Brandon Thomas usou o Claude, da Anthropic, para desenvolver o WordCraft, o GridCraft e o DeckCraft, alternativas de código aberto ao Microsoft Office. O GridCraft é compatível com 513 das 523 funções do Excel.
Brandon Thomas, engenheiro por trás do projeto ArtCraft, acaba de anunciar no GitHub três aplicativos de código aberto que substituem o Word, o Excel e o PowerPoint, chamados WordCraft, GridCraft e DeckCraft. Os aplicativos foram desenvolvidos com o Claude, da Anthropic, e lançados sob as licenças MIT e Apache 2.0, que permitem sua reutilização, inclusive para fins comerciais. Embora ainda tenham muitas limitações, o projeto mostra que a IA está reduzindo drasticamente o custo de recriar softwares.
Anteriormente, Thomas chamou a atenção com o ArtCraft, um conjunto de aplicações gratuitas que imitam o Photoshop, o Illustrator, o Premiere e o Lightroom, desenvolvido com o Claude Opus 5.5. Criou o projeto depois de ter de pagar várias vezes taxas de cancelamento de subscrições dos serviços da Adobe. O conjunto de aplicações alternativas ao Office foi lançado menos de duas semanas depois. Em comparação, o OpenOffice.org e o LibreOffice precisaram de anos de desenvolvimento e de grandes comunidades de programadores.
As três aplicações foram escritas em Rust, uma linguagem conhecida pela rapidez e pela capacidade de prevenir erros de memória. Uma única base de código funciona em Windows, macOS, Linux, BSD e nos navegadores Web. Thomas descreve o projeto como uma reimplementação independente: as aplicações são desenvolvidas com base nas especificações públicas dos formatos de ficheiro e na observação do software original, sem copiar o código-fonte da Microsoft. Na década de 1980, a Compaq adotou uma abordagem jurídica semelhante para recriar a BIOS da IBM.
Ainda há um caminho a percorrer até à maturidade
O WordCraft consegue ler e gravar ficheiros .docx e suporta 88% das funcionalidades do friso do Word, incluindo o registo de alterações, notas de rodapé, citações e impressão em série. A aplicação ocupa 91 MB e tem uma interface muito semelhante à do Word. No entanto, a equipa de desenvolvimento estima que o WordCraft está apenas a cerca de 60% do nível de preparação para uso profissional, e a aplicação ainda se encontra na fase alfa. Antes de chegar à versão beta, o WordCraft precisa de ser testado com ficheiros .docx reais, preservar gráficos e SmartArt ao guardar, melhorar a disposição das páginas e adicionar a funcionalidade de impressão.
O GridCraft suporta 513 das 523 funções do Excel e 89% dos comandos do friso, mas está apenas a cerca de 50% do nível de preparação. A próxima tarefa da aplicação é garantir a compatibilidade com ficheiros .xlsx reais. O DeckCraft inclui cerca de 79% das funcionalidades totais e 93% das funcionalidades principais do PowerPoint. A aplicação consegue processar ficheiros .pptx, transições, animações e exportar para PDF, mas ainda não chegou à primeira versão alfa.
O que distingue o projeto é que cada botão corresponde a um comando que um agente de IA pode acionar através do Protocolo de Contexto do Modelo (MCP) da Anthropic. Assim, os utilizadores podem pedir ao Claude para criar um gráfico ou formatar um relatório sem terem de usar o rato.
Atualmente, a Microsoft cobra 99,99 USD por ano pelo plano Microsoft 365 Personal e 129,99 USD pelo plano familiar. Uma aplicação gratuita, com uma interface familiar e capaz de abrir os mesmos formatos de ficheiro, pode exercer pressão direta sobre este modelo de subscrição. Ainda assim, Thomas teve de recuar na promessa de reproduzir todas as funcionalidades da Adobe num mês, o que mostra que é preciso moderar as expectativas. Apesar disso, o WordCraft já recebeu mais de 12.000 estrelas no GitHub.