Principais conclusões
A tecnologia de blockchain pode ajudar os governos a melhorar a integridade dos dados, a transparência e a eficiência operacional ao distribuir a manutenção de registros entre múltiplas partes. Veja mais em nossa visão geral dos casos de uso de blockchain.
Contratos inteligentes podem automatizar processos governamentais como arrecadação de impostos, distribuição de benefícios e compras, potencialmente reduzindo custos e erros.
Sistemas de votação baseados em blockchain podem tornar as eleições mais resistentes a adulterações, embora ainda existam desafios técnicos e de adoção significativos antes de um uso amplo ser provável.
A imutabilidade, uma propriedade-chave do blockchain, pode atuar contra o uso no setor público quando registros precisam ser corrigidos ou removidos, criando tensão com as leis existentes.
Vários governos já implantaram ou estão testando ativamente sistemas de blockchain para registros de terras, identidades digitais e registros públicos.
Introdução
A tecnologia de blockchain foi originalmente projetada como base para o Bitcoin, mas suas propriedades desde então despertaram interesse muito além das criptomoedas. Uma área com potencial significativo é a governança, na qual o blockchain pode ajudar instituições públicas a gerenciar registros, realizar eleições e entregar serviços de forma mais eficiente e transparente. Este artigo explora como o blockchain pode mudar o setor público e onde estão os principais desafios.
Por que os governos estão explorando blockchain
Grande parte dos dados governamentais hoje é armazenada em bancos de dados centralizados controlados por agências ou indivíduos específicos. Essa estrutura torna os sistemas vulneráveis a manipulações, fraudes e erros de inserção de dados. O blockchain oferece um modelo diferente: um banco de dados compartilhado que várias partes mantêm simultaneamente, em que toda mudança exige consenso antes de ser registrada.
Essa abordagem distribuída dá ao blockchain várias propriedades que os governos consideram atraentes. Dados registrados em um blockchain são difíceis de alterar sem detecção, porque cada nó na rede mantém uma cópia do histórico. Alterações não autorizadas precisariam substituir uma maioria de nós de uma só vez, o que é muito mais difícil do que editar um único banco de dados.
Governos como o da Estônia foram pioneiros. A Estônia lançou um programa de identidade digital em 2002 e se tornou o primeiro país a realizar eleições nacionais vinculantes pela internet em 2005.
Em meados dos anos 2010, autoridades estonianas estavam usando ferramentas de integridade de dados vinculadas ao blockchain para proteger registros nacionais de saúde e legais. Outros países, incluindo os Emirados Árabes Unidos e a Suécia, desde então exploraram ou implantaram blockchain para registros de terras e transferências de propriedade.
Transparência e integridade dos dados
Um dos argumentos mais fortes para o blockchain no governo é seu potencial para tornar registros públicos mais difíceis de corromper. Quando propriedade, decisões judiciais ou contratos adjudicados são armazenados em um livro-razão distribuído, qualquer discrepância entre nós se torna visível. Organizações de fiscalização e agências de aplicação da lei podem acessar esses registros de forma independente, sem depender de uma única autoridade para divulgá-los.
Governos europeus fizeram pilotos de registros de terras baseados em blockchain para reduzir disputas de propriedade. Em um modelo distribuído, tanto agências governamentais quanto cidadãos podem manter cópias com segurança de documentos oficiais e verificá-los sem passar por um intermediário central. Essa abordagem reduz a dependência de confiança entre o público e as instituições governamentais.
Alguns governos municipais e nacionais também exploraram armazenar registros de compras (procurement) em blockchains para tornar os gastos públicos mais auditáveis. Ao registrar contratos e pagamentos em um livro-razão compartilhado, fica mais difícil direcionar fundos públicos por intermediários sem deixar um registro rastreável.
Eficiência e redução de custos
Governos gastam uma parcela significativa de seus orçamentos com processos administrativos. Contratos inteligentes, programas de autoexecução armazenados em um blockchain, podem automatizar muitos desses fluxos de trabalho. Por exemplo, um contrato inteligente poderia liberar automaticamente um reembolso de imposto assim que certas condições verificadas fossem atendidas, eliminando a necessidade de revisão manual em cada etapa.
Na arrecadação de impostos, livros-razão de blockchain poderiam registrar renda e transações em tempo real, reduzindo o custo administrativo de declarar e processar devoluções. Algumas jurisdições exploraram usar blockchains privados para agilizar documentação de alfândega e comércio, cortando o tempo e a papelada necessários para transações transfronteiriças.
A distribuição de benefícios é outro candidato à automação. Serviços sociais frequentemente exigem que várias agências verifiquem a elegibilidade antes que os pagamentos sejam aprovados. Um sistema de blockchain compartilhado poderia permitir que as agências chequem o mesmo registro verificado simultaneamente, removendo esforços duplicados e reduzindo o risco de pagamentos a mais ou fraude.
Votação e integridade eleitoral
Eleições justas são a base da governança democrática, e o blockchain chamou atenção como uma forma de tornar a votação mais segura e verificável. Em 2018, o estado da Virgínia Ocidental fez um piloto de um aplicativo móvel de votação baseado em blockchain para militares no exterior na eleição do meio de mandato.
Mais recentemente, vários governos locais e organizações usaram votação on-chain para decisões da comunidade, com organizações autônomas descentralizadas (DAOs) demonstrando em escala como uma votação transparente e resistente a adulterações pode funcionar na prática.
