Como o mercado de criptomoedas continua sem uma direção definida e os principais ativos, liderados por Bitcoin (BTC) e Ethereum (ETH), registram apenas pequenas variações de preço, a comunidade cripto está relembrando histórias de fortunas em Bitcoin perdidas por erros irreversíveis.
Vários usuários do X trouxeram esses casos à tona esta semana, incluindo o de um dos primeiros detentores de Bitcoin que, segundo relatos, perdeu o acesso a milhares de moedas que hoje valem cerca de US$ 741 milhões.
Vale destacar que, embora as moedas continuem visíveis na blockchain, seu proprietário, conhecido como Stone Man, aparentemente perdeu o acesso à carteira necessária para recuperá-las.
O incidente remonta a 10 de agosto de 2010, quando Stone Man descreveu sua situação em uma publicação no fórum BitcoinTalk intitulada “Perdi uma grande quantidade de bitcoins”.
Ele explicou que havia acumulado 9.000 BTC por meio de uma corretora e transferido os fundos para um cliente Bitcoin executado a partir de um Live CD do Debian Linux.
Depois de fazer uma cópia de segurança do arquivo da carteira em um pen drive, tentou enviar um bitcoin para si mesmo. No entanto, fechou o programa Bitcoin (cliente) antes de a transação receber confirmações, desligou o computador e, em seguida, carregou uma cópia de segurança mais antiga da carteira.
O saldo passou a mostrar apenas 1 BTC, junto com uma transação indicando que 8.900 BTC haviam sido enviados para um endereço desconhecido.
“Tenho o endereço para o qual os 8.900 supostamente foram enviados, mas o arquivo antigo da carteira se foi para sempre”, escreveu ele.
A publicação original no BitcoinTalk mencionava 8.900 BTC, mas esse valor parece ter sido um engano. A ZyCrypto confirmou que, de acordo com os registros da blockchain, o endereço de Bitcoin associado contém 8.999,00689948 BTC.
Outro incidente, em maio de 2024, mostrou que nem toda grande perda de criptomoedas termina da mesma forma. Um ataque de envenenamento de endereço levou ao roubo de aproximadamente US$ 72 milhões em Bitcoin encapsulado, levando a vítima a negociar diretamente com o destinatário.
“Você venceu, irmão. Pode ficar com 10% e devolver os outros 90%. Podemos fingir que nada aconteceu”, escreveu a vítima em uma mensagem na blockchain.
As partes concordaram que o destinatário poderia ficar com 10% como recompensa por devolver o restante, e os fundos começaram a ser transferidos de volta para a vítima.
No entanto, essas recuperações dependem das circunstâncias e, em alguns casos, da cooperação do destinatário. Em geral, é difícil reverter transações na blockchain, enquanto a perda de chaves privadas pode deixar os ativos inacessíveis por tempo indeterminado.
Além disso, a história lembra o caso de James Howells, um trabalhador britânico de TI que afirmou ter descartado acidentalmente, em 2013, um disco rígido que continha as chaves privadas de aproximadamente 8.000 BTC. Segundo relatos, o disco acabou em um aterro sanitário em Newport, no País de Gales.
À medida que o preço do Bitcoin subiu ao longo dos anos, o valor potencial das moedas perdidas chegou a centenas de milhões de dólares. Howells tentou organizar buscas no aterro, incluindo propostas que envolviam escavações e medidas de proteção ambiental, mas a Câmara Municipal de Newport se opôs aos planos. Em 2025, após anos de tentativas malsucedidas de recuperar o disco rígido, ele desistiu dos esforços.
Estimativas da empresa de custódia de ativos digitais BitGo sugerem que entre 2,3 milhões e 4 milhões de BTC podem ter sido perdidos permanentemente, o que representa uma parcela significativa da oferta máxima de 21 milhões de bitcoins.
No entanto, o número exato permanece incerto, pois não é possível classificar automaticamente carteiras inativas como inacessíveis, e alguns detentores ainda podem controlar suas moedas, apesar de anos de inatividade.