A Google prevê gastar 17 mil milhões de dólares no seu primeiro centro de dados no Wyoming. O projeto no condado de Laramie foi anunciado na quinta-feira, dois dias depois de os eleitores terem votado a favor de restringir projetos de centros de dados em 40 das 41 consultas eleitorais locais nos EUA.
A gigante tecnológica anunciou o projeto numa publicação no blogue, na qual identificou a Tallgrass Energy, a Black Hills Energy, a American Electric Power (AEP) e a Related Digital como parceiras. A empresa acrescentou que pagaria toda a eletricidade consumida pelo complexo. Também cobriria os custos de quaisquer melhorias necessárias na rede elétrica para o apoiar.
Parlamentares dos EUA têm pedido repetidamente que as grandes empresas de tecnologia assumam a responsabilidade pelos custos desses centros de dados.
Células de combustível para alimentar o projeto em vez de turbinas
O projeto usará um sistema de células de combustível de 702 megawatts, organizado pela AEP e construído nos EUA pela Bloom Energy. Ao contrário das turbinas, que queimam gás natural para produzir eletricidade, as células de combustível usam uma reação química para gerar energia.
A AEP declarou em outubro que investiria cerca de US$ 4 bilhões no projeto, em um acordo de 20 anos para fornecer eletricidade ao Google. Segundo relatos, espera-se que a instalação esteja totalmente operacional até o fim de 2028.
As emissões de carbono da usina serão capturadas e enterradas no subsolo, no Eastern Wyoming Sequestration Hub, da Tallgrass Energy, nas proximidades. Em uma publicação em seu blog, o Google afirmou que a instalação capturará a maior parte das emissões, mas não informou números exatos.
O acordo eleva a capacidade total planejada de captura de carbono do Google para quase 1 gigawatt. Ele se soma a um acordo semelhante assinado pela empresa em outubro de 2025 para um projeto a gás em Illinois.
Resfriamento a ar após alerta sobre a água em Cheyenne
O local usaria resfriamento a ar em vez de água para evitar sobrecarregar ainda mais o abastecimento local. O uso da água tornou-se uma preocupação em Cheyenne. O Next Web informou que a cidade havia interrompido, em julho, algumas descargas de água de centros de dados depois que um prestador de serviços da Meta liberou uma bactéria rara no sistema de águas residuais.
A Black Hills Energy também fornecerá energia. Em 6 de outubro, a empresa de serviços públicos informou que havia assinado acordos definitivos, válidos a partir de 30 de setembro, para atender ao local. Ela também planeja investir US$ 1,8 bilhão entre 2027 e 2029 em geração de energia a gás natural, com capacidade de 564 MW.
Segundo o Quartz, a Black Hills espera começar a prestar serviços no fim de 2027, atingir a carga máxima em 2030 e gerar cerca de US$ 150 milhões em lucro líquido naquele ano.
O Google espera que o projeto gere centenas de milhões de dólares em impostos sobre a propriedade para o condado de Laramie e o Distrito Escolar 1. No entanto, o projeto também gerou preocupações entre os moradores locais. Mais de 200 pessoas participaram de uma reunião no centro de Cheyenne para discutir o impacto do crescimento dos centros de dados na cidade, informou o Quartz.
Para responder a essas preocupações, o Google, seus parceiros e a Bloom Energy planejam criar um Conselho Comunitário, onde os moradores poderão levantar questões e discuti-las com as empresas.
Uma grande aposta contra o clima político
O momento é bastante significativo. Segundo dados da Ballotpedia, apenas dois dias antes do anúncio, os eleitores apoiaram restrições a projetos de centros de dados em 40 dos 41 referendos locais.
No Texas, a democrata Gina Hinojosa venceu a disputa para governadora após prometer interromper a construção de centros de dados. Candidatos democratas na Geórgia, em Ohio e na Pensilvânia também fizeram campanha por regras mais rígidas para centros de dados. Wyoming, por outro lado, é um reduto republicano. Trump recebeu mais de 70% dos votos no estado em 2024.
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