O Banco Nacional da Etiópia (NBE) emitiu uma licença de serviço monetário móvel para o Safaricom M-Pesa Mobile Financial Service, anunciou em 11 de maio. Anteriormente, apenas a Telebirr, parte da rede estatal Ethio Telecom, operava nesse mercado.

A Safaricom, sediada no Quénia, foi também a primeira empresa a quebrar o monopólio da Ethio Telecom sobre o serviço telefónico móvel da Etiópia em Outubro, através da sua subsidiária Safaricom Telecommunications Etiópia. O NBE introduziu legislação na Assembleia Parlamentar no início de 2022 para tornar possível o serviço privado.

Grandes notícias! Recebemos uma licença da @NBEthiopia para fornecer serviços financeiros móveis sob a marca M-PESA. Este é um grande passo para promover a inclusão digital e a inovação na Etiópia. Fique atento para mais atualizações! https://t.co/JTvaTfmQD#MPesaEthiopia#SafaricomET pic.twitter.com/AmzkA4OxeW

- Safaricom Etiópia (@SafaricomET) 11 de maio,

A Safaricom Etiópia tem atualmente quase 3 milhões de usuários, disse a empresa. Isso se compara aos 54 milhões de usuários da Ethio Telecom, em um país de 118 milhões de habitantes. O governo pretende agora vender uma participação de 45% na Ethio Telecom.

A Safaricom supostamente pagou US$ 150 milhões por sua licença e espera lançar o serviço M-Pesa no segundo semestre do ano. O M-Pesa já está disponível em nove países africanos e no Afeganistão. Oferece serviços financeiros às pessoas através do telemóvel, independentemente de terem ou não conta em banco.

Embora o estatuto jurídico dos criptoativos na Etiópia seja obscuro, o país está lentamente a abrir-se a uma maior digitalização nas finanças. A NBE escreveu em seu anúncio:

“A NBE continuará a tomar medidas para aprofundar o ecossistema financeiro digital da Etiópia. Para este fim, apoiaremos fortemente a difusão de sistemas de pagamento digitais como substitutos das transações baseadas em dinheiro na economia.”

A plataforma de pagamentos baseada em blockchain Fuse anunciou planos para trazer o serviço de identidade descentralizado do ChromePay para o país. A organização local Project Mano faz lobby pela adoção do Bitcoin (BTC), e a blockchain Cardano investiu pesadamente em infraestrutura para uso pelos serviços governamentais do país.

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