Segundo a Chainalysis, as transações de agentes de IA por meio do protocolo x402 aumentaram de 1.500 para mais de 138 milhões até o terceiro trimestre de 2026, e mais de 87% tiveram valor inferior a 10 centavos.
Os agentes de inteligência artificial estão começando a gastar dinheiro de verdade, e os criptoativos estão se tornando cada vez mais o meio de pagamento escolhido por eles. Esse é o cenário retratado em um novo relatório da empresa de análise de blockchain Chainalysis. Segundo o relatório, agentes autônomos de IA realizaram mais de 138 milhões de transações de pagamento com criptoativos por meio do x402, um protocolo desenvolvido com o apoio da Coinbase que permite que softwares paguem automaticamente por serviços online.
O relatório faz parte da série anual de estudos Geography of Crypto, dedicada à economia de criptoativos de 3 biliões de dólares da América do Norte. O comércio realizado por agentes de IA é identificado como uma das aplicações emergentes com crescimento mais rápido.
O número acumulado de transações através da x402 na Base, a rede blockchain de camada 2 (layer 2) da Coinbase, aumentou de cerca de 1.500 transações em meados de 2025 para mais de 138 milhões no terceiro trimestre de 2026. O principal motor deste crescimento é o número crescente de programadores que atribuem orçamentos específicos a agentes de IA. Assim, estes agentes podem adquirir autonomamente recursos de computação, dados Web em tempo real e ferramentas de programação, conforme necessário. A maioria dos pagamentos tem um valor muito reduzido: mais de 87% das transações situam-se entre 0,01 cêntimos e 10 cêntimos. São pagamentos de valor muito baixo que as stablecoins conseguem processar, mas que a infraestrutura tradicional de cartões não consegue acomodar de forma eficiente.
Os Estados Unidos destacam-se claramente. As carteiras associadas aos EUA representaram 88,1% das transações de pagamento identificáveis geograficamente para serviços de inferência de modelos de IA, enquanto a China representou apenas 0,1%. No entanto, as carteiras associadas à China corresponderam à maior parte dos gastos com serviços de segurança e análise de código-fonte. A Chainalysis alerta para que esta disparidade não seja sobreinterpretada, uma vez que os dados refletem apenas a atividade identificável na x402, e não o mercado global na sua totalidade.
O relatório surge num momento em que a infraestrutura de pagamentos para agentes de IA está a desenvolver-se rapidamente. Visa, Mastercard e Stripe já lançaram soluções que permitem pagamentos por agentes de IA. A Coinbase lançou ferramentas que permitem aos agentes de IA negociar e efetuar pagamentos, além de permitir que clientes empresariais aceitem pagamentos de agentes de IA. A Google também anunciou um protocolo de pagamento específico para agentes de IA.
Will Su, diretor de investigação de criptoativos da BlackRock, afirmou que a empresa está a acompanhar de perto este setor. Segundo ele, os agentes de IA poderão gerar uma procura significativa por pagamentos de pequeno valor, frequentes e disponíveis ininterruptamente. A BlackRock considera que este poderá ser um dos motores da próxima vaga de procura por criptoativos.
Os dados devem ser analisados com cautela
Ainda assim, os números de crescimento devem ser avaliados com cautela. Um estudo anterior da TRM, concorrente da Chainalysis no setor de rastreamento de criptoativos, concluiu que grande parte da atividade classificada como “agentes de IA” poderá ter origem em programas baseados em scripts ou em transações automatizadas entre partes relacionadas. Por outras palavras, não se trata necessariamente de atividade de agentes de IA verdadeiramente autónomos. Assim, o número de transações registadas poderá sobrestimar a dimensão real do comércio realizado por agentes de IA.
Ainda assim, a tendência geral é bastante clara. Cada vez mais intervenientes do setor acreditam que a próxima vaga de utilizadores de criptoativos poderá não ser composta por seres humanos.