Original ｜Odaily Planet Daily (@OdailyChina)
Autor｜Golem (@web3_golem)
Uma onda ainda não se acalmou, e outra já chegou. O caso de Jensen Huang com Alice Huang, executiva da Megaspeed, empresa de data centers de Singapura, ainda não foi totalmente resolvido, e a mídia já revelou um segundo caso extraconjugal. Segundo o The New York Times, Huang também teve um caso com Kimberly Powell, uma executiva da própria empresa que, assim como ele, é casada.
Mais grave ainda: devido ao envolvimento contínuo em vários casos extraconjugais, a declaração anterior da Nvidia de que o episódio não afetaria a permanência de Jensen Huang como CEO da empresa também foi invalidada. Segundo o Wall Street Journal, o conselho da Nvidia está considerando realizar uma reunião na quarta-feira, horário local, para discutir se Huang deve permanecer no cargo. Também está avaliando nomear primeiro um responsável interino e trabalhar com uma empresa externa para selecionar candidatos ao cargo de CEO.
Embora a decisão do conselho ainda não tenha sido definida, as apostas do mercado sobre a probabilidade de Jensen Huang deixar o cargo ou ser destituído dispararam. Segundo dados da Polymarket, a probabilidade de Huang deixar o cargo até 30 de novembro de 2026 subiu para 88%, e a de sair até 31 de março de 2027 chegou a 93%.
Musk continua apoiando Jensen Huang. Em 12 de novembro, Musk respondeu nas redes sociais a uma publicação do zerohedge com a frase "Elon, por favor, contrate Jensen": "Seria uma honra."
A combinação das duas notícias negativas provocou rapidamente uma forte oscilação nas ações da Nvidia. Na quarta-feira, os papéis da Nvidia fecharam em alta de 2,87%, mas chegaram a cair mais de 10% nas negociações após o fechamento do mercado, eliminando mais de 300 bilhões de dólares em valor de mercado. A queda também arrastou outras ações de IA, com recuos simultâneos da Intel, da Dell Technologies e de outras empresas.
Talvez o mercado ainda não tenha assimilado por completo a série de consequências desencadeadas pela vida privada de Jensen Huang. Nem Huang nem a Nvidia confirmaram ou negaram publicamente o segundo caso extraconjugal. Além disso, a Nvidia já carece de um plano claro de sucessão. Se Huang realmente for obrigado a deixar o cargo, um sucessor recém-nomeado temporariamente talvez não consiga assumir o comando, o que poderia causar um impacto ainda maior nos negócios e nas ações da Nvidia.
Executiva casada, 15 anos mais nova que Jensen Huang
A mulher que, segundo a mais recente reportagem do New York Times, teve um caso com Jensen Huang é Kimberly Powell, vice-presidente de saúde da Nvidia. Segundo a reportagem, os dois foram filmados em uma "interação íntima" em um hotel de San José durante a conferência de desenvolvedores GTC da Nvidia, em março deste ano. O vídeo ainda não foi divulgado na internet (uma pessoa que presenciou a cena gravou com o celular, e os seguranças de Huang intervieram e tentaram obter um acordo de confidencialidade). Jensen Huang, a Nvidia e a própria Kimberly Powell não comentaram o caso.
Kimberly Powell
Kimberly Powell tem 48 anos, 15 a menos que Jensen Huang, e é uma das cerca de 60 pessoas que se reportam diretamente a ele. Ela entrou na Nvidia em 2008 e trabalha na empresa há mais de 18 anos. É uma das principais responsáveis por transformar a área de saúde da Nvidia, que começou como um projeto de nicho, em um negócio de maior porte. Inicialmente, liderou os esforços para aplicar GPUs em imagens médicas. Em 2017, foi promovida a vice-presidente de saúde, ficando responsável pelos negócios globais do setor, que abrangem aplicações de computação acelerada, IA e plataformas de visualização em áreas como a geração de imagens médicas.
Quanto à vida pessoal, segundo relatos da imprensa, Kimberly Powell é casada e tem dois filhos. Muitas empresas proíbem relações impróprias entre funcionários ou entre superiores e subordinados, e a Nvidia não é exceção. O código de conduta da empresa determina que os funcionários devem "evitar qualquer situação que possa gerar conflitos", incluindo "relacionamentos pessoais".
Se for confirmado que Jensen Huang, como CEO da Nvidia, liderou a violação do código de conduta da empresa, isso terá um impacto muito negativo na imagem da companhia e na construção de sua futura liderança. Considerando os interesses gerais do conselho, talvez Huang não tenha outra opção senão sair desta vez.
Jensen Huang é insubstituível
Mas, se Jensen Huang realmente sair, o conselho da Nvidia provavelmente enfrentará uma questão ainda mais difícil: quem assumirá seu lugar?
Internamente, a Nvidia não tem falta de executivos. A diretora financeira Colette Kress, o vice-presidente executivo de operações globais de campo Jay Puri e a vice-presidente executiva de operações Debora Shoquist são veteranos com longa experiência em suas respectivas áreas. Mas uma coisa é saber se essas pessoas conseguem gerir a Nvidia; outra, bem diferente, é saber se conseguem substituir Jensen Huang.
A Nvidia sempre adotou um estilo de gestão bastante peculiar. Segundo relatos, o número de executivos que se reportavam diretamente a Jensen Huang chegou a 55 em determinado momento, e depois permaneceu em cerca de 36. Isso significa que a empresa tem poucos níveis hierárquicos e toma decisões com grande eficiência. Por outro lado, essa estrutura também fez de Huang o centro de todo o sistema de gestão. Os responsáveis por cada área conseguem atuar de forma independente, mas ninguém, além de Huang, é capaz de coordenar todos os negócios.
Ao contrário de outros líderes de grandes empresas, Jensen Huang aparentemente nunca se preparou seriamente para um plano claro de sucessão. Em entrevistas anteriores, ele falou sobre a sucessão e manifestou discordância em relação aos modelos tradicionais de preparação de sucessores. Na visão de Huang, o conhecimento e a experiência da empresa devem estar distribuídos por toda a equipe, em vez de concentrados nas mãos de um sucessor designado.
Jensen Huang é insubstituível para a Nvidia. Ao longo de mais de três décadas, Huang praticamente se tornou inseparável da empresa. Ele não é apenas o fundador, mas também o porta-voz mais importante da Nvidia. A icônica jaqueta de couro preta já virou seu traje habitual em conferências de tecnologia, cúpulas do setor e eventos governamentais ao redor do mundo. Seja no lançamento de uma nova geração de GPUs, na apresentação da estratégia tecnológica da Nvidia ou em negociações com governos e gigantes da tecnologia de vários países, é sempre Jensen Huang quem representa a empresa diante do público.
Por isso, trocar o CEO é fácil para o conselho; um sucessor talvez consiga assumir as operações do dia a dia, mas não será nada simples herdar, em pouco tempo, a influência de Huang no setor e seu poder de mobilizar o mercado.
Para uma empresa avaliada em trilhões de dólares e altamente dependente da influência pessoal de seu fundador, trocar o CEO pode significar que a estratégia futura da Nvidia precisará ser reavaliada. Mesmo que os negócios da empresa não parem de imediato com a saída de Jensen Huang, a Nvidia sem ele ainda será a mesma Nvidia?