À medida que navegamos no labirinto de transformações na tecnologia blockchain, é importante examinar a trajetória do Ethereum. De acordo com o cofundador Vitalik Buterin, o Ethereum enfrenta vários desafios importantes que podem levar ao seu fracasso se não forem abordados adequadamente.
O primeiro obstáculo: a transição para o dimensionamento da Camada 2. À medida que as capacidades da blockchain se expandem e a procura cresce, a Ethereum precisa de fornecer uma solução escalável que mantenha a sua filosofia descentralizada. É uma questão de equilíbrio – se não puder ser resolvido, os usuários podem ficar frustrados com os altos custos de transação e recorrer a soluções alternativas centralizadas, minando o principal ponto de venda do Ethereum.
Em segundo lugar, as carteiras Ethereum são seguras. Como um guarda de fortaleza experiente, Ethereum deve manter os ativos dos usuários seguros. Se os utilizadores não puderem confiar no Ethereum para proteger os seus fundos, poderão migrar para bolsas centralizadas, o que representaria outra ameaça potencial para o Ethereum.
Finalmente, a privacidade é crucial no mundo digital de hoje. Se o Ethereum não fornecer mecanismos fortes de proteção da privacidade, corre o risco de perder utilizadores, que poderão recorrer a soluções centralizadas que possam fornecer pelo menos alguma proteção de dados.
1. O que é Ethereum?
Ethereum foi criado por Vitalik Buterin e é a segunda maior criptomoeda em capitalização de mercado. Ganhou destaque na indústria com a introdução de contratos inteligentes. Acredita-se que seu significado se estenda além do Bitcoin. Ethereum construiu todo um ecossistema para aplicações descentralizadas (DApps) e se tornou a pedra angular de muitas outras criptomoedas.
Ethereum representa um ecossistema interconectado de diversas comunidades e conjuntos de ferramentas que capacitam os indivíduos a realizar transações e se comunicar sem controle centralizado.
Ethereum, que estreou em 2015, expande os conceitos inovadores introduzidos pelo Bitcoin e possui vários recursos exclusivos. Ambas as plataformas permitem a utilização de moedas digitais sem o envolvimento de um banco ou prestador de serviços de pagamento. No entanto, Ethereum introduziu a programabilidade, permitindo a criação e implantação de aplicações descentralizadas em sua plataforma.
Enquanto o Bitcoin permite apenas mensagens simples de transferência de valor, o Ethereum leva esse conceito a um nível superior: ele pode não apenas trocar mensagens, mas também criar qualquer programa ou contrato geral. Este potencial ilimitado para a criação de contratos levou a uma enorme inovação na rede Ethereum.
Ao contrário do Bitcoin, que é usado principalmente como rede de pagamento, o Ethereum é um mercado diversificado. Ele hospeda uma variedade de serviços, incluindo plataformas financeiras, jogos e redes sociais. Estas aplicações respeitam a privacidade do utilizador e resistem à censura, consolidando a posição única da Ethereum no mundo digital.
Ethereum depende de três elementos fundamentais para prosperar: escalabilidade da camada 2 (L2), segurança da carteira e privacidade. Estes três elementos estão intrinsecamente interligados, cada um desempenha um papel vital na funcionalidade do Ethereum, e se houver um problema com um destes elementos, todo o sistema corre o risco de entrar em colapso. Isto não deve ser confundido com o trilema do blockchain, que se refere ao fato de que nenhum blockchain pode otimizar simultaneamente a descentralização, a segurança e a escalabilidade.
2. Três elementos-chave do Ethereum
Extensão L2
É crucial para o Ethereum lidar com o aumento do uso. Imagine um bar movimentado com apenas um barman lutando para atender um público cada vez maior. Nesse caso, o escalonamento L2 é como contratar um bartender extra, pois permite que a Ethereum processe as transações com mais rapidez e evite altos custos por transação. Sem um escalonamento L2 eficiente, os custos de transação do Ethereum poderiam chegar a US$ 3,75 (US$ 82,48 durante a corrida de alta), o que levaria os usuários a buscar soluções centralizadas.
