O presidente Donald Trump foi intimado a prestar depoimento no processo de difamação de US$ 10 bilhões que move contra a BBC, após um juiz federal alertar que o caso poderia ser arquivado se ele não cumprir suas obrigações legais.
A juíza magistrada Enjoliqué Aytch Lett fez o alerta durante uma audiência na quinta-feira, expressando dúvidas sobre se a equipe jurídica de Trump havia realizado uma busca minuciosa pelos documentos solicitados pela BBC.
A juíza determinou que Trump preste depoimento até 11 de dezembro, embora a data possa ser adiada. Ela também rejeitou o pedido dele para impedir que o depoimento fosse gravado em vídeo, decidindo que o acesso à gravação seria restrito aos advogados envolvidos no caso.
Por que Trump está processando a BBC
Trump apresentou, em dezembro de 2025, uma ação judicial de US$ 10 bilhões por causa de um documentário da BBC sobre seu regresso à política, transmitido antes das eleições presidenciais dos EUA de 2024.
A ação alega que o documentário o difamou ao juntar duas partes distintas do seu discurso de 6 de janeiro de 2021. Numa parte, Trump dizia aos apoiantes que marchassem até ao Capitólio; noutra, afirmava que deviam «lutar com todas as forças».
Trump argumenta que a edição criou uma impressão enganadora das suas declarações.
Controvérsia sobre o depoimento de Trump
A mais recente controvérsia surgiu depois de os advogados de Trump cancelarem abruptamente um depoimento que estava marcado, alegando questões de importância nacional.
Os advogados da BBC argumentaram que Trump tinha dado prioridade às atividades políticas em detrimento das suas obrigações perante o tribunal, apontando a sua participação numa ação de campanha na Geórgia e atividades de angariação de fundos em Mar-a-Lago nesse dia.
O advogado de Trump, Alejandro Brito, rejeitou essa caracterização e disse à juíza que era injusto sugerir que essas eram as únicas questões a ocupar o tempo do presidente.
A juíza sublinhou que participar na fase de produção de provas é uma responsabilidade que decorre da apresentação de uma ação judicial.
BBC pede registos de membros de Mar-a-Lago
O tribunal também apoiou a iniciativa da BBC para obter os registos de membros do resort Mar-a-Lago, pertencente a Trump.
A emissora pretende obter dados sobre o número de membros e as quotas pagas durante um período de seis anos para avaliar as alegações de Trump de que o documentário prejudicou a sua reputação profissional.
Embora Trump tenha alterado a sua ação judicial em agosto para se centrar nos alegados danos à sua reputação pessoal, em vez de às suas empresas, a juíza concluiu que a popularidade de Mar-a-Lago ainda poderia ser relevante para avaliar as suas alegações.
A BBC também emitiu pelo menos 47 intimações a atuais e antigos funcionários do governo e a conselheiros privados ligados a Trump, incluindo Jared Kushner, Ivanka Trump, o antigo procurador-geral Bill Barr e o antigo advogado da Casa Branca Pat Cipollone.
O que acontece a seguir?
Espera-se que a juíza emita decisões por escrito sobre várias objeções levantadas pela equipa jurídica de Trump relativamente aos documentos solicitados e às perguntas do depoimento.
Também adiou a decisão sobre a possibilidade de interrogar o antigo procurador especial Jack Smith, exigindo que as partes peçam primeiro autorização ao Departamento de Justiça.
O prazo atual fixado pelo tribunal para a produção de provas termina a 18 de dezembro. Qualquer prorrogação terá de ser autorizada pelo juiz distrital responsável pelo processo.
Por enquanto, a controvérsia evidencia os riscos jurídicos que podem acompanhar ações judiciais de grande visibilidade. O processo de Trump contra a BBC poderá ter consequências graves se ele não cumprir as exigências do tribunal relativas à produção de provas.