Para eleições nacionais, o caminho é mais complexo. Uma implementação efetiva exigiria sistemas robustos de identidade digital para vincular eleitores aos seus votos sem expor informações pessoais. Também seria necessário garantir que a infraestrutura de votação em si seja segura e acessível a todos os cidadãos, inclusive aqueles sem acesso confiável à internet.
O blockchain pode tornar os votos extremamente difíceis de alterar depois de serem enviados. Mas a integridade da contagem ainda depende de quais dados entram no início. Se a identidade de um eleitor for comprometida no ponto de registro ou autenticação, o registro do blockchain preservaria esse voto fraudulento com a mesma fidelidade de um voto legítimo.
Desafios e limitações
A imutabilidade do blockchain, que o torna valioso para a integridade dos registros, também pode gerar problemas no contexto de governança. Registros governamentais às vezes precisam ser corrigidos ou expurgados legalmente. Registros criminais podem ser sigilosos; documentos de propriedade podem precisar de emendas.
Fazer alterações em dados imutáveis exige o consenso da maioria dos nós validadores ou a aceitação de que dados antigos e incorretos permanecerão visíveis no histórico da cadeia.
As leis de privacidade em muitos países reconhecem um direito ao esquecimento, o que significa que indivíduos podem solicitar a exclusão de determinados dados pessoais. Um blockchain que armazena permanentemente registros pessoais pode entrar em conflito com esse direito.
Técnicas criptográficas emergentes, como provas de conhecimento zero, podem ajudar a endereçar isso ao permitir que as partes provem que algo é verdadeiro sem revelar os dados subjacentes, mas essas soluções ainda estão em amadurecimento.
Também existem barreiras práticas. Muitos governos não têm a experiência técnica para projetar e manter sistemas de blockchain. Adquirir e integrar nova infraestrutura é caro, e agências existentes podem resistir a mudanças em fluxos de trabalho estabelecidos.
Em alguns casos, governos com interesses entrincheirados em processos opacos podem hesitar em adotar uma tecnologia criada especificamente para tornar as coisas transparentes.
Perguntas frequentes
O que é governança de blockchain?
Governança de blockchain refere-se ao uso da tecnologia de blockchain para gerenciar, registrar e verificar funções governamentais, como registros públicos, eleições, sistemas de identidade e gastos públicos. Também se refere às regras e processos de tomada de decisão que determinam como uma rede de blockchain opera em si, incluindo atualizações de protocolo e mudanças de políticas.
Quais países estão usando blockchain no governo?
A Estônia tem sido o exemplo mais proeminente, usando ferramentas de integridade vinculadas ao blockchain para registros de saúde, legais e de votação desde meados dos anos 2010. Geórgia e Suécia fizeram pilotos de registros de terras baseados em blockchain; os Emirados Árabes Unidos exploraram blockchain para documentos governamentais e comércio; e várias cidades na Europa e na Ásia testaram blockchain para registros de compras (procurement) e gastos públicos.
Blockchain pode tornar eleições mais seguras?
Blockchain pode tornar os votos mais difíceis de alterar depois de registrados, mas não resolve todos os desafios de segurança eleitoral. Autenticação do eleitor, verificação de identidade e proteção contra coerção continuam sendo preocupações significativas. Pilotos em pequena escala mostraram promessa, mas nenhum país adotou blockchain como seu sistema nacional de votação principal até 2026.
Quais são os riscos de usar blockchain no governo?
Os principais riscos incluem a tensão entre imutabilidade e a necessidade de corrigir registros, conflitos com leis de privacidade, altos custos de implementação e dependência de uma entrada inicial de dados precisa. Um blockchain armazena exatamente o que é inserido nele, então erros ou registros fraudulentos no ponto de entrada são preservados tão permanentemente quanto os corretos.
Como os contratos inteligentes ajudam na governança?
Contratos inteligentes podem automatizar processos governamentais baseados em regras sem exigir intervenção manual em cada etapa. Exemplos comuns incluem reembolsos automáticos de impostos quando as condições são verificadas, pagamentos automatizados de benefícios a destinatários elegíveis e contratos de compras que se executam sozinhos, liberando fundos quando marcos de entrega são confirmados. Isso pode reduzir custos administrativos e limitar oportunidades para corrupção.
Fechando as ideias
O blockchain oferece um potencial real para melhorar a forma como os governos gerenciam dados, realizam eleições e entregam serviços. Suas propriedades centrais, incluindo registro distribuído, transparência e automação via contratos inteligentes, abordam algumas fraquezas antigas na administração pública.
No entanto, não é uma solução universal. A imutabilidade, as preocupações com privacidade e a complexidade de implementação significam que o blockchain é melhor adequado a problemas específicos e bem definidos, em vez de uma substituição completa dos sistemas governamentais existentes.
Os países e municípios que avançaram mais foram aqueles que abordaram o blockchain como uma ferramenta entre várias, e não como uma resposta completa para os desafios de governança.
Leitura adicional
Casos de uso de blockchain
Casos de uso de blockchain: Identidade digital
O que são contratos inteligentes e como eles funcionam?
O que é uma Organização Autônoma Descentralizada (DAO)?
Aprimorando a transparência cripto com provas de conhecimento zero
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