Vítimas chinesas de fraude que buscam recuperar 61.000 bitcoins apreendidos pelo governo britânico perderam uma importante batalha judicial depois que o Tribunal Superior de Londres decidiu que as reivindicações sobre os ativos devem ser regidas pela lei chinesa, e não pela lei inglesa.
Na segunda-feira, o juiz Mark Turner rejeitou os argumentos a favor da aplicação da lei inglesa ou de uma combinação das leis inglesa e chinesa às reivindicações das vítimas sobre a propriedade dos bitcoins. O juiz decidiu que a lei chinesa deve determinar se os requerentes têm direitos de propriedade sobre os bitcoins apreendidos, deixando a validade das reivindicações para processos posteriores.
«Os danos relevantes ocorreram na China. Os requerentes entregaram o seu dinheiro na China», escreveu Turner. «As relações contratuais daí decorrentes foram estabelecidas na China.»
O litígio tem origem num esquema de fraude de investimento orquestrado por Zhimin Qian entre 2014 e 2017, tendo as autoridades britânicas apreendido os ativos durante uma investigação por branqueamento de capitais. Em março, as vítimas contestaram uma proposta de acordo de indemnização que envolvia um mecanismo chinês de reparação, argumentando que este poderia deixar as autoridades britânicas com grande parte dos ganhos resultantes da valorização do Bitcoin.
As vítimas tinham procurado aplicar a lei inglesa, uma vez que esta poderia permitir-lhes reivindicar a propriedade direta dos Bitcoin, em vez de apenas pedirem uma indemnização na qualidade de credoras. No entanto, a decisão do Reino Unido não determina quem é, em última instância, proprietário dos ativos apreendidos, e os direitos de propriedade das vítimas ao abrigo da lei chinesa ainda terão de ser avaliados.
Vítimas de fraude planeiam recorrer da decisão sobre Bitcoin
Segundo uma notícia do Financial Times, o escritório de advogados Fieldfisher, que representa os requerentes no litígio, está a recorrer da decisão de Turner.
Apesar da decisão, o processo continuará no High Court de Londres, em vez de ser transferido para um tribunal chinês. O FT noticiou que a próxima fase incluirá prova pericial sobre a lei chinesa, para determinar se as vítimas conseguem demonstrar direitos de propriedade sobre os Bitcoin.
O Crown Prosecution Service disse ao FT que uma nova audiência irá analisar a aplicação da lei chinesa e determinar se alguma das vítimas consegue demonstrar ter um interesse nos ativos apreendidos.
Segundo notícias anteriores da Cointelegraph, o litígio envolve mais de 128 000 investidores alegadamente afetados pela fraude. Em março, a Cointelegraph noticiou que o escritório de advogados Candey representava cerca de 5 700 vítimas.
Os procuradores argumentaram anteriormente que certas reivindicações poderiam permitir que um grupo mais pequeno de vítimas e financiadores de litígios recuperasse mais do que as perdas efetivamente sofridas.
O Bitcoin apreendido vale atualmente mais de 5 mil milhões de dólares, segundo a CoinGecko.
Revista: França é o lugar mais perigoso do mundo para os utilizadores de Bitcoin: 90 ataques em 7 meses