O Google deve investir US$ 17 bilhões em seu primeiro centro de dados no Wyoming. O projeto no condado de Laramie foi anunciado na quinta-feira, dois dias depois de eleitores em 40 das 41 votações locais nos EUA terem votado para restringir projetos de centros de dados. A empresa anunciou o projeto em uma publicação no blog.
Na publicação do blog, o Google citou a Tallgrass Energy, a Black Hills Energy, a American Electric Power (AEP) e a Related Digital como parceiras. A empresa acrescentou que pagaria por toda a eletricidade consumida pelo complexo. O Google também cobriria o custo de quaisquer melhorias necessárias na rede elétrica para viabilizá-lo. Parlamentares dos EUA têm pedido repetidamente que as grandes empresas de tecnologia assumam a responsabilidade por esses custos dos centros de dados. O projeto usará um sistema de células de combustível de 702 megawatts, organizado por meio da AEP e construído nos EUA pela Bloom Energy. Ao contrário das turbinas, que queimam gás natural para produzir eletricidade, as células de combustível usam uma reação química para gerar energia.
A Google afirma que a AEP tratará do sistema de abastecimento de combustível
A AEP afirmou em outubro que investiria cerca de 4 mil milhões de dólares no projeto, ao abrigo de um acordo de 20 anos para fornecer eletricidade à Google. Segundo informações, espera-se que a instalação esteja totalmente operacional até ao final de 2028. As emissões de carbono da central serão capturadas e enterradas no subsolo, no Eastern Wyoming Sequestration Hub, nas proximidades, da Tallgrass Energy. Numa publicação no seu blogue, a Google afirmou que a instalação capturará a maior parte das emissões, mas não especificou valores exatos.
O acordo eleva a capacidade total de captura de carbono planeada pela Google para quase 1 gigawatt. O projeto baseia-se num acordo semelhante que a empresa assinou em outubro de 2025 para um projeto de gás no Illinois. O local utilizará arrefecimento a ar em vez de água, para evitar exercer pressão adicional sobre o abastecimento local de água. O consumo de água tornou-se uma preocupação em Cheyenne. O The Next Web noticiou que, em julho, a cidade tinha suspendido algumas descargas de água de centros de dados, depois de um prestador de serviços da Meta ter libertado uma bactéria rara no sistema de águas residuais.
A Black Hills Energy também fornecerá energia. A empresa de serviços públicos anunciou, a 6 de outubro, que tinha assinado acordos definitivos, com efeitos a partir de 30 de setembro, para abastecer o local. Também planeia investir 1,8 mil milhões de dólares, entre 2027 e 2029, em 564 MW de produção de eletricidade a gás natural. Segundo a Quartz, a Black Hills espera iniciar o fornecimento no final de 2027, atingir a carga máxima em 2030 e gerar cerca de 150 milhões de dólares em lucro líquido nesse ano. A Google espera que o projeto gere centenas de milhões de dólares em impostos sobre imóveis para o condado de Laramie e o Distrito Escolar 1.
No entanto, o projeto também suscitou preocupações entre os residentes. Mais de 200 pessoas participaram numa reunião no centro de Cheyenne para debater o impacto do crescimento dos centros de dados na cidade, noticiou a Quartz. Para responder a estas preocupações, a Google, os seus parceiros e a Bloom Energy planeiam criar um Conselho Comunitário, onde os residentes poderão levantar questões e debatê-las com as empresas. O momento escolhido é particularmente digno de nota.
Apenas dois dias antes do anúncio, os eleitores apoiaram restrições a projetos de centros de dados em 40 dos 41 referendos locais, segundo dados da Ballotpedia. No Texas, a democrata Gina Hinojosa venceu a corrida para o cargo de governadora depois de se comprometer a suspender a construção de centros de dados. Candidatos democratas na Geórgia, no Ohio e na Pensilvânia também fizeram campanha a favor de regras mais rigorosas para os centros de dados. O Wyoming, por outro lado, é um bastião republicano. Trump obteve mais de 70% dos votos no estado em 2024.
A publicação Google investe 17 mil milhões de dólares no primeiro centro de dados do Wyoming foi publicada originalmente na Coinfea.