Conversando com amigos, percebi que muita gente confunde isso.
Como não há uma entidade central registrando as transações na blockchain, quem decide qual será o próximo bloco e como se impede que alguém altere os registros? É a isso que o mecanismo de consenso responde. Os dois mais comuns são a prova de trabalho (PoW), usada pelo Bitcoin, e a prova de participação (PoS), usada atualmente pelo Ethereum.
Criptomoeda relacionada: $BTC cotação 77,643.61 (24h +0.31%).
■ Prova de trabalho: competição de poder computacional
O Bitcoin usa a prova de trabalho: os mineradores tentam continuamente calcular hashes SHA-256. Quem encontrar primeiro um resultado que atenda aos requisitos de dificuldade ganha o direito de registrar o bloco e a recompensa por criá-lo.
O Bitcoin produz, em média, um bloco a cada 10 minutos, e a dificuldade de mineração é ajustada a cada 2016 blocos: quando o poder computacional da rede aumenta, a dificuldade também sobe, fazendo o tempo de produção dos blocos voltar para perto de 10 minutos.
■ Prova de participação: garantia em ativos em staking
Em setembro de 2022, o Ethereum passou da prova de trabalho para a prova de participação por meio da “Fusão” (The Merge). Para operar um validador, é preciso colocar em staking pelo menos 32 ETH. Os validadores se revezam, de acordo com as regras, para propor e atestar blocos.
Na prova de participação do Ethereum, cada intervalo de 12 segundos é chamado de slot, e cada slot pode produzir no máximo um bloco. Validadores que agem de forma maliciosa podem perder parte dos ativos em staking; quem fica offline por muito tempo também pode ter parte do saldo descontada.
■ O que sustenta a segurança
A prova de trabalho se apoia em investimentos concretos em poder computacional e energia elétrica: para reescrever o histórico, seria preciso controlar a maior parte do poder computacional da rede, o que teria um custo altíssimo.
A prova de participação usa os ativos em staking como garantia: para atacar a rede, seria preciso controlar uma grande quantidade desses ativos, que seriam confiscados caso a conduta maliciosa fosse detectada. Nos dois casos, a ideia é fazer com que “o custo de agir de forma maliciosa seja muito maior que o benefício”; o que muda é o que está em jogo.
■ Não compare apenas os mecanismos de consenso
Ao discutir qual blockchain é mais segura, o mecanismo de consenso é apenas uma parte da história. Também são fundamentais a distribuição dos nós e validadores, a qualidade do software cliente e a resposta da comunidade quando surgem problemas.
■ Para encerrar
Entendendo PoW e PoS, ao encontrar termos como “poder computacional”, “staking” e “confisco”, você saberá o papel de cada um no sistema. O ideal é colocar em jogo apenas uma quantia cuja perda você conseguiria suportar.
Se você conhece alguém que está começando, pode compartilhar este conteúdo com essa pessoa.
Isto é apenas um registro do mercado; tome suas próprias decisões de investimento.