Para os recém-chegados à criptomoeda, a terminologia pode ser bastante confusa e até enganosa. Algumas pessoas se referem ao Bitcoin quando falam sobre a tecnologia blockchain, enquanto outras mencionam o blockchain quando falam sobre criptomoedas em geral. No entanto, estes termos não são realmente intercambiáveis: referem-se a conceitos distintos, mas conectados. Assim, é importante entender as diferenças entre eles. Por meio deste, apresentamos os fundamentos da tecnologia blockchain, criptomoedas e Bitcoin.
Uma analogia muito básica
Considere isto:
Sites são uma tecnologia específica usada para compartilhar informações.
Os mecanismos de busca são uma das formas mais populares e conhecidas de usar a tecnologia de sites.
Por sua vez, o Google é um dos exemplos mais populares e conhecidos de mecanismo de busca.
De forma similar:
Blockchain é uma tecnologia específica usada para registrar informações (blocos de dados).
A criptomoeda é uma das formas mais populares e conhecidas de usar blockchain.
Por sua vez, o Bitcoin é o primeiro e mais popular exemplo de criptomoeda.
Blockchain: Conceito
A maioria dos blockchains é projetada como um livro-razão digital distribuído e descentralizado. Em termos simples, blockchain é um livro-razão digital que é basicamente uma versão eletrônica de um livro-razão de papel, e é responsável por registrar uma lista de transações.
Mais especificamente, um blockchain é uma cadeia linear de múltiplos blocos que são conectados e protegidos por provas criptográficas. A tecnologia blockchain também pode ser aplicada em outras atividades que não necessariamente exigem operações financeiras, mas no contexto das criptomoedas, elas são responsáveis por manter um registro permanente de todas as transações confirmadas.
"Distribuído" e "descentralizado" referem-se à maneira como o livro-razão é estruturado e mantido. Para entender a diferença, pense em formas comuns de livros-razão centralizados, como registros públicos de vendas de imóveis, um registro bancário de saques em caixas eletrônicos ou a lista de itens vendidos do eBay. Em todos os casos, apenas uma organização controla o livro-razão: uma agência governamental, o banco ou o eBay. Outro fator comum é que há apenas uma cópia mestre do livro-razão e qualquer outra coisa é simplesmente um backup que não é o registro oficial. Portanto, os livros-razão tradicionais são centralizados porque são mantidos por uma única entidade e geralmente dependem de um único banco de dados.
Em contraste, um blockchain é geralmente construído como um sistema distribuído que funciona como um livro-razão descentralizado. Isso significa que não há uma única cópia do livro-razão (distribuído) e nenhuma autoridade única no controle (descentralizado). Simplificando, cada usuário que decide se juntar e participar do processo de manutenção de uma rede blockchain mantém uma cópia eletrônica dos dados do blockchain, que é frequentemente atualizada com todas as transações mais recentes, em sincronia com as cópias dos outros usuários.
Em outras palavras, um sistema distribuído é mantido pelo trabalho coletivo de muitos usuários, que estão espalhados pelo mundo. Esses usuários também são conhecidos como nós de rede, e todos esses nós participam do processo de verificação e validação de transações, de acordo com as regras do sistema. Consequentemente, o poder é descentralizado (não há autoridade central).
Blockchain: Prática
Blockchain recebe seu nome da maneira como os registros são organizados: uma cadeia de blocos vinculados. Basicamente falando, um bloco é um pedaço de dados que contém, entre outras coisas, uma lista de transações recentes (como uma página impressa de entradas). Os blocos, assim como as transações, são públicos e visíveis, mas não podem ser alterados (como colocar cada página em uma caixa de vidro lacrada). À medida que novos blocos são adicionados ao blockchain, um registro contínuo de blocos vinculados é formado (como um livro-razão físico e suas muitas páginas de registros). Esta foi uma analogia muito simples, mas o processo é muito mais complexo do que isso.
Uma das principais razões pelas quais os blockchains são tão resistentes à modificação é o fato de que os blocos são vinculados e protegidos por provas criptográficas. Para produzir novos blocos, os participantes da rede precisam se envolver em uma atividade computacional cara e intensiva conhecida como mineração. Basicamente, os mineradores são responsáveis por verificar transações e agrupá-las em blocos recém-criados que são então adicionados ao blockchain (se certas condições forem atendidas). Eles também são responsáveis por introduzir novas moedas no sistema, que são emitidas como recompensa por seu trabalho.
Cada novo bloco confirmado é vinculado ao bloco que veio imediatamente antes dele. A beleza dessa configuração é que é praticamente impossível alterar os dados em um bloco depois que ele foi adicionado ao blockchain porque eles são protegidos por provas criptográficas, que são muito custosas de serem produzidas e extremamente difíceis de serem desfeitas.
Resumindo, um blockchain é uma cadeia de blocos de dados vinculados que são organizados em ordem cronológica e protegidos por provas criptográficas.
Criptomoeda
Em termos simples, uma criptomoeda é uma forma digital de dinheiro que é usada como um meio de troca dentro de uma rede distribuída de usuários. Diferentemente dos sistemas bancários tradicionais, essas transações são rastreadas por meio de um livro-razão digital público (o blockchain) e podem ocorrer diretamente entre os participantes (peer-to-peer) sem a necessidade de intermediários.
"Cripto" refere-se às técnicas criptográficas usadas para proteger o sistema econômico e garantir que a criação de novas unidades de criptomoeda e a validação de transações ocorram sem problemas.
Embora nem todas as criptomoedas sejam mineráveis, as muitas que, como o Bitcoin, dependem do processo de mineração, têm um crescimento lento e controlado de seu suprimento circulante. Portanto, a mineração é a única maneira de criar novas unidades dessas moedas e isso evita os riscos de inflação que ameaçam as moedas fiduciárias tradicionais, onde um governo é capaz de controlar o suprimento de dinheiro.
Bitcoin
Bitcoin é a primeira criptomoeda já criada e é, naturalmente, a mais famosa. Foi introduzida em 2009 pelo desenvolvedor pseudônimo Satoshi Nakamoto. A ideia principal era criar um sistema de pagamento eletrônico independente e descentralizado baseado em provas matemáticas e criptografia.
Apesar de ser a mais conhecida, o Bitcoin não está sozinho. Existem muitas outras criptomoedas, cada uma com suas próprias características e mecanismos particulares. Além disso, nem todas as criptomoedas têm seu próprio blockchain. Algumas foram criadas em cima de um blockchain já existente, enquanto outras foram criadas completamente do zero.
Como a maioria das criptomoedas, o Bitcoin tem um suprimento limitado, o que significa que nenhum Bitcoin será gerado pelo sistema após o suprimento máximo ser atingido. Embora isso varie de projeto para projeto, o suprimento máximo de Bitcoin é definido em 21 milhões de unidades. Normalmente, o suprimento total é uma informação pública que é definida quando a criptomoeda é criada. Você pode verificar o suprimento circulante e o preço do Bitcoin no Binance Info.
O protocolo Bitcoin é de código aberto e qualquer um pode revisar ou copiar o código. Muitos desenvolvedores ao redor do mundo contribuem para o desenvolvimento do projeto.