Segurança da carteira
Segurança da Carteira: Semelhante à confiança que temos na estabilidade de um banco. Os usuários devem se sentir seguros ao armazenar fundos e ativos no sistema. Sem uma forte segurança de carteira, os usuários podem recorrer a exchanges centralizadas.
privacidade
A visibilidade pública de todas as transações é um sacrifício de privacidade para muitos utilizadores, que podem recorrer a soluções centralizadas que oferecem pelo menos alguma ocultação de dados. Sem fortes proteções de privacidade, o Ethereum pode perder uma grande parte de seus usuários.
3. Extensão L2
O escalonamento L2 envolve mover a maior parte da carga de computação da cadeia Ethereum principal (camada um) para “sidechains” ou redes da camada dois. Essas cadeias laterais podem processar transações com mais rapidez e custos mais baixos, assim como rodovias extras que aliviam o congestionamento do tráfego.
No entanto, esta transição não é isenta de desafios. Requer que os usuários se adaptem à nova estrutura existente em vários L2s em vez de apenas um endereço. Esta mudança é semelhante a ter múltiplas contas bancárias em instituições diferentes, cada uma servindo um propósito diferente, em vez de depender de uma única conta.
Já existem evidências dessa tendência, como o uso do Optimism no ExampleDAO, a implementação do ZkSync em sistemas stablecoin e a aplicação do Kakarot em outros casos de uso. Em cada caso, os usuários devem criar uma conta em seu respectivo L2, e a transição para o escalonamento L2 é desafiadora e crítica. Para que o Ethereum continue avançando em direção ao seu objetivo de se tornar uma plataforma global, aberta e sem permissão, a migração para o escalonamento L2 é um obstáculo que deve ser superado.
4. Segurança da carteira
O segundo ponto chave no ecossistema Ethereum é a segurança da carteira. A segurança da carteira é um recurso importante no espaço das criptomoedas, servindo como primeira linha de defesa contra acesso não autorizado e possível roubo de ativos digitais. Como as carteiras digitais são um componente crítico do funcionamento geral da blockchain Ethereum, quaisquer problemas ou vulnerabilidades de segurança podem causar sérios danos e reduzir a confiança na plataforma.
Um dos principais desafios enfrentados pela Ethereum é o risco potencial para a segurança da carteira. Essencialmente, se o Ethereum não fornecer aos usuários uma segurança de carteira forte e confiável, isso provavelmente resultará na transferência de seus fundos para bolsas centralizadas. As exchanges centralizadas podem oferecer medidas de segurança avançadas, como autenticação de dois fatores, armazenamento refrigerado e seguro contra possível roubo, tornando-as uma opção mais atraente para o armazenamento de ativos digitais.
Houve vários casos no passado em que a segurança da carteira Ethereum foi comprometida, afetando negativamente o ecossistema. Por exemplo, em 2017, a empresa Parity, sediada em Ethereum, sofreu uma grande violação de segurança quando invasores exploraram uma vulnerabilidade em sua carteira com múltiplas assinaturas, resultando na perda de mais de US$ 30 milhões em Ethereum. Esta violação de segurança não só causou enormes perdas financeiras, mas também abalou a confiança na segurança das carteiras Ethereum.
Esses incidentes destacam a importância do desenvolvimento de recursos avançados de segurança de carteira digital dentro do ecossistema Ethereum. Sem a segurança adequada da carteira, o Ethereum corre o risco de perder usuários e sua confiança na capacidade da plataforma de proteger com segurança os ativos digitais. Portanto, para que o Ethereum tenha sucesso e mantenha a sua posição no espaço das criptomoedas, deve ser colocado um forte foco no aumento da segurança da carteira e na garantia do armazenamento seguro de ativos digitais. Esta é a questão que precisa receber a maior prioridade no roteiro de desenvolvimento do Ethereum.
5. Privacidade
A privacidade carrega a pesada responsabilidade de proteger a confidencialidade das transações na rede Ethereum. No entanto, à medida que continuamos a avançar no labirinto digital, temos de enfrentar a realidade de que a privacidade na operação do Ethereum não é tão segura como esperamos.
