses produtos.

Acho isso por si só encorajador. Excitante. E tenho certeza de que tudo o que acontecer em torno [do desenvolvimento de IA] e do Worldcoin será muito legal. Dito isto, a esperança é que os usuários do Worldcoin sejam realmente capazes de influenciar o desenvolvimento de alguns dos maiores sistemas [de IA] implantados globalmente.

E se atingirmos 8 bilhões de usuários, com certeza você estará logado e obterá renda básica universal através do seu World ID.

É tudo tão profundo que nem consigo... O que você acha que vai acontecer?

Você é o especialista! Estou aqui apenas para aproveitar o processo. Mas mal posso esperar para descobrir.