Atualmente, o Roadster voador Tesla Rocket não está homologado para circular em estrada nem é considerado uma aeronave pela Federal Aviation Administration (FAA), deixando uma grande incerteza regulamentar antes do início anunciado da produção, em 2028.
Pontos-chave:
A Tesla afirma que a versão Rocket do seu novo Roadster, disponível apenas mediante convite, não está aprovada para utilização na via pública.
A FAA considera que o veículo não se enquadra na sua definição de aeronave, enquanto as autoridades de segurança rodoviária afirmam estar a acompanhar de perto o caso.
Questionado sobre a legalidade do veículo em vias públicas, Elon Musk respondeu que isso «depende da sua rua».
Quem vai controlar o Roadster voador da Tesla?
A Tesla apresentou o novo design do Roadster em 15 de outubro, em uma área de testes da SpaceX em McGregor, no Texas. O protótipo realizou uma manobra espetacular: um salto mortal no ar e um pulo sobre uma fileira de veículos Tesla, graças a propulsores de gás frio.
O site oficial da Tesla esclarece que a versão Rocket monoposto, equipada com dez propulsores e disponível apenas por convite, «não está aprovada para uso em vias públicas». Um alto funcionário do Departamento de Transportes dos EUA também reconheceu que, no momento, não há uma resposta clara sobre quem seria responsável por sua supervisão regulatória.
A FAA informou que o Roadster não se enquadra na definição de aeronave da agência, o que sugere que ela não precisaria certificá-lo como «apto para voar». Já a National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), que permite que as montadoras autocertifiquem seus veículos, lembra que a Tesla continua obrigada a cumprir as normas federais de segurança e acrescenta que «não hesitará em agir para proteger os usuários das vias».
Questionado sobre se o carro é legal para circular nas ruas, Elon Musk desconversou: «depende da sua rua».
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Rumo à certificação de carro voador?
Musk não tentou apresentar o Roadster como um modelo seguro. Diante do público, admitiu que ele «não é necessariamente um carro otimizado para a segurança». O mesmo funcionário do Departamento de Transportes também expressou dúvidas sobre a capacidade real do veículo de se manter no ar por longos períodos.
Tornar um carro legal para voar provavelmente exigiria dividir as responsabilidades entre diferentes autoridades: as montadoras autocertificam a conformidade de seus modelos para circulação nas ruas, enquanto as aeronaves precisam obter um certificado de aeronavegabilidade emitido pela FAA. A agência estima que a certificação de um novo tipo de aeronave pode levar de cinco a nove anos.
Entre os raros precedentes, a Alef Aeronautics obteve em 2023 apenas um certificado experimental limitado, que autoriza testes de voo, mas não a operação comercial em grande escala.
Em Wall Street, as perspectivas comerciais do Roadster voador são consideradas modestas. Dan Ives, da Yorkville Ives, escreveu que o modelo «não vai fazer diferença nem nos volumes nem na receita». Para ele, o projeto é sobretudo uma ferramenta de comunicação para melhorar a imagem da Tesla antes da divulgação dos resultados do terceiro trimestre, em 21 de outubro.
A Tesla apresentou o Roadster de segunda geração pela primeira vez em novembro de 2017, prometendo na época quatro lugares, autonomia de cerca de 620 milhas (quase 1.000 km) e lançamento em 2020 — sem qualquer menção a capacidades de voo.
No ano seguinte, quando o cronograma de lançamento já estava atrasado, Musk começou a falar de um pacote de propulsores da SpaceX. A nova versão oferece apenas dois lugares, promete autonomia superior a 300 milhas (cerca de 480 km) e não deve entrar em produção antes de 2028.
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