A essência do blockchain é um livro-razão público que registra cada transação e cada interação entre os usuários. No Ethereum, cada transação, cada Protocolo de Prova de Presença (POAP), pode ser visto por qualquer pessoa. Em princípio, isto proporciona transparência, um elemento importante de confiança em qualquer transação. Mas, ao mesmo tempo, também coloca desafios significativos à privacidade pessoal e transacional. A natureza pública destas transações revela uma riqueza de informações sobre as partes envolvidas e as suas transações, levando a potenciais abusos.
Se as medidas de privacidade forem insuficientes ou falharem, isso terá consequências de longo alcance para todo o ecossistema Ethereum.
A história do Ethereum está repleta de incidentes em que a privacidade foi violada e levou a graves consequências. Em particular, em 2016, a Organização Autônoma Descentralizada (DAO) sofreu um ataque de hacker no valor de 60 milhões de Ethereum. Em outro exemplo, uma violação de privacidade em 2020 resultou em um “hard fork acidental” do Ethereum, uma falha que dividiu o Ethereum em duas blockchains separadas.
Em resumo, o sucesso do Ethereum e a sua ambição de se tornar uma pilha de tecnologia madura dependem fortemente da forma como lida com o delicado equilíbrio entre transparência e privacidade. A falha em resolver esta questão crítica desestabilizará a infraestrutura do Ethereum e impedirá a sua evolução em direção a uma experiência global, aberta e sem permissão.
6. Planos de transição para enfrentar estes desafios
A adaptação a essas grandes transições irá inevitavelmente remodelar o relacionamento familiar entre usuários e endereços Ethereum, criando potencialmente um cenário mais complexo. Tomemos como exemplo a transição de expansão L2. Neste novo mundo, os usuários não estarão mais limitados a um único endereço. Em vez disso, eles terão múltiplas contas espalhadas por diversas soluções L2, cada uma com seu próprio endereço exclusivo. A mudança está longe de ser cosmética e traz novas complexidades e potencial confusão para usuários acostumados a usar apenas um endereço.
Contudo, estes desafios não se limitam à perspectiva do utilizador. Essas transições também exigem que os desenvolvedores façam ajustes significativos. Como aponta Buterin, o modelo mental existente “um usuário ≈ um endereço” está gradualmente desaparecendo, substituído pela necessidade de coordenar interações entre diferentes endereços, L2s e aplicações. Esta mudança requer mudanças profundas e fundamentais na forma como interagimos com o Ethereum, o que pode parecer assustador à primeira vista. A dificuldade reside na coordenação destes esforços em todo o ecossistema para garantir uma transição suave.
Por exemplo, um simples pagamento requer agora mais informações do que um endereço de 20 bytes. Também exige que o destinatário forneça a sua solução L2 juntamente com o seu endereço, enquanto a carteira do remetente encaminha automaticamente os fundos para o L2 designado através de um sistema de ponte. Este é apenas um exemplo das muitas mudanças que precisam acontecer no ecossistema Ethereum.
7. Olhando para o futuro: o Ethereum pode suportar a pressão?
Apesar de enfrentar esses desafios significativos, Ethereum não fica de braços cruzados. Para combater problemas de escalabilidade, os desenvolvedores estão recorrendo a Rollups (soluções de camada 2), que são projetadas para processar transações fora da cadeia e, em seguida, agrupá-las e adicioná-las à cadeia Ethereum principal. Fazer isso aumenta o rendimento e reduz custos, ao mesmo tempo que mantém as garantias de segurança da cadeia principal.
Em termos de segurança de carteiras, estão em curso esforços para fazer a transição dos utilizadores para carteiras de contratos inteligentes. Estas carteiras fornecem uma solução de armazenamento mais segura, aproveitando os mecanismos de segurança inerentes ao próprio Ethereum.
As preocupações com a privacidade estão a ser abordadas através de várias tecnologias inovadoras, tais como provas de conhecimento zero, que permitem aos utilizadores provar a propriedade sem revelar qualquer informação importante.
A solução proposta por Vitalik para esses desafios é baseada em uma arquitetura que separa a lógica de validação e os ativos. Através do contrato de armazenamento de chaves, a lógica de verificação pode ser colocada num local correspondente a diferentes endereços em L2, reduzindo assim enormemente a complexidade do tratamento de múltiplos endereços e os riscos de segurança associados.