Block, uma empresa de serviços financeiros e tecnologia de propriedade do ex-CEO do Twitter, Jack Dorsey, anunciou que concluiu o design do protótipo de seu novo chip de mineração Bitcoin (BTC) de cinco nanômetros (5nm) – que afirma ser a chave para descentralizar o fornecimento de Bitcoin plataformas de mineração.
De acordo com uma postagem no blog publicada em 28 de abril, Block explicou que o desenvolvimento de plataformas ASIC de mineração de Bitcoin é um desafio financeiro e técnico. O resultado disso foi “a concentração excessiva de silício de mineração de bitcoin personalizado” nas mãos de um grupo seleto de empresas. Block considera essa centralização prejudicial tanto para os mineradores quanto para a rede Bitcoin como um todo.
Notavelmente, a empresa sediada em São Francisco escreveu que planeja tornar a tecnologia de mineração de Bitcoin “código aberto” sempre que possível, vendendo ASICs independentes e outros componentes de hardware para “otimizar a inovação e maximizar o tamanho do ecossistema de hardware de mineração de Bitcoin”.
A postagem acrescenta que as medidas tomadas nos últimos meses permitirão que a empresa experimente novos designs e os ajude a trazer ao mercado chips de mineração de Bitcoin mais eficientes e acessíveis. Para acelerar esse impulso de desenvolvimento, a Block acrescentou que comprou um grande lote de chips ASIC da Intel.
Em 18 de abril, a Intel anunciou que interromperia o recebimento de novos pedidos de seus ASICs Blockscale Série 1000 até 20 de outubro e encerraria o envio em abril de 2024 como parte de medidas de corte de custos. Block diz que esta grande ingestão de ASICs da Intel ajudará a acelerar o desenvolvimento de seu chip proprietário de 3 nm, que afirma ser o chip mais avançado até o momento.
“Agora podemos concentrar nossa equipe de design exclusivamente no desenvolvimento ASIC de três nanômetros de ponta.”
A escala de um nanômetro (1 nm) é aproximadamente equivalente à largura de dois átomos de silício. À medida que as partes dos chips ficam menores, mais transistores cabem em uma matriz de silício do mesmo tamanho. Ao reduzir o tamanho global, a corrente eléctrica percorre menos distância no circuito para realizar um cálculo, o que significa que a eficiência global é melhorada e a quantidade de calor produzida é diminuída.
É importante notar que os chips ASIC de 5 nanômetros já existem há algum tempo, com o primeiro ASIC de 5 nm sendo lançado em 2021 pela empresa de mineração chinesa Canaan. Atualmente, a maioria dos ASICs de mineração de Bitcoin rodam em chips de 5 nm, no entanto, nenhuma empresa tornou seus designs de chips ASIC de código aberto.
Plataforma de mineração Bitmain S19 ASIC. Fonte: Bitmain.
ASIC significa “circuito integrado específico de aplicação” (ASIC) e refere-se a um dispositivo computadorizado que é otimizado para completar uma única função computacional e é normalmente usado para minerar criptomoedas de prova de trabalho, como Bitcoin.