A França tornou-se um dos principais focos de crimes violentos relacionados com criptomoedas, com as autoridades a registarem 90 casos de raptos, extorsões, ameaças e roubos entre janeiro e meados de agosto de 2026.
De acordo com o Gabinete Nacional do Procurador da França para o Crime Organizado (PNACO), o país registou cerca de 20 incidentes deste tipo em 2024 e 67 em 2025. O número aumentou ainda mais em 2026: só até meados de agosto, foram registados 90 casos, superando o total de todo o ano de 2025 — aproximadamente um ataque a cada dois ou três dias.
Os ataques também se alastraram para além de empreendedores e influenciadores proeminentes do setor das criptomoedas, tornando cada vez mais pessoas comuns suspeitas de possuir ativos digitais em alvos.
É de salientar que a ameaça já chegou a residências particulares, onde os atacantes recorrem à violência para obrigar as vítimas a entregar os seus ativos digitais.
Segundo o PNACO, num caso recente, quatro intrusos armados terão mantido uma família em cativeiro durante a noite em Vendin-le-Vieil, antes de obrigarem o pai a entregar cerca de 40.000 € (47.000 $) em criptomoedas.
Os investigadores franceses afirmaram que os ataques estão cada vez mais ligados a redes criminosas organizadas, que recrutam jovens operacionais através das redes sociais e de intermediários digitais.
Estes grupos dividem frequentemente as tarefas entre pessoas que talvez não se conheçam, dificultando a identificação, pelos investigadores, de quem dirige as operações.
«Esta organização em vários níveis dificulta a identificação dos mandantes e a reconstituição de toda a cadeia criminosa», observou o PNACO.
À data do relatório, as autoridades tinham 13 processos judiciais ativos em curso, com 95 suspeitos, incluindo 13 menores, formalmente investigados por alegados crimes como rapto, sequestro, violência agravada e branqueamento de capitais.
As redes também se expandiram para além de França. Um suspeito importante, detido em Marrocos na sequência de informações partilhadas pelas autoridades francesas, foi condenado a 25 anos de prisão.
Os investigadores acreditam que informações pessoais divulgadas, publicações nas redes sociais e burlas de phishing ajudam os criminosos a identificar potenciais vítimas.
Além disso, um relatório da Chainalysis publicado em agosto identificou França como um importante foco de ataques violentos envolvendo criptomoedas. A empresa estimou que os criminosos roubaram mais de 30 milhões de dólares em incidentes deste tipo em todo o mundo durante o primeiro semestre de 2026, após um recorde de 58 milhões de dólares em 2025.
Uma alegada violação de dados ocorrida em 2024, envolvendo um funcionário das finanças francês, poderá ter contribuído para o aumento. O funcionário foi acusado de roubar e vender dossiês que continham informações sobre detentores de criptomoedas abastados, incluindo os seus nomes, moradas, números de telefone e património financeiro.
Uma violação de dados distinta, divulgada pela plataforma de declaração de impostos sobre criptomoedas Waltio em janeiro de 2026, terá afetado cerca de 50.000 utilizadores, podendo ter exposto mais pessoas a crimes direcionados.
A Chainalysis também concluiu que familiares e conhecidos representavam mais de 40% das vítimas em incidentes ocorridos em França, o que sugere que os criminosos recorrem cada vez mais a familiares para exercer pressão.
Ainda assim, a ameaça não se limita a França. Ainda esta semana, no Reino Unido, um investidor em criptomoedas relatou ter sido imobilizado e ameaçado com uma faca durante uma invasão domiciliária, na qual terão sido roubados cerca de 800.000 dólares em criptomoedas e objetos de valor.
A empresa de cibersegurança Hudson Rock sugeriu que o incidente poderá estar relacionado com dados de clientes da Revolut alegadamente comprometidos, embora não tenha estabelecido conclusivamente essa ligação.
Estes ataques, conhecidos habitualmente como «ataques de chave inglesa», envolvem ameaças ou violência física para obrigar as vítimas a entregar as suas criptomoedas. Ao contrário dos roubos online, podem contornar a segurança digital ao visarem a pessoa que controla a carteira.
O Ministério do Interior francês aconselhou os detentores de criptomoedas a não divulgarem publicamente o seu património nem partilharem informações que possam ajudar os criminosos a identificá-los.
Nas recomendações publicadas em 22 de janeiro de 2026, o ministério desaconselhou a publicação nas redes sociais de informações sobre criptomoedas detidas ou lucros, a partilha de capturas de ecrã de carteiras ou a discussão pública de investimentos em ativos digitais. Recomendou também a utilização de palavras-passe únicas e de uma autenticação forte para proteger as contas contra acessos não autorizados.