O Bitcoin depende dos mineradores para sua segurança e funcionalidade. Os mineradores contam com recompensas em bloco para obter lucro e competitividade. O que acontece quando tudo acabar para mim?
Imagine um mundo com uma oferta monetária limitada e sem dólares para imprimir. Parece estranho, certo? Mas no espaço Bitcoin, este cenário não é apenas possível, mas inevitável.
A rede Bitcoin, projetada para ser limitada a 21 milhões de moedas, acaba de atingir um marco importante: a redução pela metade reduziu sua taxa de inflação em 50% pela quarta vez desde a sua criação. Até o momento, 19.688.016 Bitcoins foram minerados, com menos de 2 milhões de Bitcoins ainda a serem descobertos nos próximos 120 anos. Esta escassez, aliada à crescente procura por Bitcoin, certamente remodelará o futuro das criptomoedas.
O roteiro para eventualmente minerar Bitcoin é um processo gradual. Até 2026, 95,24% de todos os Bitcoins serão minerados e, em 2039, esse número chegará a 99,52%. A mineração do penúltimo Bitcoin deverá ocorrer por volta de 2093.
Avançando para 2140, o ano em que se espera que o último Bitcoin (ou na verdade o último Satoshi – a menor denominação de Bitcoin) seja extraído. A essa altura, a taxa de inflação do Bitcoin terá se estabilizado.
O impacto deste marco é particularmente significativo para os mineradores de Bitcoin. Depois que todos os Bitcoins forem minerados, os mineradores não receberão mais novos Bitcoins como recompensas em bloco. Em vez disso, contarão apenas com taxas de transação como fonte de receita. À medida que as recompensas dos blocos diminuem ao longo do tempo, espera-se que as taxas de transação se tornem a principal fonte de receita para os mineradores, o que provavelmente resultará em taxas mais altas (em dólares americanos).
Para sua informação, em 2011, os usuários pagaram 0,01 BTC por transação, muitas das quais foram confirmadas gratuitamente. Esse valor diminuiu então para 0,0005 BTC na versão 0.3.23 e continuou a diminuir à medida que a realidade do Bitcoin evoluía e seu preço começava a aumentar.
Segundo os dados, a taxa média por transação é atualmente de 0,00022 BTC (104,6 sats/vB). Em dólares americanos, isso significa que o preço de hoje pode chegar a US$ 15. Em 2017, a taxa média era de cerca de US$ 1, e em 2012 a taxa era de cerca de US$ 0,01.
O custo de mineração de um bloco Bitcoin hoje varia muito, dependendo de fatores como custos de energia, eficiência do hardware de mineração e taxa de hash da rede.
Os sites de dados estimam que, já em 2022, cada minerador dos EUA gastou mais de US$ 20.000 por bloco minerado; Espera-se que esses custos aumentem ainda mais após o recente evento de redução pela metade, que viu a recompensa do bloco ser reduzida pela metade, de 6,25 BTC para 3,125 BTC.
No entanto, os mineradores podem arcar com uma queda de 50% nas recompensas do BTC porque o aumento do preço torna a mineração mais lucrativa em termos fiduciários: entre janeiro de 2020 e abril de 2024, o preço do Bitcoin em dólares aumentou 943%.
Apesar destes desafios, a rede Bitcoin foi concebida para manter a sua segurança através de um algoritmo de ajuste de dificuldade que garante que as taxas de geração de blocos permanecem consistentes mesmo que a participação dos mineiros flutue devido a mudanças nos incentivos económicos ou no ambiente de mineração.
À medida que a oferta de novos Bitcoins diminui, espera-se que a criptomoeda se torne cada vez mais escassa e até mesmo deflacionária devido a fatores externos, como perda de endereços de carteira e queima de tokens (ou seja, tokens enviados para endereços que não podem ser recuperados). Isto significa que nem todos os Bitcoins em circulação estão disponíveis para uso. Estimativas de empresas forenses de criptomoedas sugerem que até 20% dos Bitcoins emitidos podem ser perdidos permanentemente devido a fatores como a perda de chaves privadas ou a morte dos detentores de Bitcoins sem revelar detalhes da carteira.
Imagem: Análise de Cadeia
Esta mudança poderá ter impacto no valor do Bitcoin e no seu papel como reserva de riqueza digital, uma vez que o apelo do Bitcoin como dinheiro eletrónico peer-to-peer e a sua utilidade esperada dão lugar a uma “reserva de valor descentralizada” sempre que o preço sobe. .
Embora a oferta de Bitcoin permaneça relativamente estável, aumentando cerca de 12% no máximo durante o próximo século, a procura por Bitcoin deverá continuar a crescer. Os princípios económicos básicos sugerem que uma oferta fixa juntamente com uma procura crescente provavelmente aumentará o preço à medida que mais e mais pessoas procuram adquirir uma parte da oferta total de Bitcoin.
Expandindo soluções e o futuro
Conforme mencionado anteriormente, espera-se que o número de satoshis que os usuários pagam por transação diminua no futuro. No entanto, o Bitcoin ainda pode não ser ideal para pequenos pagamentos – afinal, não será bom para transações iguais ou inferiores às taxas de processamento exigidas. Isto está no centro do debate sobre escalabilidade e tem sido uma questão controversa entre os desenvolvedores, levando até mesmo à pior divisão da cadeia na história da rede Bitcoin e ao surgimento do Bitcoin Cash.
Os defensores do Bitcoin Cash argumentam que o Bitcoin deveria ter blocos maiores – essencialmente megabytes maiores de registros de dados contendo detalhes de transações armazenados na rede. Blocos maiores permitirão que os mineradores ganhem mais dinheiro com cada bloco minerado, reduzindo assim a pressão repassada aos usuários. Quanto maior o bloco, maior o volume de transações que ele pode acomodar, o que significa que mais taxas deverão ser cobradas.
No entanto, os desenvolvedores do Bitcoin acreditam que as soluções da camada 2 e as cadeias laterais podem resolver esse problema sem exigir alterações na configuração central do BTC. A Lightning Network, em particular, é considerada uma solução potencial para facilitar as transações diárias de Bitcoin, ao mesmo tempo que reserva o blockchain principal para transações de alto valor ou em massa.
O que acontece na Lightning Network permanece na Lightning Network, e as transações só são confirmadas na rede quando os usuários sacam seus Lightning Satoshis. Isso é semelhante a um sistema de banco versus caixa de rua. Os bancos mantêm registros de todas as transações digitais (cadeia BTC). Uma pessoa pode sacar um dólar para receber um dólar físico, e todas as trocas de moeda com esse dólar na rua (Lightning Network) são instantâneas e não são registradas pelo banco até que alguém decida depositar esse dólar em sua conta. o banco onde o extrato está armazenado.
Isto poderia permitir que os mineiros cobrassem taxas mais elevadas pelo processamento destas transações maiores, deixando pequenas alterações para o desenvolvimento fora da cadeia, mantendo ao mesmo tempo a relevância dos pequenos blocos tradicionais.
No entanto, muita coisa pode acontecer na história centenária do Bitcoin. Novos forks que alteram a configuração da cadeia, adoção em massa de soluções de segunda camada, novos desenvolvimentos que aumentam a eficiência da rede, sidechains, um “Bitcoin melhor” – não sabemos.
O que sabemos, no entanto, é que enquanto houver Internet, o Bitcoin funcionará exatamente como Satoshi Nakamoto pretendia: uma rede poderosa e descentralizada – com muitas pessoas estranhas falando sobre isso no Twitter.