O petróleo encerrou uma sexta-feira volátil em alta e fechou outubro com mais um ganho mensal, enquanto os traders ponderavam o conflito com o Irã e a liberação emergencial de barris da Reserva Estratégica de Petróleo dos EUA. O West Texas Intermediate subiu 2,1%, fechando a US$ 104,12. O contrato mais negociado do Brent, com vencimento em janeiro, avançou 2,4%, para US$ 113,43, enquanto o contrato de dezembro, perto do vencimento, encerrou a US$ 117,64, após tocar US$ 118.
Ambos registraram os maiores preços de fechamento desde o fim de abril. No acumulado do mês, o WTI subiu cerca de 15%, e o Brent, 13,6%.
A diplomacia arrefeceu um pouco a alta, embora não muito. Uma delegação catariana liderada por um assessor sênior do primeiro-ministro Mohammed bin Abdulrahman Al Thani chegou a Teerã na sexta-feira, informou a mídia estatal iraniana, em sua segunda visita em menos de uma semana. Doha tenta evitar um retorno aos combates abertos entre Washington e Teerã.
A urgência tem uma data marcada: as eleições legislativas de meio de mandato dos EUA, na terça-feira. Os mercados temem que o presidente Donald Trump possa ordenar novos ataques assim que os votos forem contabilizados, e ele pouco fez para dissipar esse temor na sexta-feira. Em entrevista a uma rádio de Kansas City, disse que a guerra terminaria «de um jeito ou de outro, vai terminar muito em breve». Um dia antes, o almirante Brad Cooper, comandante do Comando Central dos EUA, viajou para informar pessoalmente o presidente sobre opções militares, uma medida que raramente toma. O Wall Street Journal informou que o secretário da Defesa, Pete Hegseth, e o presidente do Estado-Maior Conjunto, general Dan Caine, também estavam na sala enquanto Washington avalia retomar operações de combate em larga escala. O Pentágono e o CENTCOM não quiseram comentar. Só a preparação já alimentou especulações de que o governo está se aproximando de uma nova ação.
As capitais do Golfo estão ouvindo a mesma mensagem em conversas privadas. Autoridades dos EUA disseram aos Estados árabes do Golfo que se preparem para uma campanha curta e intensa assim que as eleições terminarem, informou o Journal. O Catar tem motivos próprios para querer que a guerra acabe: como outros países do Golfo que abrigam bases dos EUA, sofreu parte da retaliação mais pesada do Irã pelos ataques americanos.
As potências regionais estão tentando resolver o problema por várias frentes. Na segunda-feira, o ministro da Defesa saudita, príncipe Khalid bin Salman, o chefe da inteligência turca, Ibrahim Kalin, e o chefe do Exército paquistanês, marechal de campo Asim Munir, reuniram-se em Teerã com Mohsen Rezaee, que chefia o Conselho Supremo de Segurança Nacional do Irã. Os três países estão ligados pelo Acordo Conjunto de Defesa de Meca, assinado em agosto. Mediadores catarianos chegaram à capital iraniana no dia anterior.
Trump confirmou que as conversas com Teerã continuam e disse que o Irã está interessado em mantê-las. O vice-presidente JD Vance também escreveu a Rezaee na tentativa de retomar as negociações, segundo o Journal. O Irã recebeu a carta, mas não respondeu. A Tasnim, agência de notícias semioficial, acrescentou que Teerã quer que suas condições sejam atendidas primeiro e que «qualquer posição que contradiga esse marco é inaceitável».
As exigências de Teerã não mudaram. Na terça-feira, o líder supremo Mojtaba Khamenei reiterou que as condições do Irã precisam ser atendidas antes que a guerra possa terminar. Entre elas estão o fim do bloqueio naval dos EUA e o alívio das sanções antes de quaisquer negociações formais.
Os operadores do mercado, porém, concentraram-se no que podiam verificar: os ataques a navios, que não diminuíram. A UKMTO, agência britânica de segurança marítima, registrou uma série de incidentes nas proximidades do Estreito de Ormuz. Um petroleiro foi atingido por dispositivos explosivos presos ao casco por uma pequena embarcação — o que fontes marítimas chamaram de primeiro ataque bem-sucedido conhecido com mina-lapa na via navegável desde o início da guerra.
Outra embarcação foi atingida por um projétil não identificado a cerca de 40 milhas náuticas ao sul da ilha iraniana de Lavan, iniciando um incêndio. A tripulação estava em segurança e não houve relato de impacto ambiental. Um relato divulgado com atraso descreveu outro petroleiro de petróleo bruto atingido por um projétil desconhecido ao concluir uma travessia de saída pelo estreito. Pela contagem da própria agência, o total está perto de 4 ataques só nesta semana e de 190 incidentes desde o início do conflito.
Separadamente, o Corpo de Guardiões da Revolução Islâmica afirmou que um superpetroleiro que transportava mais de dois milhões de barris atingiu uma mina marítima numa rota que Teerã considera não autorizada. As confirmações independentes das alegações dos Guardiões sobre minas têm sido escassas. Confirmada ou não, cada alegação eleva o prêmio de risco.
A Ucrânia acrescentou mais um elemento. Drones ucranianos atingiram a refinaria de Novokuibyshevsk, da Rosneft, na região russa de Samara, durante a noite. Foi o primeiro ataque relatado a uma refinaria em cerca de duas semanas e uma ruptura direta com os repetidos apelos de Washington para que Kiev parasse. A pausa durava desde meados de outubro. A decisão de Kiev de pôr fim à contenção ocorreu enquanto os bombardeios russos contra cidades ucranianas se intensificavam.
Nem mesmo a paz talvez traga de volta o piso de preços de antes. O Saxo Bank espera que o petróleo bruto seja negociado entre US$ 70 e US$ 90 por barril depois do fim do conflito, em comparação com US$ 60 a US$ 70 antes de seu início.
No domingo, haverá uma reunião de sete produtores da OPEP+, que mantiveram a produção estável em outubro e novembro. Na terça-feira, acontecem as eleições de meio de mandato. Entre uma data e outra, o mercado negocia tanto o calendário quanto os barris, e a pergunta em todas as mesas é se a semana após a votação trará um acordo ou um ataque.