Estamos habituados a ver a Europa como líder na maioria das áreas, especialmente quando se trata de finanças e tecnologia. No entanto, esta região permanece entre os outsiders em termos do número de detentores de bitcoin. Vamos descobrir por que isso aconteceu.
DISTRIBUIÇÃO DE PROPRIETÁRIOS DE BTC
Os proprietários de Bitcoins estão distribuídos de forma bastante desigual em todo o mundo. Além disso, um nível de rendimento mais elevado nem sempre anda de mãos dadas com uma utilização mais ativa do bitcoin. O nível médio global de propriedade de ativos digitais é atualmente de 4,2% – mais de 420 milhões de pessoas possuem ou usam regularmente bitcoin e criptomoedas.
Segundo o mapa publicado pela TripleA, a região com maior número de usuários de ativos digitais é a Ásia (260 milhões). Segue-se a América do Norte com cerca de 54 milhões, a África com 38 milhões, a América do Sul com 33 milhões, a Europa com 31 milhões e a Oceânia com 1,5 milhões. Ou seja, a Europa ocupa o penúltimo lugar no ranking e está atrás não só da Ásia e da América do Norte (o que não é surpreendente), mas também da África e da América do Sul.
É claro que uma comparação baseada apenas em números absolutos também pode não ser muito objectiva, dado que a população total nos diferentes continentes varia consideravelmente: Ásia - 4,5 mil milhões de pessoas, América do Norte - 579 milhões, África - 1,2 mil milhões, América do Sul - 423 milhões , Europa - 746 milhões, Oceania - 44 milhões.
Em termos da percentagem da população que possui bitcoin, temos: Ásia - 5,7%; América do Norte – 9,3%; África - 3,2%; América do Sul – 7,8%; Europa - 4,2%; e Oceania - 3,4%. Assim, em termos relativos, a Europa está à frente da África e da Oceânia, mas ainda muito atrás da Ásia, bem como das Américas. Além disso, a utilização de bitcoin na Europa está atualmente abaixo da média global.
RAZÕES PARA O ATRASO DA EUROPA
Podem ser identificados vários factores principais que impedem o crescimento do número de proprietários de bitcoins na Europa.
Ambiente regulatório desagradável
Na Europa, existem muitas restrições à aquisição e utilização de bitcoin, e os requisitos KYC/AML (verificação de identidade) tornaram-se a norma. Embora os governos afirmem que esta abordagem visa proteger os consumidores e prevenir o branqueamento de capitais, ela cria incerteza e desafios para empresas e indivíduos que pretendam utilizar activos digitais. A adoção da lei MiCA (Mercados de Criptoativos) e a promoção de CBDCs (moedas digitais dos bancos centrais) apenas agravarão esta tendência num futuro próximo.
A ilusão de estabilidade do sistema financeiro tradicional
A maioria dos europeus acredita que os bancos e outras instituições financeiras tradicionais estão a desempenhar as suas funções de forma bastante eficaz, pelo que não têm pressa em utilizar ativamente alternativas como o bitcoin. No entanto, a crise de um dos maiores bancos suíços, o Credit Suisse, e a sua aquisição pelo UBS, indica que existem problemas fundamentais no sistema financeiro europeu baseados na utilização de cobertura parcial de reservas. Embora os sistemas de pagamento tradicionais, como Visa e Mastercard, tenham bastante sucesso na realização de transferências fiduciárias, a velocidade e o custo de tais serviços são significativamente inferiores aos da Lightning Network e de outros protocolos de segundo nível baseados em Bitcoin.
Fatores culturais e educacionais
Os europeus preferem tradicionalmente investimentos conservadores e ativos com risco mínimo. A mídia popular retrata o bitcoin como um ativo altamente especulativo e de alto risco. A falta de compreensão da diferença entre bitcoin e altcoins cria um equívoco sobre a probabilidade de o BTC cair para zero sob certas circunstâncias. Ao contrário de outras regiões do mundo, não existem universidades especializadas em Bitcoin na Europa e faltam programas e eventos educativos especializados que possam aumentar a compreensão geral da situação entre a população.
É claro que isto não quer dizer que não haja oportunidades na Europa para adquirir o conhecimento necessário e mudar para o padrão Bitcoin. Em particular, a Europa acolhe regularmente conferências Bitcoin em grande escala, como Bitcoin Amsterdam, BTC Prague, Baltic Honeybadger, etc., onde pode ver e comunicar com bitcoiners famosos de todo o mundo. Mas, como mostra a prática, isto não é suficiente para manter a competitividade global da Europa.
A compreensão destes aspectos é também muito importante para a Ucrânia no contexto do seu movimento no sentido da adaptação do MiCA à legislação nacional. Por um lado, o caminho da integração europeia implica a aproximação das regras e regulamentos nacionais aos padrões europeus. Por outro lado, as restrições, o controlo digital e a promoção das CBDCs contrariam os princípios da liberdade financeira e os interesses da maioria da população. Além disso, a Ucrânia é um dos líderes mundiais na utilização de bitcoin e, para manter a sua competitividade global, é necessário manter este estatuto.
QUAL É O PRÓXIMO
As tendências globais no uso de bitcoin parecem ser muito semelhantes à disseminação da Internet. A utilização atual de ativos digitais corresponde à difusão da Internet a partir de 1998. Todos já sabem que nos anos seguintes tornou-se tão popular que atingiu a grande maioria da população mundial. Assim, em breve poderemos ver o mesmo quadro em relação ao bitcoin, e o número de usuários de ativos digitais poderá chegar a 1 bilhão em alguns anos.
Infelizmente, porém, na ausência de reformas sistémicas e de mudanças nas prioridades regulamentares, o atraso da Europa só aumentará. Isto aplica-se tanto à utilização de bitcoin como a outros elementos do ecossistema Bitcoin (por exemplo, mineração, onde mitos sobre o impacto ambiental da mineração de moedas são usados para impor novos impostos e restrições). Por estas razões, o Sul Global, o Médio Oriente (em particular o Dubai) e o Sudeste Asiático (especialmente Singapura e Hong Kong) estão a tornar-se regiões significativamente mais atraentes para a indústria.