Elon Musk está a ser alvo de críticas dos republicanos pela sua decisão de restringir o acesso da Ucrânia à Starlink, o serviço de internet por satélite que se tornou uma parte importante da sua luta contra a Rússia.
O representante do Texas Dan Crenshaw afirma que a explicação de Elon faz pouco sentido, uma vez que as tropas ucranianas estão a usar drones para travar uma invasão.
Isto também levanta uma questão de maior alcance que Washington deve ponderar: por que razão uma única empresa tem tanto controlo sobre as comunicações durante uma guerra em curso?
Esta situação voltou a envolver Trump em mais um conflito com o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy. Já havia uma disputa em curso entre os dois países devido ao novo acordo que os Estados Unidos tinham feito com a Rússia, e isso complica ainda mais as coisas.
Republicanos contestam a explicação de Elon para as restrições ao Starlink
Crenshaw, membro da Comissão de Inteligência da Câmara dos Representantes, discorda da declaração de Elon sobre uma violação, por parte da Ucrânia, das condições de serviço da SpaceX. Nas suas declarações nas redes sociais, Elon acusou a Ucrânia de usar a rede da SpaceX para realizar ataques ofensivos com drones contra civis.
No entanto, Crenshaw considera óbvio que não se pode traçar essa linha quando um país está em guerra.
«O que acham que significa defender o vosso país? É claro que estes drones têm sido usados para matar pessoas. Há anos que são usados para matar russos, mas dentro da Ucrânia.»
A Ucrânia depende de ligações por satélite para conectar as tropas, transmitir informações do campo de batalha e operar equipamentos em locais onde as comunicações convencionais podem falhar. Este mês, os utilizadores tiveram ligações mais lentas tanto no Starlink como no Starshield, a versão do sistema da SpaceX direcionada para fins militares. Durante algum tempo, não houve uma resposta pública clara sobre quem tinha imposto as restrições nem porquê.
No entanto, Elon Musk acabou por tentar resolver parte do problema pela Internet, mas os responsáveis que apoiam Kyiv continuaram insatisfeitos com a resposta dada.
Thom Tillis, senador republicano da Carolina do Norte que também não se vai recandidatar, deu a sua opinião sobre o motivo pelo qual as alianças dos países ocidentais passaram a depender de tecnologias que podem ser desativadas por decisão de uma única empresa.
«Estão a dizer-me que não sabemos que algo tão importante como uma ferramenta utilizada pelas nossas nações ocidentais está sujeita aos caprichos de um único CEO? Vergonha para quem for responsável por ter permitido que isto falhasse.»
Crenshaw, cujo mandato termina em janeiro, teve o cuidado de não transformar a questão num ataque pessoal a Elon. A sua preocupação é a falta de uma alternativa viável caso a SpaceX altere a forma como os seus produtos podem ser utilizados.
«O que me preocupa é que todo um conflito, toda a defesa de um país soberano como a Ucrânia, dependa de uma única empresa.»
Acordo de Trump com Putin sobre o gasóleo alimenta nova disputa com Kyiv
No início deste mês, Trump chegou a um acordo com o presidente russo, Vladimir Putin, para suspender um novo agravamento das sanções dos EUA contra a Rússia em troca de envios de gasóleo destinados a baixar os custos dos combustíveis.
Hoje, a Rússia já se ofereceu para vender todo o gasóleo que os clientes desejarem, até ao volume total que consegue exportar. A informação foi avançada pelo vice-primeiro-ministro Alexander Novak, numa entrevista ao jornalista Pavel Zarubin.
«Tanto quanto os nossos parceiros quiserem, francamente, dentro do volume que vamos exportar. Podemos fornecer tudo.»
O meio de comunicação russo RIA Novosti noticiou que Alexander tinha estimado anteriormente em 500 mil toneladas métricas os possíveis envios para os Estados Unidos e outros mercados em outubro.
Trump anunciou o acordo a 9 de outubro, depois de falar com Putin. O calendário previa que mais de 300 mil toneladas chegassem imediatamente aos mercados dos EUA e mundiais, outras 500 mil toneladas em novembro e, depois disso, 1 milhão de toneladas.
O preço do gasóleo nos Estados Unidos ultrapassava os seis dólares por galão quando se esperava que a primeira carga russa chegasse a Nova Iorque. Trump espera reduzir os custos dos combustíveis antes das eleições intercalares de 3 de novembro, sobretudo para agricultores, criadores de gado e camionistas que dependem diariamente do gasóleo.
Numa entrevista à Bloomberg no fim de semana passado, Zelenskyy acusou Trump de tentar obrigar Kyiv a ceder a Moscovo. Trump negou ter ordenado as restrições à velocidade do Starlink e queixou-se de que era mais difícil lidar com Zelenskyy do que com Putin.
Na quinta-feira, o The Wall Street Journal noticiou que Trump tinha falado diretamente com Elon e lhe pedira que levantasse as restrições aos serviços Starlink na Ucrânia.
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