A maioria dos bens que as pessoas têm não chega sequer a ser considerada um ativo.
Se não acredita, olhe para trás. Quando os seus pais eram jovens, os seus tesouros eram bicicletas, relógios e máquinas de costura. Na época, valiam uma fortuna; hoje, não passam de um monte de ferro enferrujado. Na nossa geração, os tesouros passaram a ser casas e carros. Mas pense com calma: daqui a algumas décadas, qual destas estruturas de betão e máquinas envelhecidas escapará ao destino de perder valor? Muito provavelmente, no fim, também não valerão nada.
Há uma lógica dolorosa aqui: se realmente existissem «bens duradouros que passam de geração em geração», por que os seus antepassados não lhe deixaram nada? Não é que lhes faltasse capacidade; é que esse tipo de coisa simplesmente não existe.
As casas envelhecem, os carros avariam, e antiguidades, caligrafias e pinturas são um passatempo para pouquíssimas pessoas. Quando as pessoas comuns conseguem juntar algum dinheiro, o que mais gostam de fazer é comprar «bens que consomem dinheiro» — por vaidade, para manter as aparências, apertam o orçamento para comprar uma casa maior e trocar por um carro melhor. As aparências ficam garantidas, mas por dentro não há um pingo de tranquilidade.
Olhe à sua volta: quantas pessoas têm várias casas e carros que valem centenas de milhares, mas, quando surge uma emergência e precisam de levantar cem mil em dinheiro, não conseguem? Estão atoladas em dívidas e vivem a transferir o saldo de um cartão de crédito para outro. Uma vida com «um monte de bens, mas nem um tostão em dinheiro» é saudável? É como andar na corda bamba: basta uma rajada de vento para levar alguém à falência.
Neste mundo, para as pessoas comuns, só há um tipo de ativo que realmente está ao seu alcance: ativos de participação acionária.
Por quê? Porque reúne duas qualidades: capacidade de gerar rendimentos e flexibilidade.
Se comprar uma casa e quiser transformá-la em dinheiro, pode anunciá-la durante meio ano sem conseguir vendê-la e ainda terá de pagar uma série de impostos. Já uma participação acionária de qualidade, enquanto a empresa continuar a dar lucro, pode gerar um fluxo de caixa contínuo e dividendos compostos. Se precisar de dinheiro, basta tocar no telemóvel e pode vendê-la em segundos. Nenhum ativo físico consegue oferecer esse nível de liquidez.
A verdadeira riqueza nunca está na quantidade de coisas aparentemente valiosas que estão em seu nome, mas em quantos gansos que põem ovos de ouro você tem nas mãos.
Compre participações em boas empresas e deixe que elas trabalhem para si, que o seu dinheiro gere mais dinheiro. Continue a reforçar as suas reservas de dinheiro, para ter sempre um fluxo de caixa que possa usar a qualquer momento. Pare de trocar o dinheiro que juntou com tanto esforço por coisas sem vida que não consegue vender por um bom preço.
As aparências não compram tranquilidade. Só os dividendos que continuam a entrar na sua conta e o dinheiro que pode levantar a qualquer momento são a sua maior segurança neste mundo.