O Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) e a Europol anunciaram em 12 de novembro que prenderam 354 pessoas e apreenderam mais de US$ 234 milhões em dinheiro e criptomoedas em uma operação que ocorreu de maio de 2025 a outubro deste ano.
A operação envolveu agências de segurança pública de 14 países para perseguir vendedores e compradores de drogas na dark web. Os investigadores não disseram quanto dos US$ 234 milhões correspondia a rendimentos da venda de drogas. A questão que fica agora é: a remoção dos vendedores de drogas e a apreensão de seus bens reduzirão as vendas futuras ou o negócio simplesmente migrará para outro mercado?
Uma operação recorde da JCODE em quatro continentes
A operação conhecida como Operação TorNado teve como alvo indivíduos suspeitos de envolvimento no comércio de drogas por meio de mercados da dark web. Esta foi a sexta e, até o momento, a maior operação internacional da equipe Joint Criminal Opioid and Darknet Enforcement (JCODE) do Departamento de Justiça dos EUA desde 2018. A operação teve como base a Operação RapTor, em 2025, que se fundamentou nas provas coletadas em quatro mercados desmantelados anteriormente: Bohemia, Nemesis, Kingdom e Tor2Door. A Operação TorNado também teve como alvo vendedores e compradores ativos da Archetyp, outro mercado desmantelado em junho de 2025.
Segundo o Departamento de Justiça dos EUA, foram registradas 132 prisões nos Estados Unidos, seguidos pelo Reino Unido, com 59, pela Hungria, com 45, pela Alemanha, com 41, e pela França, com 23. O diretor do FBI, Kash Patel, destacou a dimensão das prisões:
“A Operação TorNado é a maior operação interinstitucional já realizada contra vendedores e compradores de drogas na dark web.”
— Kash Patel, diretor do FBI, em comunicado do Departamento de Justiça dos EUA
A polícia também apreendeu cerca de 5,7 toneladas métricas de drogas, 209 armas de fogo e 38 prensas de comprimidos. Os US$ 234 milhões em ativos apreendidos incluíam dinheiro em espécie e criptomoedas. No entanto, as autoridades não divulgaram quanto desse valor correspondia apenas a criptomoedas. A Europol informou que foram apreendidos mais de € 210 milhões em ativos criminosos.
Além das prisões e apreensões, o procurador-geral Todd Blanche afirmou que a operação havia desferido um duro golpe nos vendedores que atuavam nesses mercados:
“A Operação TorNado paralisou os vendedores de mercados da dark web.”
— Todd Blanche, procurador-geral dos EUA, em comunicado do Departamento de Justiça dos EUA
Operação TorNado resulta em 354 prisões e apreensão de US$ 234 milhões em dinheiro e criptomoedas
Como os investigadores identificaram os responsáveis pelas contas
Operações anteriores contra mercados online permitiram que investigadores rastreassem contas anônimas envolvidas no comércio de drogas. O Departamento de Justiça dos EUA afirmou que essas pistas foram essenciais para relacionar contas na DrugHub e na Archetyp a pessoas reais. Além disso, a Europol explicou que diferentes países europeus conduziram investigações separadas, utilizando informações de inteligência compartilhadas e análises forenses.
Nenhuma das agências afirmou que os investigadores quebraram a criptografia do Monero. Na verdade, a Avaliação da Ameaça do Crime Organizado na Internet (IOCTA) de 2026 da Europol observa que as moedas de privacidade e as corretoras offshore dificultam o rastreamento de fundos ilícitos.
Por que os mercados continuam voltando
O fechamento de um mercado não necessariamente interrompe suas atividades. A Chainalysis estimou que mercados da dark web e vendedores de drogas receberam pouco mais de US$ 2,5 bilhões em criptomoedas em 2025, um aumento modesto em relação a 2024. A TorZon, por exemplo, ganhou espaço após o fechamento da Abacus Market, em julho de 2025.
A IOCTA 2026 da Europol descreve o mesmo padrão: os usuários migram para os mercados que continuam ativos, enquanto novas plataformas surgem após as operações de desmantelamento.
As preferências de pagamento também estão mudando. A TRM Labs constatou que 48% dos mercados da dark web lançados em 2025 aceitavam apenas Monero (XMR), um aumento acentuado em relação aos anos anteriores. Esse percentual se refere a novos mercados, não a todos os que estão ativos.
O que isso significa para as corretoras e a conformidade regulatória
O Monero se manteve firme apesar das restrições impostas pelas corretoras. A TRM Labs constatou que a atividade continua acima dos níveis anteriores a 2022, com a liquidez cada vez mais concentrada em plataformas offshore ou menos regulamentadas. A atualização de julho de 2026 do GAFI alerta para os riscos representados por prestadores que operam sem supervisão eficaz.
A operação RapTor, realizada anteriormente, resultou em 270 prisões e mais de US$ 200 milhões em apreensões, em maio de 2025. A TorNado superou ambos os números. As corretoras ainda precisam monitorar sua exposição a serviços ilícitos. Mas apreensões maiores, por si só, não mostram se o comércio subjacente diminuiu.
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