Vou contar um erro que cometi: naquela época, eu simplesmente não entendia isso.
Bitcoin e Ethereum são os dois nomes mais comparados no mercado de criptomoedas. Ambos são blockchains públicas e têm suas próprias moedas nativas, mas diferem bastante em seus objetivos de design, regras de emissão e formas de uso. Neste artigo, vamos compará-los sob diferentes aspectos.
Moeda correspondente: $BTC preço atual 82.291,81 (+0,64% em 24h).
■ Origem e posicionamento
O Bitcoin foi lançado em 2009, e o título do seu white paper era “Um sistema de dinheiro eletrônico ponto a ponto”. As funcionalidades de script do Bitcoin foram projetadas intencionalmente para serem bastante limitadas. Sua principal função é registrar com segurança quem possui determinada quantidade de bitcoins e permitir a transferência de valor.
O white paper do Ethereum foi publicado por Vitalik Buterin em 2013, e a rede principal foi lançada em julho de 2015. O objetivo do Ethereum é ser uma plataforma capaz de executar contratos inteligentes de uso geral. Aplicações como tokens, DeFi e NFTs podem ser criadas nela usando contratos.
■ Regras de emissão diferentes
A oferta total de Bitcoin está limitada a cerca de 21 milhões de moedas. A recompensa por bloco é reduzida para metade a cada 210 mil blocos. Após o quarto halving, em abril de 2024, a recompensa por bloco caiu para 3,125 moedas.
O Ethereum não tem um limite fixo para a oferta total. Novos ETH são emitidos como recompensas de staking para os validadores; ao mesmo tempo, desde a atualização de Londres, em 2021 (EIP-1559), a taxa básica de cada transação é queimada. A oferta aumenta ou diminui consoante qual destes dois fatores prevalece.
■ Mecanismos de consenso e formas de registar as transações
O Bitcoin sempre usou a prova de trabalho (PoW), em que os mineradores competem para produzir blocos usando poder computacional. Em média, é produzido um bloco a cada 10 minutos. Em setembro de 2022, o Ethereum passou para a prova de participação (PoS) através da «Fusão» (The Merge). Os validadores que colocam ETH em staking participam na produção de blocos, organizada em intervalos de 12 segundos chamados slots.
A forma de registar as transações também é diferente: o Bitcoin usa o modelo UTXO, que se assemelha a ter no bolso moedas de diferentes valores; o Ethereum usa o modelo de contas, mais parecido com o saldo de uma conta bancária.
■ Como compreender as diferenças entre os dois
As atualizações do Bitcoin são muito conservadoras e dão prioridade à simplicidade das regras e à robustez da rede, pelo que é frequentemente comparado ao «ouro digital». O Ethereum é atualizado com maior frequência e dá prioridade à programabilidade e à expansão do ecossistema, sendo muitas vezes chamado de «computador mundial».
Estas metáforas servem apenas para ajudar a compreender as características de cada um e não representam uma previsão de preços. Além da volatilidade dos preços das moedas, ao usar várias aplicações no Ethereum, também é importante prestar atenção aos riscos inerentes aos próprios contratos inteligentes.
■ Para terminar
Compreender as diferenças de conceção entre os dois não lhe dirá qual deve escolher, mas pode ajudar a perceber as notícias sobre atualizações, emissão e taxas. Não faça uma compra precipitada só porque toda a gente está a comprar.
Quando foi que percebeu isto?