O Standard Chartered lançou a negociação direta de bitcoin e ether para clientes abastados dos EAU, num serviço que mantém a custódia, a liquidação e a precificação inteiramente dentro do próprio sistema do banco. O serviço entrou em operação em 14 de outubro, ao abrigo de uma licença da Autoridade Reguladora de Ativos Virtuais do Dubai (VARA), informou o banco no seu comunicado.

Sem carteiras, sem corretoras

A conceção é o ponto central. Num modelo fechado, a custódia e a liquidação são tratadas nos próprios sistemas do Standard Chartered, pelo que os clientes nunca precisam de uma carteira de criptomoedas separada nem de uma plataforma de negociação de terceiros. O dinheiro e os tokens circulam dentro do banco e não saem de lá. O serviço é oferecido através da Zodia Markets, uma empresa apoiada pela unidade SC Ventures do banco, e conta com a participação tanto da área de gestão de património e banca de retalho como da banca corporativa e de investimento.

Para os clientes abastados que ainda hesitam, a proposta é garantir a conformidade através da própria arquitetura do serviço. As criptomoedas nunca saem da custódia do banco, pelo que não se aplicam as preocupações habituais com a falência de corretoras ou erros de autocustódia. O banco também define os preços: os spreads podem chegar a 2%, sem taxas adicionais de transação ou custódia em determinados contextos, segundo o anúncio.

A elegibilidade é restrita. Inicialmente, o serviço está limitado a clientes classificados como investidores profissionais, uma categoria regulatória com requisitos relativos a conhecimentos de investimento e património líquido disponível que o banco não divulgou. Abrange apenas bitcoin (BTC) e ether (ETH), comprados e vendidos através de contas bancárias existentes.

Concorrência com corretoras, não com bancos

A estrutura de circuito fechado posiciona o Standard Chartered em concorrência com as corretoras de criptomoedas, e não com bancos rivais. Os clientes do banco já podem aceder a ETFs de criptomoedas, produtos estruturados e derivados negociados no mercado de balcão. O que o banco vende, em vez disso, é a própria plataforma: um espaço regulado e gerido por um banco, onde o ativo, a custódia e a liquidação ficam todos dentro da mesma instituição.

O Standard Chartered afirma ser o primeiro banco internacional a oferecer negociação direta de criptomoedas nos Emirados Árabes Unidos e que esta é a primeira vez que oferece negociação direta de criptomoedas a clientes abastados em qualquer mercado. Ambas as afirmações são do banco e não foram verificadas de forma independente.

No lançamento, o serviço estará disponível apenas nos Emirados Árabes Unidos. O banco planeia expandi-lo para outros mercados, mas não indicou um calendário.