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Um efeito de rede ocorre quando um produto se torna mais valioso à medida que mais pessoas o utilizam. Você se lembra do Orkut? Bem, ele foi fechado porque poucas pessoas o usavam mais. Por que não? Bem, porque poucas pessoas o usavam mais. Claro, existem outros fatores em jogo, mas como tinha tão poucos usuários, tinha pouco valor como serviço.
Os efeitos de rede são extremamente importantes a serem considerados quando se trata de criptomoedas. Em última análise, o dinheiro e os blockchains organizam as pessoas, portanto, quanto mais pessoas usam uma rede, mais utilidade ela pode fornecer como serviço.
Introdução
O que determina quais projetos de criptomoeda se tornarão líderes de mercado em um determinado setor? Poderíamos supor que o mercado deveria geralmente gravitar em torno das melhores soluções no longo prazo. No entanto, isso não é tão simples. Existem muitos fatores em jogo.
Os desenvolvedores podem lançar alguma tecnologia inovadora, mas se ela não for adequada ao mercado no momento do envio, pode não ganhar força.
Em alguns casos, os projectos tecnologicamente inferiores conquistam a maior parte da quota de mercado simplesmente porque estavam disponíveis no momento certo. É aqui que os efeitos de rede têm um impacto significativo.
O que é um efeito de rede?
Um efeito de rede é um efeito econômico que descreve um produto ou serviço onde usuários adicionais agregam valor à rede. Quando um efeito de rede está presente, cada novo usuário agrega valor ao produto ao entrar na rede. Isso, por sua vez, incentiva novos usuários a ingressarem na rede, agregando mais valor a ela, e assim por diante.
O exemplo quintessencial de efeito de rede é o telefone. Nos primórdios da tecnologia, apenas poucas pessoas tinham telefone em casa. Além do mais, suas casas precisavam estar fisicamente conectadas entre si para usar a rede.
À medida que a tecnologia amadureceu, mais e mais pessoas puderam comprar um telefone, o que por sua vez aumentou o valor de toda a rede telefónica. À medida que o número de usuários aumentava, o valor e a utilidade de toda a rede aumentavam. Isso criou um ciclo de feedback positivo, onde quanto mais pessoas aderiam, mais valor era agregado a toda a rede. O aumento do uso levou a um crescimento exponencial.
Tipos de efeitos de rede
Existem dois tipos principais de efeitos de rede – efeitos de rede diretos e indiretos.
Os efeitos diretos de rede são o que acabamos de discutir com o telefone. O aumento do uso agrega valor para todos os outros usuários.
Os efeitos de rede indiretos são menos facilmente definidos. O termo refere-se a benefícios adicionais e complementares que resultam da existência de um efeito de rede em primeiro lugar. Por exemplo, muitas criptomoedas são de código aberto.
Um projeto com um forte efeito de rede pode atrair muitos desenvolvedores qualificados para auditar o código, uma vez que há muito valor em jogo (incluindo o seu próprio). Esse valor agregado vem, em primeiro lugar, do fato de haver muito valor na rede. Este efeito começa a agravar-se e chegamos a líderes dominantes que criam efeitos de rede significativos sobre os seus concorrentes.
Exemplos de efeitos de rede
Exemplos modernos de efeitos de rede estão presentes em diversas categorias de produtos. Uma delas óbvia são as redes sociais, onde os utilizadores tendem a aderir a serviços que as suas redes sociais pré-existentes utilizam. Isto incentiva as pessoas a aderirem às mesmas plataformas e alguns serviços assumem posições monopolistas.
Se novas empresas quiserem iniciar uma nova plataforma de rede social, terão dificuldade em ganhar massa crítica. Por que? Os efeitos de rede que os líderes de mercado construíram conferem-lhes uma vantagem competitiva significativa.
Outro bom exemplo de efeitos de rede é o compartilhamento de viagens. Os efeitos de rede que a Uber ou a Lyft construíram ao longo dos anos são difíceis de competir em serviços mais recentes com uma base de utilizadores mais pequena.
