Há duas semanas, Jensen Huang era o rosto mundial do boom da IA. No fim da noite de quarta-feira, após semanas negando acusações de casos extraconjugais e lutando para manter o emprego, ele havia desistido. Pessoas que conversaram com o cofundador da Nvidia durante suas últimas horas como CEO descrevem um homem que havia perdido a energia habitual e voltado a raiva contra si mesmo.
“Tanto faz” e “não me importo”
Huang era famoso por seu estilo incisivo e decidido. Acompanhava cada detalhe na Nvidia, do projeto dos chips aos salários dos funcionários juniores. Perto do fim, isso havia desaparecido, segundo uma pessoa familiarizada com a situação citada pela Bloomberg.
Huang continuava dizendo coisas como “tanto faz” e “não me importo”, disse a pessoa. Para quem estava na sala, parecia que ele havia parado de lutar.
“Um Pedaço de M—”
Pessoas que conversaram com Huang nos últimos dias disseram à Bloomberg que ele estava arrependido e havia se chamado de “um pedaço de m—”.
Segundo a reportagem, Huang disse que já não se importava com o que acontecesse com ele. Suas principais preocupações eram a esposa e não querer prejudicar a vida das mulheres publicamente associadas a ele. A Bloomberg não conseguiu entrar em contato com Huang para obter um comentário.
“Não Acho Que Você Deveria Falar Comigo Diretamente”
Um dia antes de renunciar, o New York Times ligou para Huang a respeito de sua reportagem sobre um segundo caso com uma executiva da Nvidia. Sua única resposta antes de desligar foi: “Não acho que você deveria falar comigo diretamente.”
Em uma mensagem aos funcionários, Huang admitiu que havia sido infiel à esposa e pediu desculpas à família, aos colegas e aos acionistas.
As Ligações com Trump
O presidente Donald Trump ligou para Huang na terça-feira e o incentivou a lutar para manter o emprego, informou o New York Times, citando duas pessoas a par da ligação.
Huang renunciou mesmo assim. Horas depois, Trump disse ao apresentador de rádio Stephen A. Smith que Huang havia ligado para expressar arrependimento.
“Falei com ele ontem. Ele está passando por um inferno”, disse Trump. “O que mais o deixa mal é a esposa e a família. Foi isso que ele me disse. Ele me ligou.”
Questionado se Huang deveria ter renunciado, Trump disse que a verdadeira questão era se a mulher associada a ele era uma espiã. Ainda assim, previu que ele voltaria: “De algum jeito, ele vai acabar se reerguendo.”
No início da semana, Trump havia chamado publicamente Huang de homem honrado. Disse acreditar que Huang não sabia das supostas ligações da mulher com a inteligência chinesa. A China negou as acusações de espionagem.
O que Vem a Seguir para Huang
Huang talvez tenha dificuldade para ficar fora dos holofotes. Espera-se que ele preste depoimento ao Congresso nas próximas semanas. Os parlamentares planejam perguntar sobre seu relacionamento com a mulher que, segundo relatos, a inteligência dos EUA suspeitava ser uma agente chinesa, e se isso colocou em risco segredos sobre os chips mais avançados da Nvidia.
A Nvidia nomeou a diretora financeira Colette Kress como CEO interina enquanto procura um substituto permanente, e Harvey Jones se tornou o primeiro presidente do conselho da empresa. “As contribuições de Jensen para a Nvidia são imensas”, escreveu Jones em uma mensagem aos funcionários.