O mesmo se aplica ao Ebay e Amazon com vendas online, Google com busca na internet, AirBNB com aluguel online, Microsoft em sistemas operacionais empresariais e Apple com o iPhone. Mesmo assim, só as empresas com fins lucrativos e com modelos de negócio bem definidos poderão alcançar um efeito de rede? Não. A Wikipédia é um bom exemplo de projeto de código aberto que construiu um efeito de rede significativo.
Efeitos de rede e criptomoedas
Os efeitos de rede são uma consideração importante quando se trata de criptomoeda e blockchain.
Veja o exemplo do Bitcoin. O Bitcoin tem algumas propriedades altamente desejáveis e também tem um forte efeito de rede.
Os mineiros apoiam a segurança da rede e têm grande liquidez para sustentar as suas operações. Mas digamos que seja lançada outra rede que visa atender a um caso de uso semelhante ao Bitcoin. Os mineiros podem obter recompensas mais elevadas, mas não terão a mesma liquidez para sair das suas posições. Eles poderiam arriscar e esperar que a liquidez melhore no futuro. Ou eles poderiam simplesmente continuar minerando bitcoin com relativa certeza de que conseguirão permanecer no mercado. É assim que funciona um efeito de rede. Mesmo que a alternativa fosse tecnologicamente superior ou trouxesse mais recompensas, não faria necessariamente sentido mudar.
Dito isso, isso não é apenas resultado dos efeitos de rede do Bitcoin. Graças ao seu lançamento justo, o Bitcoin possui propriedades inerentemente únicas que seriam extremamente difíceis de replicar em primeiro lugar. Pense neste exemplo mais como um experimento mental.
Os efeitos de rede também são um aspecto importante a considerar no espaço das Finanças Descentralizadas (DeFi). Se um produto, serviço ou mesmo contrato inteligente acumular uma enorme vantagem, isso poderá ser difícil de superar para outros projetos. No entanto, o DeFi está em seus estágios iniciais. Muitos argumentariam que nenhum produto alcançou ainda um efeito de rede que o torne um vencedor decisivo.
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Efeitos de rede negativos
Os efeitos de rede negativos funcionam na direção oposta. Isso significa que cada novo usuário subtrai valor da rede em vez de adicioná-lo. Esta também é uma consideração importante quando se trata do design de blockchains. Um bom design deve ditar que cada novo usuário deve agregar valor à rede. Por que? Isso ajuda a rede a alcançar escala. No entanto, se cada usuário subtrair valor, isso causará congestionamento na rede.
Por exemplo, o gás Ethereum funciona com um sistema de leilão. Cada usuário basicamente oferece taxas de gás a serem pagas pelos mineradores Ethereum. À medida que mais usuários são adicionados e o uso aumenta, as taxas do gás tendem a aumentar. Por que? Cada usuário tenta essencialmente superar o lance um do outro. Isso, no entanto, não pode durar para sempre. À medida que as taxas do gás se tornam demasiado elevadas, alguns utilizadores deixam de utilizar a rede porque a sua actividade não valeria a pena com custos tão elevados. Este é um exemplo de efeito de rede negativo.
Com isso dito, existem soluções para isso em andamento. EIP-1559 é uma proposta Ethereum que fornece uma reformulação ao sistema de gás Ethereum. Além disso, um conjunto de atualizações no ETH 2.0 também pode aumentar muito a capacidade de transferência da rede Ethereum. Isso poderia ajudar a remediar o problema das altas taxas do gás em momentos de aumento da atividade.
Pensamentos finais
Os efeitos de rede estão presentes em muitos segmentos diferentes da economia, incluindo as criptomoedas. A ideia é que novos usuários agreguem valor à rede à medida que entram.
Aqueles que projetam redes blockchain e criptomoedas podem se beneficiar muito ao estudar quais mecanismos geram efeitos de rede. Ao incorporá-los em seu processo de design, novos projetos de moedas e tokens poderiam crescer mais rapidamente.
